這世界上,不管東西方,人性是共通的。
大部分西班牙人,都不約而同地開始哭訴,說他們在家鄉上有八十老母,下有嗷嗷待哺的幼兒,死他們一個,就是死全家,希望大明開恩饒命,做牛做馬都會報答。
這種類似的話,就猶如不要錢一般,滔滔連綿不絕。
而荷蘭人這邊,求饒的明顯少了一點,因為他們知道,自己大概是逃不了要死的。
求饒的這些人,或者是沒想到,會真得有用。那名牢卒被他們說得很同情他們,就對他們說道:「你們當中,有的人或者罪不至死。如果你們願意為大明效力的話,或者可以不死。」
一聽這話,特別是西班牙人,猶如抓住了最後一根救命稻草,紛紛表態,絕對為大明效力。
「好,希望你們記住自己說得話!」那名獄卒對他們說道,「上天有好生之德,救人一命勝造七級浮屠,我去幫你們求求情看看。」
看到牢卒離去,這些西夷,特別是西班牙人,一個個不由得大喜,臉上全是期待之色,希望明國能放過他們,不再殺他們。
然而,他們很快又失望了。那名牢卒才剛離去,就擁入了一大堆軍卒,把這些西夷,不管是西班牙人還是荷蘭人,都上了枷鎖帶走。
這些西夷,在驚恐之餘,都認識到,很可能那求情的牢卒還沒有反應上去,他們就要被執行死刑了。這對他們來說,非常地不甘心。如果知道沒有希望的話,還沒什麼。可如今,有牢卒去幫他們求情了,有可能活下去,他們就不甘心了。
於是,都掙扎起來,不想死。然而,沒人聽懂他們說話,沒有耽擱,全部帶走。
長長地囚車,拉到了奉天門廣場,大明忠烈堂前。
這裡已經人山人海,還有五城兵馬司的軍卒維持秩序。
不管這些西夷如何地不甘,整個流程一直有條不絮地往下走。
在南洋戰死的大明忠烈靈牌,請進忠烈堂。而後有官員在說著什麼,反正這些西夷也都聽不懂。
到了最後,就見巴達維亞總督昆和海軍上將安東尼被拎了出去,令箭丟擲,劊子手拿著明晃晃地鬼頭刀,手起刀落,人頭落地,血祭大明忠烈。
一聲令下,剩下的荷蘭人被押解上臺,一聲令下,又是滾滾人頭落地。
很快,西班牙人也被押上了斷頭臺,一群劊子手,拿著明晃晃地鬼頭刀,就站在他們的身後,等待執行的命令。
這一刻,這些西班牙人絕望了。他們知道,自己也將馬上身首異處。
面對死亡,很多人心裡都後悔了,早知道如此,就不該出來了。
然而,意外又發生了。
就在他們要被行刑的時候,忽然有快馬飛至,大聲宣佈著什麼。
這些西班牙人很意外,就看著那主持的官員過來跟他們說了句什麼,而後就有翻譯上前對他們說道:「皇上有旨,說你們願意為大明效力者,可免死!」
一聽這話,這些西班牙人想都不用想,一個個狂喜地點頭應承,搶著說願意為大明效力。
於是,他們就「驚險」地逃過一劫,又被拉回牢房去了。
不過,這一次沒有把他們關一起了。而是全部單獨關押,且第一件事就是要他們自己交代自己的基本情況,還有自己擅長什麼,其他人的基本情況如何,擅長什麼?
不識字,不會寫沒關係,官府這邊有人會寫。不過有一點,負責的官員告訴他們,說得越詳細,越準確,大明就越能看到他們的誠心。如果一旦被發現有弄虛作假,不夠誠意的,那荷蘭人就是他們的下場!
想想刑場上,手起刀落,人頭滾滾,這些西班牙人就覺得自己的脖子後面涼涼的。
等明國的官員把事情一交代清楚,就立刻開始寫了起來,或者講述了起來。有的人,甚至還會回頭又補充前面的內容。反正總體來看,還是很積極的。
等到第二天之後,隱在暗處的東廠提督王承恩就拿到了一疊厚厚地招供書。
於是,他又立刻帶回東廠,讓他的手下開始整理這些招供書,互相核對之後,就來找崇禎皇帝稟告了:「陛下英明,那些西班牙人老實得很,每個人都寫了一大堆東西。奴婢詳細核對後,基本上沒發現有人敢弄虛作假!」
說著話,他雙手捧上那疊招供書,最上面的,則是他讓手下核對後的總結內容。
崇禎皇帝聽了,只是微微一笑,而後拿起最上面這份總結看了起來。
西班牙人,一共還剩下一百五十來人,其中大部分都是西班牙的貧民,在老家實在混不下去就出來了。他們主要在墨西哥那邊,大部分人都是第一次來呂宋。只有少數幾個人,有幾次來呂宋的經歷。
崇禎皇帝注意到,有個叫約翰的,招供的特別詳細。不但說得內容最多,而且經過核對,也是最詳細準確。更為關鍵的是,這人是一人吃飽全家不餓的那種,這世上,已經沒有一個親人。或者是生活所迫,也可能是沒有藏私,這傢伙會得東西不少。除了在船上當大副外,有關槍械、造船、航海方面的經驗都比較豐富,甚至連打仗都在行,很會審時度勢。
「這個人有點意思!」崇禎皇帝指著約翰的資料說了一句,而後放下手頭資料,又吩咐王承恩道:「再分別讓他們把美洲的情況,詳細寫出來。根據他們提供的資料,如果有人敢隱瞞的話,就把他們集合起來,當眾宣佈並吊打一頓。再讓他們都重新寫一遍。「
「寫完之後,如果沒有看出什麼隱瞞了的話,就把他們從大牢中提出來,關到驛站去,但還是要單獨關押。再讓他們把太平洋航線和大西洋航線描述出來,越詳細越好。可以實現告訴他們,只要寫出來的東西讓朕滿意了,就可以釋放他們,允許他們成為大明人,從此以後生活在大明。但要是有弄虛作假的話,就不會給機會,直接殺了。」
王承恩仔細地聽著,直到崇禎皇帝說完,他才馬上笑著回奏道:「陛下真是太厲害了,奴婢相信,那些西班牙人肯定不敢弄虛作假的!」
明顯是個馬屁精,不過崇禎皇帝聽了也沒有不適,揮揮手就讓他去辦事了。而他自己,則開始仔細地看起那些招供書。有些東西,王承恩他們是不知道的,也只有自己,可以根據後世的印象評估這些招供書的內容。
對於自己將來要經略美洲,這些西班牙人送上門來,真是一筆寶貴的財富!崇禎皇帝一邊想著,一邊看著,不時還用御筆圈了一些人名。
五天之後,王承恩又過來了。這一次,他手中只有薄薄地幾頁紙而已。
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