娜塔莉走進夏爾的辦公室。她立即發現，百葉窗比往常合上了一些，好像想要把這個早上淹沒在黑暗裡。

「我真的好久沒來這裡了。」她邊走邊說。

「是啊，好久……」

「你之後應該又讀了好多《拉魯斯詞典》的詞條吧……」

「啊，那個啊……沒有。我沒讀下去了。我受夠了那些定義。說真的，你說，知道那些詞的詞義有什麼用？」

「你找我來就是問我這個的？」

「不是……不是……我們常常擦肩而過……我只是想知道你好嗎……最近過得怎麼樣……」

最後的幾個詞他幾乎是結結巴巴地說出來的。面對著這個女人，他就是輛脫了軌的列車。他不明白為什麼她會對他產生這樣的效果。她自然是很美，自然是舉止出眾，但話說回來：這就足以解釋一切嗎？他是個有權有勢的男人，身邊常有紅髮女秘書笑語盈盈。他可以有很多女人，可以在五星級酒店的客房裡度過傍晚的茶點聚會。所以呢？沒什麼可說的。對娜塔莉的第一印象讓他俯首稱臣。只能是這個原因。看到娜塔莉簡歷上的照片時，他說：「我要親自面試她。」她出現了，年輕的新婚女人，蒼白遲疑，幾秒鐘後，他請她吃脆卷麵包幹。也許他是愛上了一張照片？再沒有什麼比被凝固的美麗操縱了情感更讓人精疲力盡的了。他繼續注視著她。她不想坐下。她走來走去，觸控各種物件，莫名地微笑：她的女性魅力體現得淋漓盡致。最後，她繞過辦公桌，走到他身後：

「你……你在幹什麼？」

「我在看著你的腦袋。」

「為什麼？」

「我在看你的後腦勺。因為我覺得你的腦袋裡藏著什麼不可告人的想法。」

對，還有這一點：她很風趣。夏爾已經完全無法控制局面了。娜塔莉頑皮地站在他背後。從現在開始，過去看來是真的屬於過去了。他是那些黑暗日子的最佳見證。他當時曾夜夜擔心娜塔莉會不會自殺。而此刻，她就站在這裡，在他背後，朝氣蓬勃。

「好了，請坐下吧。」他平靜地說。

「好。」

「你看起來心情很好。心情一好，人都變得更漂亮了。」

娜塔莉沒有回答。她希望夏爾找她來不是又要表白。夏爾繼續：

「你沒什麼要告訴我的嗎？」

「沒有，是你要見我的。」

「你的團隊裡一切都好吧？」

「嗯，我覺得是的。不過話說回來，你比我知道得更清楚。你有報表。」

「那和……馬庫斯呢？」

原來他腦袋裡面藏的是這個。他想要談馬庫斯的事。她怎麼沒早點想到呢？

「有人告訴我你常常和他一起吃晚餐。」

「誰跟你說的？」

「這裡沒有不透風的牆。」

「所以呢？這是我的私生活，和你有什麼關係？」

娜塔莉突然打住了。她的臉色變了。她注視著夏爾，可憐的夏爾，眼巴巴地等著她的解釋，只盼著她能給出否定的答案。她繼續看著他，看了好一會兒，不知道該做些什麼。最後，她決定離開辦公室，一個字都沒有再說。她把老闆丟在了不明就裡的巨大沮喪中。她不能忍受流言蜚語，不能忍受背後被人指指點點。她憎恨這種路數：心裡不懷好意，背後說人壞話，暗中給人使壞。那句「沒有不透風的牆」最讓她生氣。現在回想起來，她能夠確定：是的，她感覺得到，別人看她的目光裡確實別有意味。只要有人在餐館看見了他們，或者只是看見他們一起出去，就足夠整個公司沸騰起來了。她為什麼要這麼生氣呢？她剛才冷冰冰地回答這是她的私生活。她其實完全可以理直氣壯地告訴夏爾：「沒錯，我喜歡這個男人。」但不行，她不想透露狀況，更不可能被人逼著去講。回自己辦公室的路上，她遇到了一些同事，並且注意到了他們態度的變化。從前同情憐憫的目光被別的東西漸漸取代。但她還是沒料到接下來會發生的事情。