3
有一件必須說明的事，就是對於殺人，紅線有一點平常心。這是因為原來她住的寨子裡，雖不是總殺人，偶爾也要殺上個把。舉例來說，她有一個鄰居，是三十來歲一個獨身男子，喜歡偷別人家的小牛，在山坳裡殺了吃掉。這件事敗露之後，他被帶到酋長面前；因為證據確鑿，他也無從辯解，就被判了分屍之刑。於是大家就一道出發，找到林間一片僻靜之地。受刑人知道了這是自己的斃命之所，並且再無疑問之後，就進入角色，猛烈地掙扎起來。別人也隨之進入角色，一齊動手，把他按倒在地，四肢分別拴到四棵拉彎的龍竹上，再把手一鬆，他就被彈向空中，被繃成一個平面，與一隻飛行中的鼯鼠相似。此時已經殺完了，大家也要各自回家。但這個人還沒死，總要留幾個人來陪他。紅線因為是近鄰，也在被留的人之中。這些被留的人因為百無聊賴，又發現那個繃在空中的人是一張良好的桌子，就決定在他身上打撲克牌。經過受刑者同意，他們就搬來樹樁作為凳子，在他身邊坐下來。為了對他表示尊敬，四家的牌都讓他看，他也很自覺地閉著嘴，什麼都不說。但是這裡並不安靜，因為受刑人的四肢在強力牽引之下，身體正在逐步解體，他也在可怕的疼痛之中，所以時而響起「剝」的一聲。這可能是他的某個骨節被拉脫臼，也可能是他咬碎了一顆牙。不管是什麼，大家都不聞不問。紅線坐在他右腿的上方，右肋之下。伸手拿牌時，右手碰到一個直撅撅、圓滾滾、熱烘烘的東西。她趕緊道歉道：對不起，不是有意挑逗你！對方則在牙縫裡冷靜地答道：沒關係！我都無所謂！嚴格地說，那東西並不直，而是弧線形的，頭上翹著；也不太圓，是扁的。紅線問道：平時你也這樣嗎？回答是：平時不這樣，是抻的這就是說，假如一個人在猛烈的拉抻中，他的那話兒也會因此變扁。在牌局進行之中，大家往後挪了幾次位子，因為他正變扁平，而且慢慢向四周伸展開來。後來他猛然喝道：把牌拿開！快！然後，他肚皮裂開、內臟迸出、血和體液飛濺；幸虧大家聽了招呼，否則那副紙牌就不能要了。
後來，那位偷牛賊說：現在我活不了啦。你們放心了吧？可以走了。此時大家冷靜地判斷了形勢，發現對方已被拉成了個四方框子。腸子、血管和神經在框內懸空交織，和一張繃床相似。像這個樣子想再要活下去，當然多有不便。所以大家同意了他的意見，離開了這個地方。走時砍倒了幾棵樹，封鎖了道路；這個地方和這個人一樣，永遠從大家的視野中消失了。由此，對殺人這件事，可以有一個定義：在殺之前，殺人者要緊緊地盯住被殺者，不給他任何活下去的機會；在殺之後，要忍心地離去，毫不留戀。在「之前」「之後」中間，要有一個使對方無法存活的事件。對於這位偷牛賊來說，這事件就是被拉成床框。在這個殺法裡，事件發生得很快。別的殺法就不是這樣。舉例來說，有一種殺法是把被殺者的屁股割開，讓他坐在一棵竹筍上。此時你就要耐心等待竹筍的頂端從他嘴裡長出來。此後，他就大張著嘴，環繞著這棵竹子，再也掙不脫……對於這位女刺客，則是把她的脖子砍斷。要如此對待一個朋友，對紅線是很大的考驗。越是殺朋友，越是要有平常心。身為苗女，她就是這樣想問題。她沒覺得有什麼不對。
還有一件需要補充的事，就是對於讓自己被殺掉一事，那個女刺客沒有平常心。她對紅線抱怨道：你看，我活著活著，怎麼就要死了呢？此時紅線趴在她的背上，雙手抱著她的肩膀，用舌頭去舔她的髮際，所答非所問地說道：你是甜的哎。然後又鼓勵她道：就這麼甜甜地死掉，有什麼不好？那個女人因此說道：我倒寧願苦上一些。紅線又把鼻子伸到她的背上，就如把鼻子伸進了一個熟透的木瓜，或是菠蘿蜜的深處。她不禁讚歎道：很好聞。那個女刺客說：她倒寧願難聞一些。最後，女刺客終於轉過半個身子，朝紅線抱怨道：你幹嗎要殺掉我！紅線皺皺鼻子，冷靜地答道：誰讓你來行刺這怪不得我。那女人因此低下頭來。她也覺得這話不該說。
