即使穿越帕拉帕米索斯山的時候，我也沒有因地勢高而生病。這裡地勢低一些，但是亞歷山大起初行軍緩慢，漸次加速，好讓我們的血脈適應稀薄的空氣。童年沒有離我而去，我並不以登山為苦。有些夜晚，我會對比亞歷山大和我的呼吸，他的較快。但是他工作更多。他從不喊累。

有人說智慧之主的天堂是個玫瑰園。對於我，天堂就在高山上，畢竟高處是神的家。看見晨曦照亮眾鳥飛絕的雪地，我快樂地顫抖。我們在佔據諸神的地界，他們冰冷的手很快會覆落在我們身上。還會有戰爭要來，但是我不恐懼。

除了貼身僕人，亞歷山大最終也讓我帶上色雷斯馬伕。我想他真的擔心我會在艱苦的旅途中死去。晚上他回到行軍帳篷以後（這帳篷是他親自定做的，大流士從未擁有這樣簡樸的東西），他總問我身體怎樣。我猜到他沒有言明的話，終於說：「艾爾斯坎達，你把閹人想得太特殊了。只有當我們困在女人堆裡，跟她們過一樣安逸的生活，才會變得像她們。但這道理對任何男人都是一樣的。雖然我們的聲音像女人，不表示我們的體力也跟她們一樣。」

他含笑握住我的手。「你的聲音不像女人，太清純了，倒像是雙管笛，音色深沉。」他慶幸自己擺脫了後宮。

夜晚在雪雲聚集以前，滿天都是白熾的星辰，我在燃燒松木的篝火旁坐著，少年侍從會離開他們的火堆，蹲到我身邊。「巴勾鄂斯，給我們講講蘇薩，講講波斯波利斯的事吧。大流士那時候，朝廷是怎麼樣的呀？」有時我會注視不遠處那堆火，亞歷山大、托勒密、利昂納託斯和其他軍官圍火而坐，傳遞著酒杯，談笑不斷。但是從來沒有一夜，亞歷山大歸寢時比我步子不穩。

他一直沒有和我同床。難事當前，他總是打醒精神，決不虛耗力量。神聖的火啊，他喜歡我在身邊，這就足夠了。

戰爭隨即開始。部落的城堡像崖燕的窩一樣建在絕壁上，我們遇到的第一座城堡看起來無法猛攻。亞歷山大派了個通譯去提條件，但人家不睬。波斯列王從來沒有平定過這一帶。

面對其他部落用石塊和箭矢的進犯，這些城堡的抵禦一向成功。亞歷山大有輕便的投石器，在他們眼裡，疾行的石彈一定像是魔鬼的飛鏢。他還有云梯。眼看他計程車卒就要攀上城牆的時候，他們丟下城堡，向山腰逃散。馬其頓人放火焚城，同時追趕潰逃者，捉一個殺一個。我從營地觀看。這些微小的人在山崖或積年的雪地上被擒，雖然隔得很遠，我還是感到揪心。我曾經平靜地接受大量的死亡，因為我沒有把他們看成單獨的人。這樣想很傻——如果任其逃脫，他們會鼓動其他部落一起反攻的。

戰鬥結束後，我知道了亞歷山大計程車卒為什麼那樣勇烈。他肩膀中箭，幸好鎧甲的遮擋使倒鉤無法刺入。他不太在意——戰場上沒有人像他那麼有能力忽略自己的創傷。但只要他受傷，士兵們就簡直瘋了，每次都這樣。既是由於愛，也是由於害怕會失去他。

醫者走了以後，我解開他傷口上纏的布，把那裡吸吮乾淨。誰知道他們在箭頭上塗過什麼？我是為了做這些事而來的，雖然我深知不能這樣告訴他。說服他的最佳辦法就跟問他要禮物一樣。

營地鬧鬨鬨的。除了少數異常強健的婦女從不離開自己男人之外，士兵們沒帶女眷。現在他們從城堡裡拽來山地的女人，高挑闊臉，黑髮強韌，鼻翼上釘著珠寶。

那一夜亞歷山大對我很著迷。傷口裂開，弄得我滿身是血。他只是笑，讓我去清洗，免得守衛以為我謀殺了他。他說傷口不那麼難受了，愛是最好的醫者。乾燥的創口確實容易化膿。

下一座城堡聞知前者的命運，投降了，因此照他的習慣所有人一概赦免。我們繼續行進，山地的神祇送來了冬天。

我們像麥粒一樣在狂風暴雪裡跋涉，衣服、馬匹和士卒的羊皮斗篷都蒙上了白霜。我們靠當地嚮導來搜尋雪掩的道路，牲口在雪徑上頻頻滑步、跌跤。天放晴以後，白茫茫一片刺目，我們只能眯著眼騎行。那種光足以致盲。

