這些年輕人從一開始便相互產生了好感。雙方都有不少吸引對方的地方，結識之後，就在規矩許可的限度內，早早地親熱起來。克勞福德小姐的美貌並未引起伯特倫家兩位小姐的不快。她們自己就很漂亮，自然不會嫉恨別的女人長得漂亮。一見到她那活脫的黑眼睛，光潔的褐色皮膚，以及整個靈秀模樣，她們幾乎像兩位哥哥一樣著迷。她若是人長得高，身姿豐腴，容貌美麗，雙方就會更有一番較量。可事實上，她沒法與她們相比，她充其量算得上一個可愛的漂亮姑娘，而她們卻是當地最秀麗的女郎。
她哥哥可不英俊。她們第一次見到他的時候，覺得他真醜，又黑又難看，不過仍不失為一個有教養的人，言談挺討人喜歡。第二次見面時，又發現他不那麼很難看了。當然，他確實不好看，不過他表情豐富，加上長著一口好牙，身材又那麼勻稱，大家很快便忘記了他其貌不揚。等到第三次相會，在牧師住宅一道吃過飯之後，誰也不再說他長得不好看了。事實上，他是兩姐妹所見過的最討人喜歡的年輕人，兩人都同樣喜歡他。伯特倫小姐訂婚以後，他便天公地道地應歸朱莉婭所有。對於這一點，朱莉婭心中十分清楚，小夥子來到曼斯菲爾德還不到一個星期，她就準備跟他墜入愛河了。
瑪麗亞對這個問題思想比較混亂，觀點也不明確。她也不想去正視，不想搞明確。「我喜歡一個討人喜歡的人不會有什麼妨礙——誰都知道我的情況——克勞福德先生可得把握住自己。」克勞福德先生並非有意鋌而走險。兩位伯特倫小姐值得他去討好，也準備接受他的討好。他起初只有一個目標，就是讓她們喜歡他。他並不想讓她們愛得太深。他雖說有著清醒的頭腦，平靜的心境，本可以看得清楚一些，心裡好受一些，但他卻在這兩方面給了自己很大的迴旋餘地。
「姐姐，我非常喜歡兩位伯特倫小姐，」那次宴席結束，他把她們送上馬車回來時說道，「這兩個姑娘很文雅、很可愛。」
「當然是很文雅、很可愛啦。我很高興聽到你這麼說。不過你更喜歡朱莉婭。」
「噢！是的，我更喜歡朱莉婭。」
「可你真的更喜歡她嗎？一般人都認為伯特倫小姐長得更漂亮。」
「我也這麼認為。她五官秀麗，我欣賞她的容貌——不過我更喜歡朱莉婭。伯特倫小姐當然更漂亮，我也覺得她更可愛，不過我總會更喜歡朱莉婭，因為你吩咐我這樣做的。」
「我不會勸你的，亨利，不過我知道你最後必將更喜歡她。」
「難道我沒對你說過，我一開始就更喜歡她嗎？」
「況且，伯特倫小姐已經訂婚。別忘了這一點，親愛的弟弟。她已經有主了。」
「是的，我為此而更喜歡她。訂了婚的女子總是比沒訂婚的更可愛。她已經了卻了一樁心事，不用再操心了，覺得自己可以無所顧忌地施展全部本事討得別人的歡心。一個訂了婚的小姐是絕對保險的，不會有什麼害處。」
「哦，就此而言——拉什沃思先生是個非常好的年輕人，配她綽綽有餘。」
「可是伯特倫小姐壓根兒不把他放在心上。你就是這樣看你這位好朋友的。我可不這樣看。我敢說，伯特倫小姐對拉什沃思先生是十分痴情的。誰一提到他的時候，我從她的眼神里看得出來。我覺得伯特倫小姐人很好，既然答應了別人的求婚，就不會是虛情假意的。」
「瑪麗，我們該怎麼整治他呀？」
「我看還是不要去管他。說也沒有用。他最後會上當的。」
「可我不願意讓他上當，我不願意讓他受騙。我要把事情搞得清清白白、堂堂正正。」
「噢！天啊——由他自己去，讓他上當去吧。上上當也好。我們人人都會上當，只不過是早晚而已。」
「並不總是在婚姻問題上，親愛的瑪麗。」
「尤其是在婚姻問題上。就現今有幸結婚的人們而言，親愛的格蘭特太太，不管是男方還是女方，結婚時不上當的，一百個人中連一個也沒有。我不管往哪兒瞧，發現都是如此。我覺得必然是如此，因為照我看來，在各種交易中，唯有這種交易，要求於對方的最多，而自己卻最不誠實。」
「啊！你在希爾街住久了，在婚姻這個問題上沒受過什麼好的影響吧。」
「我可憐的嬸嬸肯定沒有什麼理由喜歡自己婚後的狀況。不過，根據我的觀察，婚姻生活是要使心計耍花招的。我知道有許多人婚前滿懷期望，相信和某人結婚會有某種好處，或者相信對方有德或有才，到頭來發現自己完全受騙了，不得不忍受適得其反的結果！這不是上當是什麼呢？」
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