4
在這個女刺客被紅線逮住的事情上，我恐怕沒有窮盡一切可能性。這個女人的身體的質地像是一種水果。也許可以說，她像一個白蘭瓜，但這種甜瓜在白裡透一點綠，或是一點黃色；但她的身體如前所述，是在白色裡面透一點玫瑰色。找不出一種瓜果來和她配對應該承認自己在農業方面的淺薄。紅線看著她的身體，總覺得把她一刀殺掉之後不會流出血來，只會流出一種香噴噴的、無色透明的液體。因此她對殺掉這位朋友感到無限的快意。順便說一句，那個女刺客覺得大家既然是朋友，就沒有什麼不該說的話，所以總在轉彎抹角地求紅線放了她。後來，紅線覺得不好意思直接推託，就找了個藉口道：這家裡我做不了主。這樣吧，等會兒薛嵩回來你去求他。我也可以幫你說說……那女人聽後幾乎跳了起來，帶著深惡痛絕的態度說：求他？求一個男人？那還不如死了的好！這個腔調像個女權主義者。在唐朝，每個女人都是女權主義者。不但這位女刺客是女權主義者，紅線也是女權主義者，她對這位被擒的刺客抱著一種姐妹情誼。但她還是覺得刺客應該被殺掉，不該被饒恕。她還覺得殺掉刺客，免得她再去殺人，也是為她好。
三
1
傍晚，薛嵩回家時，看到那個女刺客心定氣閒地等待死亡，她真是驚人的美。此時只有一件事可幹，就是把她帶出去殺掉；薛嵩也這樣做了。那女人在引頸就戮時，處處表現了尊嚴與優美。這使薛嵩讚歎不已。雖然她砍掉了他半個耳朵，但他決定不抱怨什麼。但是薛嵩看到的事件是片面的，還有很多內情他沒看見。紅線看見了那些內情，但她決定忘掉這些事記住朋友的短處是不好的。比方說，下午時那個女人曾喋喋不休地說道：她覺得自己有種衝動，一見到薛嵩就要朝他跪拜，苦苦哀求他饒她一命。當然，她也明白向男人跪拜、哀求饒命都是不可能的事情，但她真不知怎樣才能抑制這種衝動。而紅線把頭從她肩後探出來，注視著那女人的胸前。她覺得她的乳房好看，就指著它們說：能讓我摸摸嗎？刺客答道：怎麼不可以？反正我要死了……總而言之，那女人在為死而焦慮著，紅線卻一點都不焦慮。那女人發現紅線心不在焉，就說：你怎麼搞的！一點忙都不幫嗎？紅線把手從她胸前撤了回來，說道：我能做點什麼？噢！我去給你燒點薑湯水。說著就要離去。這使刺客發起了漂亮女人的小脾氣：喂！你一點主意都不出嗎？根據我近日的觀察，越漂亮的女人越會朝別人要主意，而我在出主意方面是很糟糕的。紅線聽了這句抱怨，轉過身來，吐吐舌頭說：沒有辦法，我歲數小嘛。然後她就去燒薑湯了。
就我所知，紅線不是那種對朋友漠不關心的人。在燒水時，她替刺客認真地考慮了一陣，就帶著主意回來了。這主意是這樣的：你可以在籠子裡住上一段時間，等到不怕了再殺你不過不能長了，這籠子是我有用的……那女人看了看身後那具棕綠色的囚籠，又看看紅線那張嬉笑的小臉，明白了這是對她怯懦的遷就，除了拒絕別無出路了。這就是說，除死之外，別無出路……於是，她跪了起來，擺正了姿勢，坐在自己腿上，把手枷放在大腿上，挺直了身體，說道：我明白了。就在今天晚上殺吧。不過，這兩塊木板可真夠討厭的，殺的時候可得解下來。紅線馬上答道：
沒有問題。沒有問題。她為她高興，因為她決定了從容赴死，所以恢復了尊嚴。
