「人們建議我擔任一個委員會的主席。」
年輕人顯得很驚訝。
「這還只是個你我之間的秘密，天知地知!」
阿爾豐斯有些神魂顛倒，趕緊舉起手來，準備發誓，以他母親名義、以憲法、以《聖經》……
「假如一切進行得順利的話，我會需要一個得力的助手，您明白了吧。」
阿爾豐斯臉色變得煞白。既然話已出口，夏爾便一發而不可收：
「我妻子告訴我說，您已經有一段時間沒有來看我女兒了……」
阿爾豐斯搖搖晃晃地走出了辦公室。
當夏爾再次想起這些時，他有些後悔。不是因為養虎為患地豢養了這個年輕人，而是因為熊還沒殺掉就先嚷嚷著要賣熊皮。
現在已經晚上十點半了，貝托米厄小口喝著他的阿馬尼亞克燒酒，從部裡還沒有任何訊息傳來，而當初，在部裡，夏爾曾經兩次通知說，整個晚上，人們都可以在薩拉辛餐館找到他。
侍者們在大門入口處恭恭敬敬地排成一行，以強調它同樣也是出口處。該走人了。貝托米厄酒足飯飽，大聲地打嗝兒，並最後又說了一遍對燉小牛肉的看法，他覺得這道菜做得實在太鹹了，這之後，他從菜館提供的小盒子裡拿了幾根牙籤，塞進衣服的內兜，然後，一等夏爾結完賬，就匆匆來到他面前。
「該來了，我的老兄，該來了。」貝托米厄說。
「可是，都這時候了……」
夏爾已經落到地底下的三十六層了，慘不忍睹啊。
第一個失望，並不是只有他作為唯一的候選人。人們列出的候選人有布利亞爾、塞內夏爾、莫爾德勒、菲利佩蒂……他希望能輕而易舉地獲勝的這次選舉，差點兒演變為一場與真正有實力的對手較勁的障礙賽跑。
貝托米厄肚子吃得飽飽之後，急於回去睡覺，他拍了拍他的衣兜，好的，還不是一切……
「好吧，再見，夏爾。」
他叫了一輛計程車，上了車。因為他還剩了一點點禮貌，覺得在離開之際最好還是打個招呼，於是，他就搖下了車窗玻璃，大聲說道：
「別讓其他的候選人把您打垮，見鬼!那都是一些驢子，他們都夠不著您的腳後跟。您會把他們統統埋葬的!」
沒錯，跟他的那些競爭者相比，夏爾有一個極大的優勢：從他的政治生涯開始，稅務問題就一直佔據著他的政治關注的中心。實際上，他只是通過跟捐稅本身打官司，才在跟偷稅漏稅者打官司，對所謂「稅務調查」的揭發，向來就是他的營業權益。假如他當選了，那麼，領導一個專門負責圍捕違章者的委員會，就將會是一種微妙的扭曲，但他已經不是第一次需要面對政策轉變了。他很喜歡提醒世人注意，想當年，拿破崙也正是靠了戰略的轉變才保證了一系列戰爭的成功。
他轉身折返，敲了敲薩拉辛餐館的玻璃門，一個侍者過來開門，夏爾想確認一下，是不是有人給他留下過什麼資訊。沒有，什麼都沒有，人們都匆匆回家去睡覺了。
夏爾很沮喪。阿爾豐斯早就問過了他的秘書處，「恭恭敬敬地」詢問是不是有新訊息。需要對這個年輕人食言，賴賬，於他都是無所謂的小事，但是，假如女兒們的未來會因此而進一步被耽誤，他是會傷心得要死的。
「啊，你回來啦!」
他還真的弄不明白那是為什麼，奧爾藤絲在烤箱裡一直為他留著一碗熱乎乎的濃湯呢，她的祖上一定是老農民。
「來一碗熱湯，你覺得如……」
「快別拿你的熱湯來噁心我啦!」
夏爾摘下帽子掛在衣帽鉤上，推開他那「總是在他爪子中」的妻子，進了他的臥室，嘭的一下關上了門。他一夜都沒有閉眼，他們一定是選了布利亞爾，甚至都沒有給他在委員會中留一把交椅坐坐，意外的選舉突然來臨，他被打倒，被淘汰，被清洗，他最終被扔到了大街上……
他大汗淋漓地醒來，大約是清晨四點鐘，接下來的時間裡，他一動不動地躺在床上，眼睛直盯著天花板上的細縫。他七點左右離開了臥室，女兒們要到十一點左右才起床，因此禁止在屋子裡出聲。
奧爾藤絲待在客廳中，見她丈夫過來，馬上站了起來，送上她最為自豪的微笑。
「睡得好嗎，我的寶貝？」
夏爾甚至都沒有理她。
「啊，對了，昨天晚上……」
奧爾藤絲遞給他一封氣壓傳送信。頭一天來的，晚上八點時。
「你當時疲憊不堪的，我真的不想拿工作來煩你。」
就這樣，夏爾·佩裡顧才知道，他在頭一天就被選為國民議會的反偷稅漏稅委員會主席了。
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