只有雅歌娜沒有喝，無論波瑞納怎麼邀請，她都不肯喝：「我從沒喝過伏特加，也不想喝。」

敬完酒後，波瑞納邀請大家入座：「各位親朋好友，接下來請品嚐我們特意為大家準備的晚餐。」基於禮貌，他們先故意推諉一番，然後才坐下來慢慢用餐，並不時地交談著。餐點出人意料地美味可口，有馬鈴薯肉湯、大麥片燉肉、捲心菜配豌豆，主人不停地邀請大家多吃點，殷勤得近乎逼迫。

客人吃飯的時候，懷克特正在往爐灶裡添幹樹根，熊熊的火苗燒得柴火劈啪作響。這時庫巴進來了，他將一包新的捲心菜放在地上，貪婪地聞了一下桌上的美味，嘆口氣，低聲嘟噥道：「這些人，像是餓鬼投胎一樣，說不定待會兒連根骨頭都不剩。」

很快，晚餐結束了，大家起身對波瑞納的款待表示感謝：「願上帝保佑你！」

波瑞納回答:「我衷心地希望你們喜歡這次晚餐。」

接下來的幾分鐘大家各做各的，有人外出呼吸新鮮空氣，舒展一下筋骨，有人伸出腦袋看天色是否會好轉，長工們則站在門廊邊逗弄小姑娘。這時庫巴一屁股坐在門檻上，抱著膝蓋上的盤子狼吞虎嚥，對一旁老狗拉帕的乞求視若無睹。拉帕只得去走廊那裡，那裡幼姿卡正在扔骨頭給客人的家犬。

就在大家休息好了，正要再次進行工作的時候羅赫出現了：「謝主耶穌！」

大家都回答：「永遠感謝主。」

波瑞納引用成語歡迎他：「趁盤裡還有食物的時候來，不要太晚了。」

「麵包和牛奶就行。」

漢卡怯生生地說：「還剩下一些肉。」

「不用，謝謝，對於肉食我從不碰。」

剛開始的時候，大家都沉默不語，好奇地打量著羅赫，但是等他坐下來用餐的時候，他們便開始交談，相處得十分融洽。

只有雅歌娜一直若有所思地盯著他，她很好奇，這樣一個和平常人相差無幾的老頭，怎麼會跑遍半個世界，到過耶穌的陵墓，看過那麼多奇怪的事物？世界在他眼中是什麼樣子的呢？人們要往哪裡走才能到那些地方？她周圍除了村落、田地和松林還是村落、田地和松林。她想，得走很遠，大概一百里格，甚至是一千里格【注：裡格是歐洲和拉丁美洲的一個古老的長度單位。在英語世界裡面通常定義為1裡格=3英里（約4.828千米，適用於陸地），即大約等於一個人步行一小時的距離；或定義為1裡格=3海里（約5.556千米，適用於海上）。】才能到那樣的地方吧？她很想問問，卻不知如何開口，更怕大家的嘲笑。

拉法爾的兒子剛從軍中退伍，他帶了小提琴，校好琴音後開始拉曲子，屋子裡突然鴉雀無聲，只能聽見淅淅瀝瀝的雨打在窗板上的聲音，以及窗外群狗的哀嚎。

他不停地拉著，一曲接一曲，調子越來越新潮。起先似乎是為了向羅赫致敬，他專拉宗教曲子，他拉得很好，羅赫一直盯著他。接著他拉些比較通俗的曲子，比如女孩子下田常唱的《強尼去參戰》，悲傷的曲調被他用小提琴拉出來，更顯淒涼，聽得人脊背發冷。雅歌娜本就對音樂敏感，此刻，眼淚像斷線的珠子嘩嘩地流個不停。娜絲特卡見她如此，連忙嚷道：「停下，你都把雅歌娜弄哭了！」

