這時，事情發生了決定性的轉折，一件無足輕重的小事演變成了一起重大事件。一開始，一切都和他們初次約會時一模一樣。馬庫斯魅力依舊，甚至更上層樓。他優雅從容，用最不瑞典的方式微笑，幾乎笑出了西班牙式的風采。他一連講了幾個有趣的軼聞，巧妙地引經據典，同時穿插進個人觀感，從私密的小我成功過渡到普世的範疇。他可親可近地展示著一個善於社交的男人的非凡風采。但在從容不迫的外表下，他突然感到一陣焦慮就要讓他偏離正軌：感傷在他的眼前出現。

一開始，不過是一點點，像是某種懷舊。但不，靠近一點，就會看清感傷那淡紫色的外衣。再貼得近一些，某種憂鬱的本質就顯現了出來。片刻之間，似乎受到某種病態而可悲的衝動驅使，他感到自己面對著這個夜晚的虛無實相。他自問：為什麼我要努力表現出最好的一面？為什麼我要逗她笑？她是那樣無法接近，為什麼我還要拼命討她歡心？過去那個猶豫不決的自己突如其來地再次攫住他。但這還沒完。他心中已經萌發的退意此時又受到重重一擊：他把紅酒打翻在了桌布上。他本來完全可以把這件事當作單純的笨手笨腳，也許還挺迷人的，因為娜塔莉一直都對笨手笨腳的男人心懷好感。但此刻，馬庫斯已經沒心思想她了。他把這件微不足道的小事當作一個不祥的徵兆：紅色出現了，他人生中陰魂不散的紅色。

「沒什麼要緊的。」娜塔莉注意到馬庫斯面如土色。

不是要緊不要緊的問題，簡直就是個悲劇。紅色讓他想起碧姬。想起這世上拋棄過他的女人們。那些冷嘲熱諷在他耳邊嗡嗡作響。所有那些難堪的畫面重新浮現在眼前：在校園裡被人嘲笑，在兵營中被人捉弄，在旅途中受騙上當……白桌布上的紅酒漬染出的就是這一幕幕回憶。他覺得大家都在打量自己，在他背後指指點點。情場好手的外衣他穿起來晃晃蕩蕩。沒什麼能讓他停止目前的這種偏執妄想，這妄想最初只來自一點感傷，以及逃回過去的簡單願望。但在這一刻，當下卻已完全不復存在。娜塔莉只是一道影子，一個代表著女性世界的幻象。

馬庫斯起身，站在那裡，沉默了一刻。娜塔莉看著他，不知道他會說些什麼。他會開始搞笑嗎？他會變得陰鬱嗎？最後，他平靜地說：

「我還是先走吧。」

「為什麼？就因為酒嗎？可是……誰都會碰上這種事啊。」

「不……不是因為這個……只是……」

「只是什麼？因為我太無聊？」

「不……當然不是了……你就算是死了，我也不會覺得你無聊……」

「那因為什麼？」

「沒什麼。只是我太喜歡你了。我真的喜歡你。」

「……」

「我只有一個心願，就是再吻你一次……但我完全不覺得你會喜歡我……所以我覺得我們還是不要見面了……我一定會很痛苦，但這樣，痛苦會來得更輕緩一些，原諒我這麼冒昧地說……」

「你一直都在思考這些嗎？」

「怎麼能做到不思考？怎麼能做到就這樣在這裡，簡簡單單地面對著你？你知道怎麼做到嗎？」

「面對著我？」

「你看，我說的話可真蠢。我還是先走了吧。」

「我想讓你留下。」

「留下來做什麼？」

「我不知道。」

「你現在和我在一起在做什麼？」

「我不知道。我只知道我和你在一起感覺很好，你對我很坦率……關懷……體貼。我明白這是我需要的，就是這樣。」

「就是這樣？」

「這還不夠嗎？」

馬庫斯還是杵在那裡。娜塔莉也站了起來。他們就這樣一動不動，在不確定中凝固了片刻。人們紛紛轉頭看他們。人站著的時候保持靜止不動是很少見的。也許該回想一下馬格里特的那幅畫，一群男人如鐘乳石一般從天而降。兩人目前的姿態中稍有些比利時畫派的味道，當然，這樣的畫面並不是最讓人安心的那種。