自己為了打探訊息，想設法勾搭這婦人；為了勾搭她，才去找鄧紫玉學風流術；風流術沒學成，反倒中了鄧紫玉的風流蠱；風流蠱的甜沒嚐到，卻嘗夠了風流苦；正在難熬，這婦人卻忽然鑽到他床上，來替他解風流毒。

這一鍋猛湯，都燉了些什麼長筋短骨、腰花肺片？石守威傻在那裡，覺著自己簡直如同一個木傀儡，不知被誰用繩兒牽著，顛來倒去，不知翻騰了多少個筋斗。

「弟弟，你在琢磨啥要緊大事呢？」婦人將胖臉湊近了些，軟媚媚地問。

石守威又一驚，猛然發覺一件事，自己頭回來這崔家客棧，借了梁興的姓，謊稱自己姓梁。後來脫了軍服，冒充膠州販驢毛的客商，並沒有說姓名。這婦人怎麼知道自己姓石？他忙望向婦人，婦人仍半眯著媚眼，醉迷迷地瞅著他。

「你從哪裡知道我姓石？」他忙問。

「奴家雖然成天困在這臭店裡，可親弟弟的事，哪能不清楚？奴家不但知道你姓石，還知道你是龍標班的旗頭，禁軍十刀裡頭排第三的大英豪。去年金明池爭標，奴家就一眼瞅中了你，可這麼大汴京城，你在西，奴家在東，只能白白害奴家苦想了兩個春秋，如今才算能真真細細地瞧瞧親弟弟……」

「哦……你……」石守威越發吃驚，不知道該說什麼。

「還有呢，奴家從心底裡替親弟弟抱不平……」婦人伸出胖手指，輕撫著石守威的光臂膀。

石守威不好躲開，低著眼問：「什麼？」

「金明池爭標，你在底下撐著，那個梁興踩著你的肩膀，才搶到銀碗。力氣全是你出，風光卻全讓他一個人佔盡。這麼一個借枝拍翅膀、踩人得便宜的小人，你竟把他當朋友。奴家瞧著，心裡不知有多疼。」

「你說這話是什麼意思？」石守威頓時坐起身。

「你我姐弟一條心，你來這裡的意思，恰好便是奴家的意思。」

「你還知道些什麼？」石守威怕起來，身子不由得往牆邊靠了靠。

「弟弟莫急，衣裳要一件一件脫，好景要一步一步賞。咱們先對付了那個小人梁興，再慢慢說後話。不過呢，有句話倒是先說出來的好，只要弟弟你心裡有我這個姐姐，咱們姐弟同坐一條船，這往後，山高水長、攀高得貴，全在姐姐身上。」

「你究竟是什麼人？」石守威再坐不住，忙光著身子跳下床，先一把抓過搭在椅子上的褲兒，三兩下套上了。

「呵呵，奴家這樣兒很怕人？」

石守威望著這個攏著被子、裸露肥白雙肩的軟媚婦人，心底一陣陣寒懼，像是見到了女鬼一般。梁興託他來這裡打探底細，這底細果然如他之前所料，盡在這婦人身上。只是這婦人不但早已知道他的身份，連他的心思都摸得清清楚楚。而且，她區區一個婦人，自然不是主謀，不知背後藏了何等樣的人。那人自然是陷害梁興的人。

石守威原還想借此報復梁興，但望著這婦人，心裡又懼又厭。懼的是她背後之人恐怕不尋常，否則婦人不會說出「攀高得貴」的話來。惹到這樣的人，不知會遇上什麼麻煩；厭的則是，他雖也渴盼富貴，但自恃還有些出眾武功，因此向來瞧不上那些阿附權貴的無能之輩，只願憑自己本事，一刀一槍博得功名。此外，他與梁興只是私怨，即便報復，他也只願以一己之力，讓梁興嘗些苦頭。從沒想過要捲入這等殺機陰謀中，更沒想過做別人的卒子。

「弟弟又在琢磨啥呢？怕姐姐騙你？呵呵，姐姐幾千里直路彎路倒是走了不少，人卻至今一個都沒騙過……」

石守威卻一個字都不願再聽，抓起衣裳，胡亂套上，便轉頭開門，急忙逃了出去。剛出了門，卻一眼看到鄧紫玉站在院裡。

便是見到神仙降世，他也不會驚到這個地步。鄧紫玉瞧著有些恍惚失神，臉色也有些發白。他鼓足了勇氣，才問了一聲，鄧紫玉卻說來找蝴蝶，說完轉頭就走。他愣在原地，驚望著鄧紫玉的背影，鄧紫玉似乎在哭。