如前所述，那女人被殺時沒有披枷戴鎖，只是被反拴著雙手。這是她自己的選擇。紅線說，等薛嵩回來，我們就是兩個人。兩個對一個，諒你跑不掉。可以不捆你的手。那女人想了一下說：捆著吧。不然有點滑稽。她是被一刀殺掉的。紅線建議用酷刑虐殺她，還覺得這樣會有意思，但她皺了皺眉頭說：我不喜歡。這主意又被否定了。當晚薛嵩揪著她的頭髮，紅線砍掉了她的頭。這也是她自己的選擇。紅線自己對揪頭髮有興趣，想讓薛嵩來砍頭，但那女人說：我喜歡你來砍。這件事就這樣定下來了。紅線不想把她的頭吊上樹梢；但那女人說：別人都要梟首示眾，我也不想例外。一切事情都是這樣定的，因為那女人對一切問題都有了自己的主意。最後，紅線建議她在脖子上戴個花環，園裡有很好的花，那女人說：不戴，砍頭時戴花，太庸俗。這件事就這樣定下來了。
晚上，薄霧降臨時，聽到有人從寨外歸來，她對紅線說：拿篾條來捆手吧可不要薛嵩用過的。紅線就奔去找篾條。回來的時候，紅線有點傷感地說：才認識了，又要分手……要不過上一夜，明早上殺你？早上空氣好啊。對於這個提議，她倒是沒有簡單的拒絕，而是從眼睛裡浮起了笑意：來摸摸我的腿。紅線在她美麗的大腿上摸了一把，發現溫涼如玉換言之，她體溫很低。那女人解釋道：我已經準備好了，不想重新準備。於是，紅線給她卸開手上的木伽，她閉上了眼睛；坦然承認道：整整一天，她都在研究怎樣開這個木伽，但沒有研究出來；現在看到怎麼開，就會心生懊悔。然後她睜開眼睛，對紅線說：我很喜歡你。紅線說：我能抱抱你嗎？那女人狡黯地一笑，說：別抱，你要倒霉的。就轉過身去，讓紅線拴住她的手。就在薛嵩走進院子時，她讓紅線開啟了她的足伽。就這樣，除了殺死她之外，什麼都沒給薛嵩剩下。
很可惜，這兩個朋友走向刑場時，卻不是並肩走著。紅線走在後面，右手擎著刀，刀頭放在肩上；左手推著那女人的肩膀左肩或右肩給她指引方向。因為友誼，她沒有用手掌去推，覺得那樣不禮貌。她只是用指尖輕輕一觸。紅線說：別想跑啊，這地方我比你熟這意思是說，她跑不掉。那女人側著頭，躲開自己的散發說：怎麼會？我不想失掉你的友誼。她還說，你還保持著警惕，我很喜歡這一點。除了是朋友，她們還是敵人，在這些小事上露出蛛絲馬跡。到了地方以後，刺客往地上看了看。這是一片長著青苔的泥地。紅線猛然覺得不妥，想去找個墊子來。那女人卻說：沒有關係，就跪在地下。一般來說，跪著有損尊嚴，但殺頭時例外。這時是為了殺著方便。倘若硬撐著不跪，反倒沒有尊嚴了。
在死之將至時，刺客和紅線還談了點別的。有關男人，刺客是這樣說的：男人熱烘烘的，有點臭味。有時候喜歡，有時候不喜歡。後來紅線時常想起這句話來，覺得很精闢。有關性，前者的評論是：簡單的好，花哨的不好，這和死是一樣的。這使紅線的觀念受到了衝擊，想到自己期待著被薛嵩打暈，坐在高樓一樣的囚車裡駛入鳳凰寨，也有花哨的嫌疑。有關女同性戀，刺客說：有點感覺，但我不是。紅線馬上覺得自己也不是同性戀者。有關薛嵩，她說：看上去還可以。紅線對這個評價很滿意。有關誰派她來殺薛嵩，刺客說：這不能說。紅線想，她答得對，當然不能說。總而言之，這都是紅線關心的問題，她做了解答。她還說：同樣一件事，在我看來叫做死，在你看來叫做殺，很有意思。很高興和你是朋友。殺吧。此時她跪在地下，伸長了脖子，紅線擎著刀。紅線雖然覺得還沒有聊夠，但只好殺。殺過之後，自然就沒有可聊的了。
2