亞歷山大特意保證我們吃足。行軍的高度沒有超出喬木的生長區，因此夜裡我們可以圍火取暖。如果風把凍指頭伸進我的皮裘，我也只好用圍巾捂住火辣辣的臉，並想想我待在這裡的幸運——沒有羅克薩妮，尤其是沒有赫菲斯提昂。

亞歷山大逐一攻陷這些山堡，投降的除外。記憶所及，我已經難以區分它們了，但是托勒密王每座都記得。那時他有一些顯赫的戰績，包括跟一個地位重要的酋長徒手決鬥。他將此人的盾牌收藏至今。這些事他書裡都寫到，沒有人可以指責他吧？

多次戰鬥、幾番圍城以後，我們看見了山脊上的馬薩伽。它不是普通的部落城堡，而是一個有城牆包圍的重鎮。

亞歷山大花了四日攻下此城。第一日，他們從城門裡出來突襲，他佯逃誘敵，隨即反撲，俘虜不少人，其餘逃回城內。然後，為了防止他們還以為他膽怯，他揮兵城下，結果腳踝中了一箭，幸而沒有斷筋。醫者囑咐他養傷。這好比叫河水迴流到山上去。

翌日他運出攻城錘，撞擊城牆，但是裂口沒有攻破。夜裡他不在意時會瘸腿行走，下一瞬又會剋制自己。

過了一日，他從木製的攻城塔（他帶了工兵，就地現做）搭天橋通到裂口，親自率領進攻。他還沒到對面，太多想與他並肩作戰的人爭先上前，天橋從中部折斷。

我已經死了不知多少次，才等到他們從下面的廢墟爬起，然後我看見他白翼的頭盔。他瘸著腿回來，滿身擦傷和淤血，卻只說幸好沒跌斷腿。他剛去探望過傷兵們。

下一日，他用更穩固的天橋重試，走了過去。他們在城牆上廝殺的時候，酋長被飛彈擊倒。城裡請求休戰，亞歷山大答應了。

原來，他們最善戰的七千士卒，是從這些河流以外的某地僱請的。他們比別人矮小些，皮膚黑些。亞歷山大召見他們，希望能僱他們作戰。他們說的話跟山地人不一樣，但是通譯說他懂。他當著國王向他們發言，軍官作答。交涉了一會兒，他說他們同意開出的條件。於是他們在附近的一座山崗上單獨紮營，同時亞歷山大繼續和城裡的人談判。他派了探子去監視他們，因為他不知道這些陌生人是否講信義，他們的兵力可以成為威脅。在索格地亞納，他學會了謹慎。

「今天真有成效。」晚餐後他對我說。他洗了澡，此時我在給他包紮腳踝。奔波這麼多，逐漸癒合的傷口竟然很乾淨。

有個守夜的侍從走進來。「陛下，有個衛兵從前哨來求見，有事稟報。」亞歷山大說：「讓他馬上進來吧。」

那人很年輕，但態度穩重。「亞歷山大，山上的印度人正準備撤走。」

他站起來，踏在我乾淨的繃帶上。「你怎麼知道？」

「陛下，越到夜深，別人都在睡覺的時候，他們動靜就越大。天沒那麼黑，藉著夜色能看見他們。沒有人臥床，全營的人都在活動。男人揹著兵器，我還看見有人牽著馱行李的牲口。我晚上眼力很好，亞歷山大，我是因此出名的。所以長官才派我來稟報。」

亞歷山大面容平靜。他緩慢地點頭。經過索格地亞納的兩年，無論什麼都不突兀了。「你做得很好。出去等候。巴勾鄂斯，我要重新穿上衣服。」他召回侍從。「叫通譯過來。要快。」

通譯趕到，他剛從床上起身。亞歷山大說：「今天跟你談判的僱傭兵，他們的話你真講得流利嗎？」

那人面露驚惶，擔保說他真的流利：他隨馬幫去過他們家鄉，還替馬幫議過價。

「你確實知道他們答應了，而且明白自己答應了什麼嗎？」

「大王，確鑿無疑。」

「很好。你可以走了。門訥斯特拉斯，叫醒托勒密將軍，請他馬上來見我。」

他來了，面貌與往常一樣警覺、穩重而堅強，像鞣製良好的皮革。亞歷山大說：「印度僱傭兵要叛逃了。他們表忠一定是為了讓我們疏防。我們不能任由他們跟各部落聯兵，反擊我們的隊伍。如果他們不可信賴，那就隨時都是威脅，無論去留。」