雅歌娜用圍裙遮臉，低聲說：「沒關係，聽音樂的時候，我總是不由自主地想流淚。」淚水停不下來，她根本就無法控制心底那股難以言說的奇異渴望。

小夥子繼續拉著，琴聲漸漸轉為歡快，現在拉的是馬祖卡舞曲和奧博塔舞曲。音樂很動感，讓人不自覺地想要和著曲子動起來，姑娘們只得拼命地並緊顫抖的膝蓋，小夥子們嘴裡哼著歌，踏著節拍瘋狂地跺腳，氣氛一下子變得活躍，連玻璃窗都跳起來了。

突然，走廊裡傳來一聲淒厲的狗吠，原本熱鬧的房間一下子安靜下來。

「發生了什麼？」羅赫倏地衝出去，動作太快，差點被捲心菜切割機絆倒。

安提克看著走廊，見怪不怪地嚷道：「沒什麼大不了的，有人扯了一下狗尾巴！」

「肯定是懷特克乾的！」波瑞納介面道。

幼姿卡急忙為牛童辯解：「懷特克不可能欺負一條狗！」

可能羅赫已經將那條狗放開了，此刻低低的哀嚎從門外的圍牆邊傳來。羅赫進來的時候很激動，他說：「狗也是上帝創造的，它和人一樣，會痛，主也有一條愛犬，不許任何人欺負它。」

「不會吧，主耶穌也像人類一樣養狗？」習慣懷疑的雅固絲坦卡對此十分懷疑。

「是真的，那條狗叫布瑞克。」

大家對他的話震驚不已，「竟然真有其事！」……

羅赫沉默了半晌，然後抬起那顆前面剪到額頭、後面則留著長髮的霜白腦袋。他的眼珠彷彿經過了淚水的洗禮，略顯蒼白，此刻，那雙眼珠正一瞬不眨地盯著燈火，彷彿定格。他緩緩開口，一顆顆念珠從指尖滑過：

「我說的故事發生在很久以前，那時主耶穌上位昇天，他親自統治著世界，並在世間巡遊。當他穿過炙熱荒無人煙的沙漠前往姆斯托夫教區參加宴會的時候，空氣炙熱無比。四周沒有任何遮陰或是避暑的物什，主忍著炎熱艱難地前進。途中，他又渴又累，一隻聖足已經累得失去知覺，他不得不多次停靠在長著少數毛蕊幹莖的小丘上休息。可是那裡更熱，沒有風，少量的樹蔭都不夠飛鳥遮陽。這時，像矮翅鷹撲向疲憊的小鳥，惡靈盯上了主，它像在地上打滾的骯髒野狗，用蹄子攪起黃沙，滿天的沙塵遮天蔽日，黑暗籠罩了世界。儘管主無法呼吸，不能視物，但他還是堅持前進，對惡靈企圖讓他迷路、無法到地方性的宴會拯救罪人的齷齪想法嗤之以鼻。

「主走啊走，終於穿過了沙漠，到達森林。

「他坐在樹蔭下，喝了點水，從頭陀袋裡找了點東西充飢……進森林前，他折了根樹枝當柺杖，並在胸前畫了個十字。

「那片古老而又陰森的森林是惡靈的家，裡面佈滿巨大的深泥沼、複雜的亂叢和茂密的灌木，連飛鳥都進不去，但是主卻進去了。

「卑鄙的惡靈怒聲狂嘯，搖撼森林，惡僕疾風助紂為虐，像狂吠的瘋狗一樣到處作惡，與惡靈一起掀倒橡樹，折下枝條，將大樹劈成兩半。

「天是黑的，什麼都看不到，四周或是喧囂，或是嘈雜，或是旋風。許多地獄的小鬼露出長長的獠牙，瞪著眼睛發出淒厲的咆哮，在主的四周群魔亂舞，如果不是它們畏懼，定會用尖利的爪子去抓主的聖體。

「主急著趕去參加宴會，不想與這些傻惡魔繼續糾纏，於是他在它們頭頂畫了一個十字，霎時，所有的惡靈和邪魔都消失了，眼前只剩下一隻野狗——那時狗還不是人類的朋友呢！

「這隻狗不僅不逃，反而跟在主的後面狂吠，撕扯他的頭巾外衣，想要搶頭陀袋裡面的肉吃……仁慈的主不願傷害自己創造的生物，便從袋子裡拿出一塊肉，扔給狗，‘給你！’

