「我已經結婚了。」她急匆匆自證清白似的說，向fai舉起左手，亮出無名指上的婚戒。
「好吧，」fai言若有憾，「好吧。」她忽然移開目光，指一指蘇昂手裡的橢圓形手袋。「美麗的包包，」她帶著點撒嬌般的嫉妒語氣說，「你總是有美麗的包包。」
「也是我自己做的。」
fai張大嘴，難以置信地搖了搖頭。她湊近來看，用手指輕輕撫摸點綴在上面的小小鏡片。「印度刺繡？」
「這種布料叫shisha，」蘇昂內心交織著靦腆與自豪，「其實原本是我在印度買的一個抱枕套……」
那天她在齋浦爾發現了兩家相鄰的服裝兼面料店。其中一家足有四層樓，裡面堆滿了令她欣喜若狂的東西：拉賈斯坦邦特色刺繡的床罩、抱枕和民族服飾，古董蕾絲睡衣，寺廟裡供奉用的裝飾繡片，用金線縫紉的壁掛，用飾有貝殼的面料製作的錢包……頂樓全都是破舊不堪、比這棟樓還要老、但對她來說宛若寶藏的「垃圾」，其中既有舊窗簾和做降落傘的材料，也有華美驚人的婚禮紗麗和綢緞禮服。她在裡面待了足足五個小時，和店主一起喝了兩次茶，最後抱著一大包戰利品離開。而在一樓等待的平川已經在kindle上讀完了一整本書。他看著她和她的那包「破爛」，無奈地抱怨說行李肯定又要超重罰款了……
「抱枕套！」fai看上去很佩服，「天哪，你到底做了多少個包包？」
「一百多個吧……」
「出售嗎？」fai露出不可思議的表情，「不會只是自己做來玩的吧？」
然後一切就這樣自然地發生了，彷彿一列火車呼嘯著跑上了屬於它的軌道。事後，當她開始回憶這一過程，整個人依然好似飄浮在雲端。她只記得她拿出手機給fai看相簿裡的作品照片，而fai驚歎著，不斷髮出讚美的聲音。她感覺一切都發生得很快，記憶就像跳動的片段，她與fai來來去去的對話宛如模糊的背景音，直到fai說出那句話——
「你願意拿一些來我的店裡寄賣嗎？」
蘇昂的腦子嗡嗡作響，一時無法相信從天而降的運氣。她小心地觀察著fai，不知道她是不是在開玩笑。但fai的眼神誠懇而熱切並無半點調侃之意。她轉過頭去，看著四周的白色背景和牆上那些清冷的首飾。是的，她那些色彩豐富的布包將會是自然又別緻的點綴。她聽見fai在一旁說，可以在這邊加一個掛衣杆，把那些包包整齊地排成一列。然後她眼前就忽然出現了那幅畫面——紅色幾何波點的小手提包，藍白佩斯利花紋的單肩包，黑底白色數字圖案的帆布翻蓋斜挎包，野玫瑰刺繡的羊毛材質圓形手包，摩洛哥花紋的大號斜挎包……它們各安其位，各得其所，就在這間純白的店鋪裡，感覺再合適不過了。
「願意，當然，」她努力按捺著聲音裡的激動，「太願意了。」她算了算，還有五六天平川就來了，可以讓他把那些包包帶來曼谷。
她們又一起仔細瀏覽了一遍她手機裡的照片，很快就挑好了二十個不同款式的包。fai對那些零錢包也很有興趣，但因為沒有全部的照片，她讓蘇昂自己挑選一些帶來。她們約好一週後來店裡「交貨」，順便把合同簽妥。fai的條件是抽15%的佣金，而且給每個包定價時要兩人一起商議。
「你可以相信我，」她認真地說，「我瞭解市場，而且我是真心喜歡你的作品。」
蘇昂完全沒有意見。她對這類商業操作一無所知，她其實也並不在乎能賺多少錢。對她來說，整件事中唯一重要的，就是她那些包包不再只是一堆無用之物，這個世界上也許的確有人會真心喜歡她的作品，喜歡到甚至願意付錢來擁有它們——這真的可能嗎？她不會是在做夢吧？
「你學過設計嗎？或者學過畫畫？」fai還在看她手機裡的照片，「我猜你應該有美術功底吧？」
