他立即說道：「我講波斯話說錯的時候，你要告訴我，不要怕糾正我的錯誤，不然我永遠學不會的。」我朝他走近一步，頭髮垂到肩膀前面，他抬手去撫摸。

我柔聲說：「陛下知道他只要要求就好。」

厄洛斯用神祇的強大力量收回羅網，捕取獵物，不再遭遇抵抗了。他順著我的頭髮將手滑進去，一面說道：「你在這裡是受我保護的。」我聽了，不顧國王身體的神聖，用雙臂摟住他的脖子。

至此他不再偽裝了。我站在那裡，享受在千百個擁抱中，我第一次努力爭取來的擁抱。

我沒有說話。我得到的已經超過我的地位太多。我只想告訴他，世間萬物裡我只有一樣可以給你，但是那會比你有過的都更好。接受吧，這樣就可以了。

他似乎還在猶豫，顯然不是不情願，而是因為某種笨拙。我霎時醒悟過來。他這些年都到哪裡去了？他還是軍人呢，居然像小子一樣沒有經驗。

他去外門告訴眾守衛自己要睡了，不必過來照看（我是否會出來，這些人大概打了賭）。我想起他那著名的節制，我曾經以為，那只是說他不姦淫俘虜。我們走進寢室的時候，我想，所有人都知道他想要什麼，我必須為他揭穿嗎？我不知道他的習慣，可能會招致嫌惡。他一定得愛我，不然我會死的。

裴瑞踏斯從角落裡直起腰，隨我們踱進來，又在床尾蜷成一團。那是我的訓練要求我放衣服的地方，以免國王見了不悅。但是他說：「你所有衣服都這麼脫下？」最後我和他的衣服混著，都堆在放衣服的小凳上。

那張雪松木床十分老舊，但是華麗得漆彩鍍金。現在應該由大流士的男寵為他擺開波斯御膳了，菜餚已經備好，調料也都齊全。雖然我熟稔於自己的職業，彷彿曠古以來做著同一件事，可我未經訓練的心還年輕。驟然間，心駕馭了我。我沒有奉上香料，反而像那個身負箭傷計程車兵一樣只是抓住他，說出我至今依然羞於回憶的傻話，當發現我在說波斯語時，我又用希臘語重複了一遍。我說我本來以為他永遠不會愛我的。我沒有求他一路帶我到哪怕是天涯海角，我沒想得那麼遠，只彷彿沙漠上的旅人找到了水。

他萬萬想不到會被這樣生吞下去。伏在他肩膀上喃喃說出的這些話，他大概一句也沒有明白。「怎麼回事？」他問，「怎麼了？告訴我，別怕。」我抬臉說：「噢，對不起，陛下。沒什麼，是因為愛。」他說：「只因為愛？」一面撫摸著我的頭。

我的計劃真蠢！我既然看見過他將餐桌上最好的菜全都給了別人，本應瞭解得更深。他不情願讓自己享受快樂，既是出於驕傲感，也是為了保持自由。而我一切的見聞，則使我知道不應該責怪他。但是他從空碟子裡也有所得。他熱愛給予，幾近頑固。

「只是因為愛嗎？」他說，「那就別慌。我們之間有足夠的愛。」

我也早該注意到他在餐桌上從不搶奪。除了奧若梅當不應計算之外，他是和我同床的最年輕的男人，但是一感到我心亂，他的擁抱立即轉為安慰。如果我真有苦衷可訴，他會聽完整個故事。與他共處的人很快就能明白他會不惜一切來回報愛，有些人是讓他付出以後才明白的。

他真想要我的愛。我不敢相信這種幸運，因為我的愛從未被人需求。我過去以給予快樂為榮，因為那是我的技藝，我從來不知道享受快樂的感覺。他沒有我估計的那樣無知，只不過他知道的很簡單而已，但是他學得很快。當晚我教他的一切，他以為是我們憑著兩顆心幸福的和諧而一起發現的，最後連我也幾乎相信了。