「可是野狗不僅不感激，反而露出尖利的牙齒想要攻擊主，還扯掉了他的頭巾。

「笨狗，你忘記了主人，恩將仇報，因為你做了傻事，得當人類忠實的僕人，只有這樣，你才不會無依無靠。

「主大聲說完這句話後，野狗突然安靜地坐下來，傻愣愣地夾著尾巴遠走天涯。

「地方性的宴會上人多得像草地上的葉片，但教堂卻一個人都沒有。人們在酒店酗酒，在教堂的迴廊裡擺下集市，飲酒作樂，犯下了種種滔天罪行。事實上我們這個時代的人們也犯這樣的過錯。

「大彌撒結束後，主來了，人群像風中的稻穀，突然躁動不安，似乎看到了某種可怕的東西，女人和孩子們跌在樹籬邊或板車上，驚恐地哭叫著，有人揮舞皮鞭，有人拔下圍牆上的木樁，有人找到了石頭。

「他們驚懼不已，‘瘋狗！’

「人群自發地讓開一條路，那條狗就吐著舌頭直接衝到主的面前。

「主知道它是森林裡遇到的那條狗，並不怕它，他脫下頭巾外套，與狗交談著，於是狗不再上前。

「主說：‘布瑞克，這裡比森林安全得多，不要怕，到我的身邊來。’

「主把頭巾外套蓋在狗的身上，邊撫摸它邊說：‘人類不要傷害它，它也是上帝創造的生物。卻沒有主人，食不果腹，還總被驅逐，真是可憐。’

「可是農夫反應很激烈，他們邊用棍子敲打地面邊哭訴：‘它是野狗，不尊敬人類，作惡多端，不僅抓走白鵝和小羊，還咬人，除非帶著棍子，否則我們根本沒法出門，它必須死。’

「主怒道：‘你們這些酒鬼，你們就怕狗，難道就不怕主嗎？’「主的聲音威嚴又有魄力，人們害怕了。主接著說，因為他們行惡，所以被流放到這裡，若是不知悔改，一味地酗酒行樂，偷盜虐待，必遭天譴。

「講完了之後，主拿起柺杖準備離開。

「人們知道了他的身份，在他面前跪下，慟哭不已：‘留下來吧，我們作惡多端，您可以處罰我們、打我們，但請不要放棄我們，我們會忠於您。’他們哭得傷心欲絕，不停地親吻主的聖手和聖足。主心軟了，逗留了一段時間，教習他們幾篇禱文，赦免並賜福給他們。

「主臨走時說：‘這隻狗不會再傷害你們，它會成為你們的忠實奴僕，幫你們看護鵝、驅趕羊、看守你們的財物。它是你們的朋友，你們不可以再虐待它。

「主走了一段路突然回頭，卻見布瑞克依舊坐在他承諾會保護它的地方。‘布瑞克，你是要繼續發呆，還是跟我走？’

「狗站了起來，從此，它像所有的忠僕一樣，安靜、忠實、盡責，一直跟在主的身邊。

「無論何時，大地出現饑荒的時候，它會為主人抓來小鳥、小鵝或是羔羊充飢。

「主疲倦休息的時候，它會為主趕走所有的壞人和惡獸。

「當主即將被可惡的猶太人和殘忍的法利賽人處死的時候，忠心耿耿的布瑞克用牙齒保護著主，不讓人靠近。

「在主捨身受難的樹下，他低頭對布瑞克說：‘你救不了我，他們會受到比你的啃咬更重的良心的懲罰。’

「布瑞克坐在主被釘死的十字架旁邊哀號，一直守在那裡，不肯離開。第二天，所有的人，包括聖母和聖徒都離開了，它還在那裡狂嗥，並親吻著主被釘子釘透的聖足。

「第三天，主復活了，他俯視著布瑞克，眼神慈悲，用盡最後一口氣說：‘布瑞克，我們走。’

