然後，他又合上了登記簿。
一個嶄新的世界剛剛展現在了露易絲的面前。她對自己重複了一遍拉烏爾這個名字，她從來就沒有喜歡過這名字，但它突然就披上了一種非同一般的色彩。這應該是一個三十三歲的男子。他都變成什麼樣的人了呢？他現在興許已經死了……這一想法像是一種不公正，它打擊了她。她經歷過了一個孤獨的童年，遺憾自己既沒有兄弟，也沒有姐妹，甚至連表兄弟姐妹都沒有。而這個幾乎跟她年紀一樣大並跟她有著同一個母親的小夥子，一直隱藏於她的不知情之中。假如他死了，那麼她就永遠都無法認識他了。
「您剛才說了，是在公共救濟事業局的那棟樓裡吧？」
「那裡關門了。」
他並不真的相信會那樣，他在掙扎。露易絲甚至根本就不需要回答，他低下了腦袋，頭腦混沌一片。
「我有鑰匙，」他承認道，嗓音低微得幾乎聽不見，「不過，卷宗是不能帶出辦公室的，您明白。」
「我完全明白，先生。但是並不禁止您去那裡，而且，沒有任何一條守則明確規定禁止您在別人陪同下……」
可憐的年輕人全然沒有了勇氣。
「本單位之外的任何外人都不能……」
「但是，我並不是一個‘外人’……」露易絲急忙說，伸手握住了他的手，「我們已經是朋友了，您和我，不是嗎？」
沿著行政樓長得無窮無盡的空蕩蕩走廊，年輕的檔案員的腳步沉重得如同走向屠宰場的動物。
他們根本無須經過內院，他對這個地方熟悉得很，幾乎可以說是瞭如指掌，這裡轉一下彎，那裡再拐一下，推開一些門，避開一些走廊，借道於一座樓梯。鑰匙擰上兩圈，門就開啟了。一面牆壁，整牆都是一個個抽屜。年輕人示意讓露易絲過去，露易絲就邁著堅定的步子向前走去。標有「labi-lape」字母順序的抽屜。她開啟來。按照工作規定，他應該替她來閱讀，但是，在一路走來之後，這規定早已經土崩瓦解了。年輕人留在門檻上，背靠著門框，像是為了防止一群想象中的人進入其中。與此同時，露易絲則從抽屜中拿出一份不太厚的卷宗來，在一張桌子上展開。
卷宗的一開始便是「關於一名兒童送達本處的升堂筆錄」：
茲證明，西元一九〇七年七月八日上午十點鐘，一位性別男性人士來到公共救濟事業局本辦公室我等一眾面前，是為放棄一名兒童之事宜。按有關規定……
梯裡翁大夫的確是親自前來這裡遺棄孩子的。在這一點上，她的遺孀沒有撒謊。
1.這孩子姓什麼，名什麼？
姓蘭德拉德，名拉烏爾。
2.他的出生日期？
一九〇七年七月八日。
3.他的出生地點？
巴黎。
4.情況說明：
把孩子交予我手中的那人自稱是個醫生，但拒絕透露其姓名。他向我保證，孩子並未在市政府辦理出生證明手續，也沒有經過洗禮。是我，按照法律之相關規定，為他取的姓名。
露易絲瞧了一眼牆上的年曆本。七月七日是聖徒拉烏爾之日，而次日則是聖女蘭德拉德之日，公務員當初辦事時尋找得並不太遠，人們不禁會問，假如一天裡有兩個遭遺棄的孩子同時送過來的話，他又該怎麼辦才好。
筆錄寫得很明確：「孩子裹著一件針織的白顏色毛絨長袖內衣。他身上沒有任何特別特徵，看來身體健康。」
露易絲看到檔案的末尾：
茲依據一九〇四年六月二十七日之法令，
依據同年七月十五日之部級通告，
依據一九〇四年九月三十日之省政府規定，
認定上述筆錄中的孩子蘭德拉德·拉烏爾符合歸類於遺棄兒童的所有條件。
在這份卷宗中，只剩下一份行政檔案，題為：「關於交付一名國家撫養之孤兒予一個家庭收養的筆錄」。
露易絲感覺到全身的肌肉頓時緊張起來。
小拉烏爾，並沒有託付給一家孤兒院，而是於1907年十一月十七日被一戶人家所收養。
「按照塞納省省長先生之命令並依據相關法令之第32條……」
露易絲翻過一頁：
「蘭德拉德·拉烏爾，國家撫養之孤兒，被託付予姓梯裡翁之家，家庭住址為訥伊鎮奧貝爾容林蔭大道67號……」
露易絲簡直不能相信她剛剛讀到的內容。
她又讀了一遍，第二遍，合上了卷宗，整個人徹底崩潰。梯裡翁大夫，在以讓娜的名義拋棄了孩子之後，又收養了他。而且，無疑，還把他養大成人了。
露易絲還沒有明白過來這究竟是如何一回事，就開始哭了起來。她衡量著謊言的程度。她曾經對她母親心生出一種怨恨，因為她遺棄了她自己的嬰兒：當人們有了一個孩子時，是不會把他遺棄給孤兒院的。但是，她突然就明白了那種可怕的不公正，而可憐的讓娜則是它的犧牲品而已。整整一生中，她一直以為她的孩子被丟棄了，而實際上，孩子是被人收養了，並且還養大了，不是被別人，而是被孩子的父親。
還有他的妻子。
她合上了卷宗，走向門口，年輕人為她開啟門。看到這年輕女人在哭，他也不由得有些暈頭轉向。
露易絲在走廊中邁了一步，然後又掉轉身子，她想感謝他，他為她所做的事是極其重要的。而她能夠對他說的話是微不足道的。她抓起她的手帕，擦了擦眼睛，回頭走向他，踮起了腳尖，在他乾澀的嘴唇上投下了匆匆的一吻，給他送去一絲微笑，然後就跳出了他的生活。
儒勒先生鬆開了手中的抹布。以一種誰都不會想到的敏捷，迅速繞過他的櫃檯，一把就把露易絲抱在了懷裡。
「你這是怎麼了，」他說，「出了什麼事了，我的小心肝？」
他對露易絲說了「我的小心肝」。
她伸出雙臂來，想看清他。
這張皺紋深深的大臉震撼了她，她熱淚盈眶。
生平當中第一次，她站在了她母親的位子上。
生平第一次，她為她感到痛苦。
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