「什麼？」蘇昂警覺起來，「什麼alex？」但就在話剛出口的瞬間，她如夢初醒，記起了自己的另一重「使命」。

「據我所知，」她換上一副鄭重其事的口吻，「他沒有健康方面的問題。」

打聽這類事情多少有些不自然，但她還是設法套出了一些東西，比如他沒有家族遺傳病，沒有不良嗜好，年初剛去了bumrungrad醫院體檢，甚至還有長跑的愛好。當然，你沒法確定他是否百分百誠實，但她實在看不出他有什麼必要在這些方面對她說謊。

她告訴艾倫，他們三個原本計劃今天一起吃飯，但alex這兩天有工作需要處理。他已和她約好兩天後再見面，說要帶她和艾倫去個有趣的地方。

艾倫若有所思地點了點頭，說他的工作看起來相當自由，而且似乎沒有財務上的壓力……

「怎麼？」蘇昂故意和她開玩笑，「你是想找捐精者，還是想找一個父親？」

「我倒是希望他有財務壓力，」她嘆口氣，「你不知道，不缺錢的人往往更沒有捐精的動力……」

蘇昂不清楚alex的財務狀況，但有一件事她可以確定：他身上沒有國內那種像空氣一樣包圍著每個人的焦慮感——要買房買車，要出人頭地，要掌控一切，要把小孩送上名牌大學……他的確孤獨，但也很放鬆——也許正是孤獨令他放鬆，因為他不需要和任何人比較，也不需要向任何人證明任何事情。

在某種程度上，他的職業身份和他的消極態度之間有種衝突感。有一天，因為蘇昂的好奇，又正好有個機會，他帶她去了一個樓盤專案的渠道釋出會。會場是開發商在thonglor的售樓處，裡面提供各種酒水飲料和精美小吃，大螢幕上的公寓效果圖和宣傳影片也令人驚豔——位置優越，裝修高階，還有空中花園、無邊泳池、健身房、桑拿房、圖書館、戶外燒烤區……在場的中介和買家們都專注而興奮，連蘇昂都看得躍躍欲試，只有alex自始至終心不在焉，影片剛放完就拉著她悄悄離開。當然，也許他見過太多類似的樓盤了，她記得自己當時想，但他這樣如何開拓生意？他真的是個靠譜的中介嗎？

「下一秒我忽然覺得很羞愧，」她自嘲地對艾倫說，「我還是在用那套成功學的邏輯來看待所有事情。」

「你很喜歡他，對不對？」

她驀然抬頭，對上艾倫的雙眼，讀出了它們想要傳達的資訊。

「別緊張，」艾倫狡黠地一笑，緊抿著嘴，「我沒有評判的意思，只是好奇。」

「對，」蘇昂用一種活潑但略微有點不真實的歡快語氣說，「作為朋友。」

當然，已婚女性當然可以有自己的異性朋友。無論是在倫敦還是在北京，她和平川都有各自偶爾會單獨見面約飯的異性朋友。已婚的身份宛如一種保護屏障，和異性相處時她總是放鬆而篤定，無須考慮自己的性別，也沒有曖昧的氣氛流動。但她無法解釋自己為什麼從未和平川說起alex，為什麼在金山寺接到平川打來的電話時會感到一陣心虛。

我在一座山頂的寺廟看日落，她對電話另一頭的平川說，這裡很漂亮，能看到遠近很多寺廟的尖頂，包括大皇宮。她沒告訴他她是和朋友一起來的。而alex正背對她站在前面的臺階上，看著光影變幻中的風景，夕陽的金色餘暉落在他的左肩上。遠處的寺廟像巨大的石筍一樣聳立著——是毛姆還是某個曾來過東方的作家曾經說過，我們應該為世上存在著如此美妙的東西而心存感激。平川有短暫的沉默，也許他至今仍無法理解她來泰國的決定——而且整天在遊山玩水，完全不像是求醫就診的人。也許他過得並不好，蘇昂想，不快樂的人都討厭聽到別人過得充實或滿足。

掛掉電話，alex什麼也沒問，蘇昂什麼也沒說。她又能夠說什麼呢？瀰漫在兩人之間的也許不是曖昧，其複雜程度卻也不是一般意義上的「友誼」所能形容——他們的「友誼」像一場意外事故，不斷地被更新、被延長。

她又仔細回憶了一遍他們相處的細節，確認雙方都沒有任何不妥的言行。可是，無論她承認與否，他倆結伴出遊這一事實本身就帶著曖昧的氣息，路上遇見的所有人都會很自然地把他們當作一對情侶。而她在某程度上難道不也享受著別人的誤會嗎？自帶光環的alex，俊朗不羈得足以勝任廣告模特的alex，樓盤釋出會上令在場女性不時投來一瞥的alex，在她的幻覺中，他的光芒偶爾也會輻射到她的身上。在那些漫長的步行中，她的靈魂偶爾會飛到半空，以一種超然的欣賞眼光打量著他們同行的背影，覺得那畫面如電影場景般不真實，散發著某種微妙而危險的美感。

他們以無言的默契一起走著，她越走越想跟他相處得更久一點。有時候，當她悄悄凝視著他輪廓分明的側臉，心中的確會泛起某種異樣的感受——一半是虛榮心的滿足，一半則是久遠得幾乎陌生的心動。這是不對的，是危險的訊號，她本該為此承受良心的譴責，然而alex身上那種消極的態度，他整個人所散發的無慾無求，又正好巧妙地中和掉了她的負罪感。只要我不動，他就不會動，她這樣寬慰自己，而我是絕不可能動的。

「我們只是朋友。」她又重複了一遍，更像是說給自己聽。

「我相信你。」艾倫說——但她的笑容卻又在暗示：我一點也不相信。