她是來尋我？他先是一陣驚愕，接著便慌悔起來，剛才那店主娘子的話被她聽到了？然而，驚慌之餘，心底卻又湧起一陣狂喜，她是因我才哭的？這麼說她真是來尋我的？那天和她面對面吃酒時，他以為自己說的話鄧紫玉全沒聽進去，這時看來，她不但聽進去了，而且全都記得牢牢的，否則她哪裡能找到這崔家客店來？

「紫玉姑娘！」他忙喚了一聲，追了出去，鄧紫玉卻已經上了院外一輛廂車，車子向東邊駛去。他忙追了上去。

蔣衝被推門聲喚醒，扭頭一看，是那個男僕凌小七，端著一盆水。他輕輕翻身坐了起來。

「你做什麼？當心掙破了傷口！」凌小七叫起來。

「養了這幾天，已經好多了。倒是要多謝小七哥，這幾天累到你了。」

「謝啥？日月之下，都是兄弟。這點事算什麼。」凌小七笑著將盆子擱到門邊的盆架上，從橫木上取下帕子，泡進水裡，揉了兩把，微擰去水，走到床邊。

「從今天起，我自己來。」蔣衝伸手去接帕子。

「你自己瞧不見，臉上都是傷，小心擦破了。」

蔣衝便也沒再爭，閉起眼，伸著臉。凌小七先小心替他拭淨眼睛，而後又輕輕擦拭他臉上、脖頸沒傷到的地方，之後又抓起他的手，挨著指頭、指縫細細擦了一遍。這些天來，他始終這麼細心照料蔣衝。

之前蔣衝滿心感激，甚而覺著這恩情太重，竟成苦惱，反覆思量著日後該如何報答。自從見到「無」後，他心裡釋然了許多。這天地人世，恩如流水。在天為雨，在地成河，在葉化露，在眼凝淚。此時流到這裡，彼時流到那裡。不多不少，不盈不欠。施與報，自有其分數。今日飲水，明日灌溉，不必貪，亦不必拒。只需順之，無須掛懷。

「傷口果然好了許多。」凌小七驚歎起來。

「小七哥，我想去看看那些獵犬。」

「瞧它們做什麼？那些獵犬兇得很，我都有些怕。再說，你的傷雖說好了些，卻仍不能亂走動。」

「那天天黑，沒看清。它們咬了我，至少該知道它們是什麼模樣。」蔣衝一邊笑著，一邊慢慢伸腿下了床。凌小七忙要過來扶，蔣衝笑著擺擺手，輕步在屋裡走了幾步：「瞧，已經不妨事了。」

凌小七瞪大了眼睛：「神了！不過你還是莫走快了。」

「我知道，我慢慢走，小七哥帶我去看看那些獵犬？」

凌小七隻得點頭答應，在一邊小心看護，引著蔣衝慢慢走出房門，穿過院門，向西走了百十步，沿路幾個僕役見到蔣衝，都有些詫異。兩人走向莊宅西牆邊，還沒走近，就聽見一陣狗吠。到了牆根，迎面一扇小院門，門關著，上頭掛著個銅鎖。蔣衝想，凌小七說那晚堂兄蔣淨和楚瀾的妻子是從西邊小門逃走的，應該便是這扇門。

凌小七陪著他向右拐去，不遠處一帶短牆圍出一片小場子，場子正面有扇鐵欄門，用鐵鉤扣著。幾隻獵犬爭著將嘴伸出鐵欄，朝他們不住兇吠。有黑有棕，矯健兇悍，都齜著鋒利白牙。

凌小七拉著蔣衝站在鐵欄門外幾步遠的地方，朝那幾只狗喝道：「莫亂嚷！你們先前咬傷了他，已是大不該，這會兒又這麼兇做什麼？」

那幾只獵犬卻仍朝著蔣衝吠叫不止。蔣衝笑了笑，不顧凌小七阻止，慢慢向鐵欄門靠近，那些狗見他眼中身上沒有絲毫敵意和懼意，竟相繼停住了吠聲，都昂頭望著他。蔣衝朝那些狗微微笑了笑，那些狗又盯了他一陣，隨後便無事一般，各自離開鐵欄門，在場子裡或臥或行，不再望他。

蔣衝朝場子里望去，靠牆修了一間狗舍，有門有窗，和人住的房屋並沒有分別，只是要矮許多，只有六尺多高。

他瞧了一陣，回頭笑著對凌小七說：「咱們回去吧。」