蘇昂下意識地點頭，又隨即搖頭。「只學過油畫，很久以前了……」她想起了那晚的回憶，想起當年放棄了的藝術院校。其實那放棄並不單純來源於長輩的勸說和世俗的壓力，還因為在內心深處，她深知自己不是天才，只是懂得繪畫知識，有點普普通通的能力，半吊子的模仿搞得還不錯而已。她曾對平川說起自己的困惑：如果你很喜歡藝術，但又早就知道自己只是平庸之輩，還有必要繼續在這條路上努力下去嗎？會不會太可悲了？
平川思索了一會兒。「不知道，」他承認，「但我覺得天才和平庸之間可能還有很多層吧。」
和平川交往以後，她從他身上看到另一種可能：即使沒有橫空出世的天才，做一個平凡而稱職的專業人士也是不錯的選擇。只是在一個又一個長夜裡，心底還是會有什麼蠢蠢欲動，就像無法被完全撲滅的火種。在那樣的時刻，她就會找出喜歡的布料，坐到老朋友般的縫紉機前。她曾以為那只是對美的眷戀，然而此時此刻，在這間佈滿作品的設計師小店裡，她終於恍然大悟：那是一種對創造的渴望，與天賦或並無關聯。無論是天才還是庸人，這一生總逃不掉某些時刻，不得不與生命的虛無感對抗，想要創造點什麼，留下點什麼——哪怕只是順從人類繁衍的天性，創造一個自己的孩子。
一齣店門她就給平川打了電話。他聽起來並沒有想象中驚訝，也答應會按照她發給他的照片把那些包包都找出來。以平川一貫的謹慎，蘇昂本以為他會提醒她小心一點，別被人騙了，可他並沒有。當然，也許他早已認定她沒有什麼可失去的——那種無用的愛好，那些無人問津的包包，與其像大白菜一樣堆在牆角，還不如去隨便什麼地方碰碰運氣。
「您這是已經在開闢再就業途徑了啊，」平川久違地調侃她，「還是海外市場。」
她被逗得撲哧一笑，心裡卻很受用。
「曼谷生活好像很精彩嘛。」他的語氣聽起來不像是諷刺。
「還真是，」她承認，「我太喜歡曼谷了。」
她的ivf進展也很順利。兩天前她再次見到了songchai醫生，陰超結果顯示促排卵針效果不錯，她卵巢裡的那16個卵泡正在茁壯成長——身體收到激素，它就知道自己應該幹什麼，實在不可思議。醫生用滑鼠在螢幕上比畫著，逐個測量卵泡的直徑。他用泰語報出各種資料，助理護士在病歷本上做著記錄。你的卵泡中至少有13個的直徑已經超過了8毫米，他告訴蘇昂，而8毫米被認為是「好」卵泡的標準之一。然後他根據陰超和驗血結果再次給她開藥，在促排卵針之外還加上了防排卵針——以防止卵子還沒等到預定的取卵日就提前排出。
然而，在與fai討論合作的那個傍晚，與平川通話的那幾分鐘，蘇昂幾乎完全忘記了自己來到曼谷的初衷。曼谷讓她想起了人們口中的倫敦：一個人若是厭倦了倫敦，那他必然是厭倦了生活。她抬頭望向看不見的毗溼奴，這座城市的造物主。正是華燈初上之時，鋼筋水泥的太空飛船奇蹟般地變身為燈火輝煌的神仙宮殿。夜市小攤販們紛紛出動，在人行天橋下排成一條長龍，叫賣著衣服、熟食、涼鞋、旅遊紀念品、盜版dvd、成本還不及一杯酒的假勞力士和看起來像彩色藥水的香奈兒瓶子。這是一座可以被聞到的城市——燒焦的辣椒和烤肉，香菸的煙霧，未經處理的汙水，香蕉煎餅，茉莉花，香薰棒和按摩油，汽車尾氣，切開的榴槤，打工妹身上的廉價香水……閃爍的霓虹燈點亮了無數張臉——漂亮的臉，醜陋的臉，farang遊客的臉，殘疾乞丐的臉，面無表情的臉。她看著身旁揹著沉重背囊、顯然初來乍到的farang男子露出難以置信的恍惚神情，彷彿正在一個熱夜之夢中行走，彷彿見到了他只敢在夢中期待的東西。當異鄉人來到這裡，如同一條魚離開了自己的水域，他們在期待著什麼呢？
也許像一塊滾石，顫抖著投入未知，平生第一次，期待著無法預期的故事。