寒風呼呼地颳著，嚴冬已經降臨，野地裡，官道上，都很少有行人。這個時候，基本上都是躲在家裡暖和。眼看著沒有多久，就又要過年了。

永平府城已經在望，有一群人，大概十二人，騎著馬，立在官道上，人馬皆噴著白氣，都在看著遠處的城頭。

其中一人，長得人高馬大，相貌堂堂，忽然開口感慨道：」這永平府城在以前被燒了個精光，沒想到，如今竟然又重建的不錯啊！朝廷哪來的那麼多錢？「

「老爺，這永平府城搞不好是徒有其表吧？」邊上另外一個人，吐著白氣回應道。

起先那人一聽，轉頭看過去，嚴肅地喝道：「記住，要叫師兄！」

「是，老……師兄！」那人被訓，連忙回答道，」師弟只是看到邊上沒人，才一時漏嘴。「

這個師兄聽了，調轉馬頭，看著其他人，臉色異常嚴肅地說道：「我們這次進關，事情非同小可。如果能成事，陛下封我為異姓王的話，我絕對不會虧待你們的，我範某說到做到！」

這人，就是大漢奸范文程了，奉皇太極之命，進關來尋找和滿清交易的商人，以及建立情報網。他為了穩妥起見，不惜去發假扮和尚。當然了，連祖宗都可以不要的人，頭髮剃掉都是小事情，不過卻能出乎很多人意料，也算是一招隱藏身份的招數。

范文程的這些家丁聽了，立刻興奮地齊聲回應。

范文程點點頭，看向其中一人，他的管家道：「我們都騎馬的話，太過招搖。我先領兩人進城去打聽情況。你帶著剩下的人馬就縮在附近，等待訊息。」

範苟聽了，立刻點頭應下。

於是，范文程就帶著兩人，徒步前往遠處的永平府城。

這種寒冬臘月的，城門雖開，卻也沒什麼人進出。這種情況下，范文程內心有點緊張，這是第一次進明國的城池。他一切嚴格學著從真正和尚那裡學來的舉止，進入了永平府城。

說起來，永平府城在前兩年建虜入侵京畿之地的時候，被皇太極下令燒燬，青壯年全都掠走，只留下老弱，還沒有吃的。原本在范文程想來，這永平府城就算重建，估計以前的痕跡也很明顯吧？

讓他沒想到的是，城外感覺還不怎麼樣，可一進入城內，他不由得有點發愣，心中懷疑，這是永平府城？他有點不敢相信自己看到的一切。

只見城中房屋，一看就是新房，牆面都用石灰粉刷過，街道上，人來人往，雖然沒有達到摩肩接踵的地步，可人數之多，實在讓人意外。

唯一讓他覺得有點正常的地方，是這街上的行人，身穿穿得都比較土，全然沒有以前印象中穿得那麼多花樣。這肯定是之前的時候，皇上下旨掠走財物，才導致永平府城的百姓只能穿這麼土了吧？

范文程心中這麼想著，向他的兩個手下使了個臉色，便向一處看著人流比較大的酒樓走去。

「客官，裡面請。」小二殷勤地上前招呼，「要來點什麼，本店的招牌菜，叫花子雞可是一絕，這可是洪七公最愛之物，走過路過不嚐嚐，會很可惜的！」

范文程的腦子反應不過來，洪七公是誰？他吃的東西，就是好吃的意思？

小二一見他的神情，便明白過來，連忙笑著說道：「這位客官是從小地方來的吧？洪七公都不知道？沒事，客官可以去大堂那用餐，那邊的說書先生正在開講呢！」

說到這裡，他伸手示意，同時又說道：「這是真好聽，如今可是說第三遍了，還有不少人願意來聽上一聽。對了，客官，這叫花子雞絕對好吃，要不要來一隻？」

「阿彌陀佛！」范文程疑惑是什麼東西的同時，像模像樣地唱了個喏，而後說道，「出家人忌葷腥，麻煩施主上些齋菜即可！」

一聽這話，小二才發現，原來這三個人穿得是棉袍，僧人穿的，難怪灰不溜秋的。這也是朝廷那服舍違式的強調，才讓大家都穿了這種難看衣服，否則換了上半年，估計一下就認出這幾個和尚了。

齋菜賺不了幾個錢，小二的熱情也下來了一點，領著他們去大堂一角坐了，便去招呼其他客人了。

范文程等人在等待飯菜的時候，豎著耳朵，聽著明國百姓在討論什麼。

「兄弟，你可有謀上差事？」

「唉，一言難盡啊！誰都知道都察院是個好去處，這去應徵書辦的人多了去了，我只是剛為秀才，輪不上啊！」

「……」

范文程一聽，心中又納悶了，都察院的書辦？這裡不是永平府麼，他們難道是從京師剛回來？

這想法才有，接下來聽到的話，又讓他更迷糊了。

「其實不止是應徵書辦的人多，衛所的那些軍官，也都排了老長的隊，在等著都察院的那些人挑選呢！我剛從那邊過來，都看到有人帶著乾糧吃，硬是不肯離開隊伍先去吃個熱飯！「

「……」

范文程聽著這些話，一臉的迷糊了，心中納悶：他們說得到底是什麼意思？永平府有都察院？衛所的軍官也可以去都察院？

隱隱地，范文程感覺到，自己好像要探聽到一個非常重大的訊息了。他按著性子繼續坐在那裡，豎著耳朵偷聽。

可就在這時，有小二來上菜了：「幾位師父，你們要用的齋菜來了！」

這麼一打擾，范文程就聽不清邊上人說話了，好不容易等小二走了，他一邊拿著筷子去夾齋菜吃，一邊準備繼續探聽訊息。

可就在這時，又一個小二上來了，剛好到了在說話的那一桌：「客官，叫花子雞來了！」

於是，那兩個食客又不聊了，其中一人說道：「來，王兄，嚐嚐這叫花子雞！」