事後，他久久平躺著，就像死了一樣。我知道他沒有睡著，開始猜度我是否該走了，但是他拉我回來，儘管沒有說話。我安靜地躺著，身體像彈撥過的琴絃，振盪迴響。方才的快樂很銳利，像以往的痛苦一般錐心。

他終於轉臉向著我，彷彿已經獨處了很久一樣輕輕地說：「他們沒有奪走你的感覺。」我咕噥了一句，是什麼記不得了。他問：「你過後會悲傷嗎？」

我悄聲說：「不會的，陛下。我過後從來不會悲傷，除了今天這一次。」

「真的？」他捧著我的臉，在夜明燈下端詳，然後親了我，說道：「希望是個好兆頭。」

「陛下呢？」我鼓起勇氣說，「陛下覺得悲傷嗎？」

「每次過後總會有一陣子。沒關係的。好東西都有代價，要麼事先，要麼事後支付。」

「陛下，你看著吧，我一定能學會不讓你悲傷。」

他壓抑著不笑出聲。「寶貝，你的酒太烈，不宜常喝。」

我很驚奇。我認識的其他男人，都會裝出比實際更有耐力。我說道：「陛下跟年輕的獅子一樣強健，這不是身體的疲倦。」

他揚起眉毛，我擔心他不高興，但是他只說：「博聞的醫者，那你就告訴我是什麼緣故吧。」

「陛下，這就好比一張弓，如果不松弦，最強的弓最容易疲竭。弓需要休息，戰士的心神也一樣。」

「是啊，都這麼說。」他用手指緩緩捻著我的一綹頭髮。「真細軟，我沒摸過這麼好的頭髮。你崇拜火是嗎？」

「陛下，還在家裡的時候，我們是崇拜火。」

「你們做得對，」他說，「火的確是神聖的。」

他停下來搜尋話題。其實不必，我已經懂得他了。我順從地把頭靠下來，說道：「我永遠不會讓陛下勞神費心的，就讓我像中午的一杯水，匆忙喝下解渴，我就滿足了。」

他向我合著的眼睛伸出手，撫摸我的睫毛。「啊，不行。我這樣回報你嗎？別說這些，不然我們倆都要哭的。哪裡就到中午了？月亮才剛升起來。我們今晚不必匆忙。」

後來月亮高懸天宇，他已經睡著的時候，我捱過去看他。我精神太暢快了，一直清醒著。他的臉光滑漂亮，因為滿足，在睡夢中露出平和的神情。我想，縱然酒烈，你也會回來再喝。

納巴贊內斯怎麼說來著？「他盼望已久，但是不知道自己在盼望的東西。」這老狐狸，他怎麼會知道？

他被太陽曬黑的手臂裸露著，肩膀是牛奶的白，除了在加沙被飛彈打傷留下的深孔。那疤痕已經變淡了，現在的顏色像是兌了水的酒。我輕柔地吻著這塊地方，他睡得沉實，沒有輾轉。

如果我懂得了以後不能帶領他，我的藝術就不會有多少價值。一朵淡雲飄過月亮。我想起在他帳篷裡的第一天晚上，以及自由出入的赫菲斯提昂——他對我就像對那隻狗一樣友善。他是太有安全感，以至於根本沒想到我，還是不屑於介意？「你猜不到我昨晚做了什麼。」「我當然猜得到。你跟大流士的男寵睡過了。就知道你等不了多久。唔，他好不好嘛？」

他睡著的樣子很好看，嘴唇抿著，呼吸沉靜，身體清新甜美。房間裡有雪松木和繾綣的氣息，糅合著一股海上飄來的鹽味。秋深了，夜風從北方吹來。我給他蓋好毯子，他沒有醒來，只在大床上挨近我，尋求溫暖。

我潛進他的臂彎，一面想著，高個子的馬其頓人，我們看看誰會贏。這些年來你一直讓他當男孩，但是和我在一起，他會成為男人。