對以上故事，又可以重述如下：那個女人，也就是那個刺客，潛入鳳凰寨裡要殺薛嵩，被紅線打暈逮住了。刺客被擒之後，總是要被殺掉的。對於這件事，開始她很害怕，後來又不怕了。怕的時候她想：我才二十二歲，就要死掉了。後來她又想：這是別人要殺我呀；所以就不怕。但她依舊要為此事張羅，出主意，做決定。舉例來說，她背過身去，讓紅線用竹篾條拴她的手，此時紅線曾有片刻的猶豫，不知怎樣拴更好。那女人的身體表面，有一種新鮮瓜果般的光滑，紅線不知怎樣把竹篾條勒上去。她就出主意道：先在腰上勒一道，然後把手拴在上面；來，我做給你看。說著她就轉過身去，但紅線異常靈活地退後了很遠，擺了個姿勢，像一隻警惕的貓；緊張得透不過氣來，小聲說道：別騙我呀假如紅線不退後，她就要把紅線拴住了。
那女人的計謀沒有成功。後來，她只好慘然一笑，又轉了回來，揹著手說：好吧，不騙你。來捆吧。於是紅線回來，把她捆住。就按她說的那種捆法，只是捆得異常仔細：不但把兩隻手腕捆在一起，還把兩個大拇指捆在一起。她還想把每對手指都捆在一起，但那女人苦笑著說：這樣就可以了吧？再仔細就不像朋友了。紅線覺得她說得對，就仔細打了個扣，結束了這項工作。然後她退後了幾步，看到細篾條正陷入刺客的腰際，就說：你現在像個男人了。這意思是說，從側後看，她像個用篾條吊起龜頭的男人。那女人明白了這個意思，側過頭來慘然說道：不要拿我開玩笑啊，這樣不好。想到這女人就要被殺掉，紅線也慘然了一陣，然後又高興起來她畢竟是個孩子嘛。
後來，紅線轉到那女人身前，端詳著她淺玫瑰色的身體。在這個身體上，紅線最喜歡腹部，因為小腹是平坦的，肚臍眼是縱的橢圓，其中坦坦蕩蕩地凸起了一些，像小孩子的肚臍。紅線走上前去，把手放在上面，然後又謹慎地退開，說道：好看。那女人說：也就是現在好看。再過一些年就不會好看。然後她又補充道：當然，我也不能再過一些年了。此時她神色黯然。但在黯然的神色下面，她還在尋找紅線的破綻。紅線忽然說道：你跪下好不好？我也安全些。那女人往後挪了幾下，向前跪下來；然後勉強笑笑說：呆會兒你可得扶我起來啊其實她在跪下之前就知道這是個狡猾的陷阱。因為腳上有一具木枷並被反拴著手，跪下就難以重新站起來，因而再沒有逃走的機會。其實，紅線也沒有給過她這種機會，不然她已經跑了。有一瞬間，她感到很悲慘，幾乎想向紅線抱怨。但她最終決定了不抱怨。紅線說，她要找幾個熟透的櫻桃給她吃，就離去了。她獨自在院子裡，坐在自己腿上，開始感覺到絕望。然而她最終卻發現，絕望其實是無限的美好。
「絕望是無限的美好」，這句話引起我的深思。我可能會懂得這句話如你所知，我失去了記憶，正處於絕望的境界；所以我可能會懂，但還沒有懂……紅線帶著櫻桃回來，一粒粒摘去了果梗，放進那個女人嘴裡。每一粒她都沒有拒絕，然後想把果核吐掉。但紅線伸出手來，說：吐在這裡。她就把果核吐進紅線的掌心。紅線把果核丟掉。吃過櫻桃以後，這女人又坐在自己的腿上，微微有點心不在焉。而紅線在一陣衝動中，在她對面跪下，說道：我想吻吻你。出於舊日的積習，那女人皺了皺眉，感覺自己不喜歡此事。轉瞬又發現自己其實是喜歡的。於是她挺直了身體，抿抿嘴唇。紅線用雙手勾住她的脖子，端詳了她一陣，然後把她拉近，開始熱吻。此時她們的乳房緊貼在一起，紅線發現對方的乳房比自己要堅實，感到很受刺激；但那女人的雙唇柔順，這又讓她感到滿意。那女人的頭微微側著，起初，目光越過了紅線，看著遠處。這使紅線感到不滿意。