「轡之志向遠大，父親母親對他也寄予厚望。我絕不能讓他為了家裡的事兒操心。什麼事兒我都想在他前頭，不等他開口我便替他安排的好好的。我敬他、愛他、依賴他。」符黎貞清楚地說。她拿了帕子，抹了一把下巴上的油彩。

油彩擦去一片，露出她本來的膚色。

靜漪看著她，不出聲。

「他呢？起初對我也是好的……有過好日子的。可他不太在家裡，我也沒有那麼多事做，閒的很。偶爾會接了彌貞來住一兩日……」符黎貞繼續狠狠地擦著油彩，牙齒咬的咯吱作響，「她漂亮，乖巧，溫柔，有才學……這家裡的上下都喜歡她的很。她在這裡討人歡喜，我便高興。她是我妹子，她好，我臉上有光彩。她也不過十五六歲，年紀還小，總覺得她是小姑娘，凡事我都愛帶她在身邊……卻也沒想到，不知道究竟從什麼時候開始，就有人對小姑娘留了心、等著這個小姑娘長大呢——想起來都噁心，自己枕邊的人，惦著自己的妹妹……但凡彌貞來，轡之留在家裡的時候便多；有時我久不接她來，他還會提醒我……我也不是傻子。看出毛病來，當真生氣、傷心。我以為彌貞一派天真爛漫、還不懂事，不忍苛責於她；轡之素來理智，卻是動了心、動了情的，這讓我情何以堪？可一個是丈夫，一個是妹妹！畢竟沒有做出什麼苟且之事來，我只裝作不知道，忍下來，暗中留意，防著他們再到一處便是了……這種日子不好過。我也不過是個年輕的媳婦兒，裝聾作啞的苦楚、煎熬，較之後來忍受的那些，也並不輕鬆。至於轡之……」符黎貞咬著牙，發出細碎的聲響，彷彿陶駿人在眼前她是會將他咬成碎片一般。

靜漪閉上眼睛。

「真是可憐又可悲。」她說。

符黎貞冷冷地笑了笑，說：「你可以盡情地嘲笑我……我本不是奸人，本不該落到如此地步。」

「後來呢？」靜漪輕聲問。

「後來……我想著彌貞到了該成婚的時候，早早催著母親把她婚事定下來也就好了。符家二小姐初初長成，聲名漸漸也有了些，又是陶家的姻親，提親的不在少數。我母親寵她，婚事總想遂了她的心願，一來二去便拖著。自那一齣之後，我心裡有數，這個妹子恐怕是人大心大了，我提點母親約束她些。母親心性，自是盼著我嫁的好了，她能嫁的更好些……我們家裡，自大嫂嫁進來，母女三人也吃了她些苦頭。就是大哥，也愈加染了些不好的習氣。那是我還未站穩腳跟，是不肯為了他們在陶家討些好處、讓人瞧不起的。他們便把指望放在彌貞身上。彌貞的心思，我也不知究竟。看她總一副淡淡的樣子，對婚事似完全不上心。在我想來，兄嫂對她的影響畢竟有限，她的心氣兒是自來便高的，並不在我之下。

「也許就是命……我怎麼防著，也沒能防著後來。二少爺回國那年，七少爺放假一起迴轉的。二少爺最愛熱鬧，七少爺也是少年心性，玩樂上並不輸人。他們一回來，連轡之都活潑起來了似的，張羅著在家裡辦舞會。自成婚以來，我都沒見過他跳舞的。想一想，他並不是不想跳舞，是沒有人同他一道……舞會上來的都是城裡有名的少爺小姐先生太太，便是不跳舞，也來交際。我存了點私心，彌貞或許會在舞會上看中了誰，婚事也好議些。很久沒有接她來陶家，就把她接來了。以為同二少七少，他們從前也都見過的，並沒有什麼……看彌貞的確長大了，陶家的二少七少，又當真是英氣逼人、風流倜儻，移乾柴近烈火，豈有不燃之理……人若心急，必有顧全不到之處，這是我又一錯處。只是我留神看著，轡之並不見異樣，二少同七少和彌貞相處時倒更融洽。他們待彌貞同那些個愛玩的表妹堂妹女朋友一般，教她跳舞。彌貞回了家，他們偶爾也約了一同出遊的，別處有舞會，聽說也會一道去。這也是情理之中的事，我不疑有他。何況總是一群人在一處，又不單獨相處。橫豎有規矩管著，我便時時提點她些，她自然懂得該怎麼做，必不致落人口實。她果然還算聽我的話。我已把以往生出來的那些嫌惡之心淡了許多。她一日大似一日，上門提親的人更多了起來。她總是不肯。我們總想著她是心高氣傲的女子，尋常男子必是入不了她的眼的，必要找一個與她相配的人才好……如今想來我端的可笑——能得陶家三雄青睞，還會把什麼人放在眼裡呢？馬家瑞？比較起來那不過就是一介莽夫！

「我想著上人們是先看出了什麼。譬如從前奶奶和大姑奶奶頂喜歡彌貞，後來便有些淡淡的了。終於有一天家裡有舞會，竟然招惹來了馬家的大小姐和大少爺混入府中。到底被發現，險些引起一場混亂。幸而雙方都理智，馬家瑜兄妹全身而退，陶家並不聲張，只當沒有這回事。自此老太太便發話，不許他們在家裡辦舞會了；母親甚至明白點醒，陶家畢竟還是守舊的人家，少爺們各須檢點言行。母親只差不便直說，他們的洋派作為該收斂便收斂些，不要同彌貞太過接近……那日之後的確惹出事端。馬家的大少爺自那日見過彌貞起，決心追求彌貞。日夜守在符家門前。彌貞去哪裡，他便跟去哪裡，志在必得，一時沸沸揚揚……我留心看著，彌貞卻並不怕這些。她看上去柔弱的很，卻最懂得以柔克剛，也最懂得如何利用男人的感情，去達到她的目的——起初馬家瑞便是這麼一個角兒。馬家自然也不想和陶家沾親帶故，馬家瑞被他父親派人綁回去一通教訓，臥床月餘。他一消失，一切如常。有心人便可以看出那蛛絲馬跡——七少爺同彌貞，經此一事，有些不太一樣了。」

靜漪坐了下來。

符黎貞邊說，便擦著她的臉。面上一半的油彩已經擦掉，她的臉彷彿一半陰、一半陽，說不出的古怪。

「這裡頭要算二少爺最識時務。他從來精明。也許是早看穿了彌貞為人，也許是也已明白轡之和老七的那點兒意思，真不想兄弟反目，更有可能的是他從來也沒有想過同彌貞有什麼，總之他主動向父親要求離家去士官學校修讀課程。父親準他去保定，不久，他便帶回了許家小姐，轉過年來便成了婚——二少奶奶也是個精明的。她從來不喜歡彌貞。」符黎貞竟有些幸災樂禍似的，對有人不喜歡自己的妹子感到由衷的高興。

靜漪望了她。

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親愛的大家：今日更畢~~謝謝閱讀。

ps.冤有頭債有主，往事也總有水落石出之時……大約明天清算完畢。