青黛在一旁都忍不住笑了，收拾好了東西先出去。杜氏這才看著靜漪說：「我這些天心裡亂，想起你來就擔心。有些事我聽著聽著，便也能咂摸出點兒味兒來，總覺得不對勁兒……想想你若是在我們跟前兒，有什麼事情到底能照顧到了。太遠了……你又是個細心重情的孩子。比旁人怕是還要多吃些苦頭……你既是回來了，我就說幾句。甭管你父親和哥哥們怎麼想事兒的，在你，陶姑爺就是天來大。曉得麼？」

靜漪聽著，字字句句竟彷彿都直往她心裡鑽。她越發難過，簡直不敢看杜氏的眼。只是點著頭說：「母親，道理我懂。您別擔心我，沒什麼事的。」

這一點頭，眼淚又險些掉下來。

杜氏看了她一會兒，胖胖的手握住她的，說：「去吧。耐煩和他們說話，就說說。不耐煩，就說累了回房歇著。」

「是。」靜漪正答應著，有人敲門，青黛給開了門，是三太太母女和四太太一道上來了。

杜氏聽著她們的動靜兒，對靜漪眨眨眼，轉而招呼她們近一些來。

她們不過略站了站也就走了。

靜漪沒跟她們一起下樓。而是在杜氏房門外坐了下來。

秋薇惦著她，早等在外頭，看她是很累了的樣子，說：「張媽媽也擔心你，不過這是生地方，她不方便亂走動，這會兒在咱們房裡等著呢……小姐，你不如回去休息吧？」

靜漪點點頭，剛站起來，便看到之忱上來了。

「母親已經睡下了。」靜漪輕聲說。

「是嗎。」之忱似是沒有想到母親這麼早休息，站下。到底進房去看了看才退出來，見靜漪仍站在原地，知道她是在等他出來。靜漪的眸子真黑。極清澈的水下兩隻蝌蚪般的靈動。只是此時她望了他，神情中並不見輕鬆……他與這個小妹妹雖是多時不見，對她的境況卻是最瞭解不過的。他抬手一擺，站在遠處的侍從過來，將手中的東西交給他。他將皮夾子中的電報抽出來給靜漪，「這是牧之的回電，你看看。」

靜漪接過電報紙來，看過，疊起，攥在手心裡，說：「謝謝三哥。」

「不用謝。之慎隨身帶的有商業電臺，你若是想發報，隨時可以。」程之忱說著，將皮夾子收好。看了靜漪，「一路上辛苦。既是到了家，好好休息幾天吧。」

「不辛苦。我見了父親再休息。」靜漪說。

之忱看了她，眉微微蹙起。

靜漪卻說：「三哥也辛苦了。」她不打算與之忱多做交談，見之忱不走，她說了聲抱歉，先轉了身。

「等等。」之忱叫住靜漪。

靜漪站下，回身問道：「三哥有什麼教誨？」

這話從她口裡說出來便是刺耳的，她的三哥絕不會聽不出來。但是她這種挑釁的態度，在三哥看來也許是幼稚的很，根本連眼睛都不會眨一下的……三哥果然眼都不眨地說：「如果見父親談的是西北債券的事，就免開這個口。」

靜漪緩緩地點了點頭，同樣眼睛不眨一下地說：「可以不談這個。那我同他聊聊費玉明翻小賬的事兒吧……不知道三哥會說什麼，父親的話……父親一定會說殺人償命、欠債還錢。若費玉明費主席翻出來的小賬屬實，陶家砸鍋賣鐵也該補了這個虧空。三哥說，是不是這個理兒？」

程之忱再沉穩的性子，面對著的畢竟是自己的小妹妹。尤其還是個對他使性子簡直有些胡攪蠻纏的小妹妹。發脾氣是不合適的，可容忍她這麼說下去，他又忍不住。

靜漪看出素來沉得住氣的三哥臉色不太好看，嘴角一翹，說：「看來我說的對。那三哥還擔心什麼？父親從來都樂見我們有思想、有主張。我的主張便是這個。」

之忱沉著臉，幾乎發火，道：「你越來越不像話。難道在陶家，你就可以隨意議論、參與這些大事嗎？」

「三哥別忘了，我現在不是在陶家，我在孃家。而且我是在孃家，說再平常不過的事情——難道我們陶家不該拿回來本來就是我們的錢麼？」靜漪的聲音始終不大。她知道自己用不著大聲，對面站著的三哥，甚至不用自己說什麼，對一切事情的來龍去脈都清楚的很。

果不其然程之忱點著頭，說：「你是回來替陶家興師問罪的？」

靜漪冷笑，說：「三哥這是說哪兒話？我當然是回來探望母親。興師問罪，即便是有必要，自有牧之，更有我公公，輪不到我來。不過三哥既然說到這裡，我少不得提醒三哥。公事是公事，私事是私事。現在都說三哥一人之下，我倒不知三哥的雄心是不是已經實現……三哥有雄心有壯志，我做妹妹的為三哥驕傲。但是旁人難道沒有雄心壯志？公對公、私對私，三哥就別攔著我跟父親討論點陶程兩家的私事了……不然，三哥要操心的事情也太多了些。」

程之忱被靜漪這夾槍帶棒一通說，反而靜下心來。他看著靜漪。他這個小妹雖然溫柔安靜，緊要關頭卻從不含糊。讓他意外的不是靜漪的咄咄逼人，而是她的態度。彷彿他面前並不是靜漪，是陶驤。

他凝神望著靜漪。

他簡直已經渾然忘卻這個小妹妹曾經在他肩膀上打鞦韆呢……