「它便停止了呼吸，跟隨著主進入天堂。

「阿門。

「親愛的朋友，事實就是這樣！」羅赫畫了個十字結束了自己愉快的談話。他很累了，於是轉到漢卡為他準備睡覺的住宅另一邊。

大家都沒有說話，一直沉浸在這個怪誕的故事裡。雅歌娜、幼姿卡和娜絲特卡等幾位姑娘對主的命運和布瑞克的忠實震撼不已，流下了淚水，並且布瑞克對主的忠誠竟將人類也比下去了，這令大家十分汗顏。大家開始小聲地發表自己對於這個故事的觀點。這時，一直聽得很認真的雅固絲坦卡突然冷笑：「這不過是個再平常不過的寓言，我給大家講一個更好聽的關於人類怎樣製造閹牛的故事。在古代，人們拿起一把刀，剛出生的小公牛就變成了閹牛！」她大笑地說，「這個故事和羅赫一樣真實。」大家被她逗樂了，屋子裡突然熱鬧起來，人們講著各種笑話、故事和奇聞逸事。

「雅固絲坦卡幾乎無所不知！」

「她從她死去的三個丈夫那裡學來的！」

「不錯，她第一任丈夫清早用皮鞭抽打她，第二位中午用皮帶打她，第三位晚上用棍子打她。」拉法爾大聲地介面道。

「我還想找第四個丈夫，不過，無論如何都不會是你，你這樣笨頭笨腦，哪裡配得上我！」

一位小夥子說：「雅固絲坦卡這樣惡毒，完全是欠揍，就像主的狗離不開人類，女人也離不開鞭打。」

雅固絲坦卡厲聲吼道：「警告你，寡婦不是你惹得起的，小心你偷你父親的穀子給顏喀麗的事情被人看見。」

大家立馬噤聲，一時人人自危，生怕她將他們的秘密都抖出來。雅固絲坦卡性格偏執而又變態，她說出的話總是叫人毛骨悚然，渾身起雞皮疙瘩。她無法無天，連神靈都不放在眼裡，神父曾不止一次地警告他，卻無濟於事，甚至更糟，因為她在村裡散佈謠言，指責他的不是。她說：「身正不怕影子歪，沒有神父，我們依舊能夠與上帝相處。他有閒心還是好好管教管教他行為不端、即將第三次偷偷墮胎的管家吧！」

她就是這樣的人！

就在宴會結束、大家準備離開的時候，社群長和村長過來通知第二天去修磨坊旁邊那條被雨水沖壞的路。社群長看著這群家世好、青春美貌的姑娘，頓時張開雙臂，驚歎不已：「老頭子真有眼光，全村最漂亮的姑娘都在這裡呢！」接著，社群長和波瑞納小聲交談了一會兒，聲音很小，沒有人知道談話的內容。

戲弄了姑娘們幾句，社群長便到別處下達修路命令去了。

時間不早了，大家與主人依次作別，波瑞納老頭與每個人一一道別，甚至將年長的婦女送到門口。雅固絲坦卡臨走前故意高聲道：

「宴會很圓滿，謝謝你的款待，不過還是少了點什麼！」

「什麼？」

「馬西亞斯，你家需要一個女主人！」

「我知道，可惜紅顏命薄，她去世了！」

「我們這邊還有很多姑娘，她們每週四都在等你求婚呢！」雅固絲坦卡小心地注視著波瑞納的反應，想要探他的口風。

可是波瑞納只是撓頭傻笑，視線卻不自覺地落到了剛出門的雅歌娜的身上。其他的同伴都住在磨坊那邊，雅歌娜得一人回家，安提克等的就是這一刻，他連忙穿好衣服，事先溜到樹籬邊等她。看到雅歌娜，他低聲喚道，「雅歌娜！」

雅歌娜聽出是他的聲音，頓時心潮澎湃。

「我送送你。」天上沒有星星，四周黑漆漆的，狂風呼嘯，吹動著樹枝。他與雅歌娜貼得很近，一隻手緊緊地摟住她的腰，兩人一起離開。