在他通往成功的道路上，佈滿荊棘，並不是一帆風順的。

巴位元夫婦在社會上的聲名並沒有讓他和他的家人享受到應有的社會地位。吐納旺達鄉村俱樂部沒有邀請他和他的妻子加入，聯盟俱樂部舉辦舞會時也沒有邀請他們參加。這樣的待遇讓巴位元感到非常煩悶，他固執地認為他本人是不屑於和這種奢侈俗氣的人來往的，而他的太太卻非常希望能夠和那些富商們打交道。他為了他的太太著想，在家焦慮地等著大學同學聚會的邀請，這樣，他便可以帶著太太一同出席，到時，擁有百萬資產的查萊·馬克貝、銀行家馬克斯·卡魯格、以製造工具而聞名世界的富商歐文·泰特和國內極具盛名的室內時髦裝潢家艾得伯特·道卜生都會受邀參加聚會，那樣，他的太太便可以和這些雍容華貴的貴族們親近親近，而他也可以和他的老同學們寒暄親熱一番。按照常理，當巴位元偶遇他的同學、朋友時，他們還是會像在大學時期一樣，親切地叫他「喬治」。但是現在卻不同了，他很少見到他們，而他們也從來不邀請他到他們位於皇家住宅區豪華的家裡參加宴會（有頂尖香檳酒和懂料理的管家）。

在這次同學聚會的前一個星期裡，巴位元一直在想：「現在，可沒有什麼理由不讓我們成為真正的朋友了！」