「是，他們人太多，也訓練有素。」他頓了頓，看著亞歷山大。「現在嗎？今晚？」

「對。全軍出動，而且要速決。口傳集合令，不吹軍號。與此同時我會部署。那山崗四面都有開闊的地勢，我們有足夠的人包圍整座山。」

托勒密走了。他喚來侍從替他穿戴鎧甲。營地被叫醒，我聽見含著人語的窸窣，一種低沉的混響。軍官們走來聽候命令。一切似乎都發生得很快。他的軍隊慣於迅捷，只需他下令。不久那長隊便鏗然有聲地踏入黑夜中。

急速過後，寂靜彷彿是永恆。然後喊聲揚起，也彷彿沒有盡頭。那響聲在山谷迴盪時，就像聖書描寫的末日之戰的聲音。但那是光明與黑暗的決鬥。這裡只有夜晚。

我覺得我在喧囂中聽見一種尖叫，是婦女的聲音。我沒有聽錯。她們是跟著那些印度人的，此時從仆倒的男人手裡拾起武器搏鬥，被殺死在黑夜裡。

喊聲終於減弱，然後變得零星、斷續。然後只偶爾聽見垂死的慘叫，那邊或這裡的一兩聲。其後是夜靜。

離殘冬的拂曉還有兩個鐘點，營地裡重新有了人聲。亞歷山大回來了。

侍從們解開他血汙的鎧甲，拿到外面清潔。他形容憔悴，面如土灰，額上橫著一道道平時難見的皺紋。我脫下他的襯袍，除了鎧甲遮擋的部分都染滿了血。他好像不知道我在，我看著他，自己卻彷彿隱了形。然後他轉動眼睛和我對視。他認得我。

「是必要的。」他說。

我已經吩咐奴隸預備洗浴水。那也是必要的——連他臉上也濺了血，手臂和膝蓋一片鮮紅。他上床以後，我問他餓不餓。他說：「不餓，來一點酒吧。」我把酒端來，放好夜明燈，準備離去。「巴勾鄂斯。」他說時抬頭怔怔地看我。我俯身親了親他。他像收下禮物一樣接受，用眼睛感謝我。

我躺在自己的帳篷裡，黎明前特別冷，外面篝火也快熄滅了，我思緒紛雜，還想著我徹夜在想的問題。那通譯是粟特人，沒有一個粟特人會承認他有做不到的事。然而，如果印度人認為自己有走的自由，他們會白天行動。他們知道自己背約了嗎？——他們知道自己立過誓約嗎？亞歷山大當時看著他們。他們的神情一定是似乎知道的。

我想到那山崗上堆積的屍體，豺和狼已經在撕食它們了。我知道，在他決定之前，許多雙手已經替他蓋下了處死的印戳：菲洛塔斯、合謀的侍從，還有不少酋長和總督——他們曾經與他握右手，誓言效忠，成為他的座上賓；然後殺死他留下的人，反戈叛亂。

早在我還只是聽他的敵人說起他的時候，他已經上路出征，從遇到的一切裡尋求自己的光榮。他得到了嗎？大流士自己，倘若活到受他優待的那一天，如果不是出於恐懼，會信守諾言嗎？我想起那士兵講的關於伊索斯的醫院的故事。是啊，陛下所得的與他所給的還並不相稱。一次又一次，我看見背叛留給他的傷口。今晚我看見的是傷痕。

不過，我想，我現在有的這種悲哀，正是從他而來。別人何曾教我憐憫？我侍奉大流士那幾年，對今晚的干戈只會覺得，這些事從來就是如此。

是的，如果他今晚想要我的全部，而不只是原諒的一吻，哪怕掏心我也不辭。不，不行，逝者的靈魂還在上空漂泊。輕信而後追悔，勝於以卑鄙度人。只要努力，人本來可以超越自己。這一點他向世人顯示了。多少人因他而努力過？不止我見過的那些，將來還會有後繼者。那些在人類身上只尋找自己的狹小，而且要大家相信人類都同樣狹小的人，比他一生的戰爭殺人更多。

願他永不放棄相信，即使背叛令他憤怒。他不知道自己有多疲憊，在高原稀薄的空氣裡，他呼吸急促，也睡不安穩。逝者的靈魂啊，如果他叫我去，我還是會到他身邊的。

但是他沒有叫我。他獨自躺著，心事重重。早上我過去的時候，他依然睜著眼睛。