陶因澤雖是語氣陰狠，目光卻並不令她覺得恐懼。她沒有急著開口，顯然老姑奶奶也在等著什麼似的。一時這屋子裡靜極了。靜漪覺得此時吹口氣，羽毛飛起來的聲音都會被聽到的，更別說外面那腳步聲了。

「老姑奶奶，宋媽回來了。」李媽說。

「讓她進來。」陶因澤說。

矮胖的宋媽進了門，給主子們行禮之後說：「回老姑奶奶話，從草珠那裡搜到些東西。」

靜漪臉上一下子便燒起來。

「開啟吧，也讓少奶奶們看看，都是些什麼。」陶因澤說。

宋媽上前，把手裡一個包袱放在地上開啟，包袱裡的東西就袒露在眾人眼前。

靜漪看著，東西不少——做了一半的貼身小衫，沒納完的大鞋底子……幾封銀元，上面有字，還有幾樣小首飾，零零碎碎的，原先用小綢子包包著，顯見著還是很上心的儲存的。靜漪平時真沒見這樸素的下女戴過什麼首飾……這些就算了，讓她覺得扎眼的，是幾包藥。細紋紙層層地包著，開啟了，那藥丸子，正是她每日讓秋薇拿去丟了的……她看看草珠。

草珠抿了唇。

宋媽抖著那男人的衫子和大鞋底子，又一把撈起來那小紅綢子包，都放到陶因澤手邊的放桌上去了。

「還是金鳳花首飾樓的首飾。」陶因澤拿著眼鏡戴上，看看那綢子包上繡的字，「姑娘家有這麼點子首飾倒也尋常，只是擱在你身上怕是也不尋常。是自個兒買的，誰捎的，還是誰給的？」

她把綢子包仍舊丟回包袱上去，指著那藥包說：「那個拿來給我瞧瞧。」

宋媽把藥給陶因澤捧上來。

陶因澤看了看，示意她給符黎貞。

「這彷彿是咱們家自制的丸藥呢……還真是，這裡戳著字跡……七妹，這就是特為給你配製的丸藥吧？我沒記錯的話，該是一日一丸……草珠怎麼會有這麼多？」符黎貞問著話，將丸藥放在她和靜漪之間的小几上。

靜漪看草珠要說話，盯了她一眼。草珠閉嘴了。她剛要開口，陶因澤就說：「這是不止偷人，還偷東西了？怎麼容得你這樣！」

符黎貞見她發怒，立即對陶因澤道：「姑奶奶息怒。咱們府裡從來是內外有別、男女有別，防的就是亂家亂紀。草珠正當年，生的又好，惹人眼也是難免。只不過這裡面的內情，還是得細細地問一問，免得縱了哪個、妄了哪個，倒也不好。若果然是勾搭成奸，壞了府裡的規矩，也斷不能輕饒的。還有這藥也蹊蹺的很，總要問問究竟。這兩樣都不是小事呢。草珠是七妹房裡的人……七妹，你怎麼看？」

草珠淚落如雨，轉過身來對著靜漪猛磕頭，也不說話。

靜漪看她，往日藏的好，倒真也看不出她腰身粗了好些、還有臉上的傷痕、一雙手許是被扭著，此刻也有青瘀。她不禁有些受觸動。草珠在她屋裡雖然是下女，也從來沒有苛待過。她臉上倒不動聲色，說：「草珠壞了規矩，當然要受罰的。」

草珠呆住，失聲叫道：「七少奶奶！」

陶因澤點頭，道：「七少奶奶確實是個明事理的。」

符氏似笑非笑地望著靜漪。靜漪也不看她，轉過身來對著陶因澤道：「做錯了事，的確該受罰。不過姑奶奶，這事情，我是知道的。就是這藥，也並不是她偷，是我給她的。這一程我吃著那些藥，補藥就沒有用上，留著也是可惜，就給了她幾丸。誰知道這丫頭還都留著呢。」

符黎貞輕笑出聲，道：「七妹大方。這丸藥，我懷麟兒之前，奶奶看我身弱，特地配了給我補的，用的都是珍貴的藥材。」

靜漪見她如此說，也先不去辯，只是看著陶因澤。

陶因澤眯了下眼，水煙抽的咕咕作響，間或兩片薄薄的嘴唇間冒出來幾個字：「你知道？」

「是，姑奶奶。都是我，病中神短，還沒來得及同老太太和母親回稟，討個示下。這是我的不對。草珠有錯在先，這自不待言。但能不能容我先把她帶回去？打也不是打不得，攆也不是攆不得，就這麼打出去到底不好。或者……姑奶奶，這是有損陰德的事，老太太那裡，恐怕也輕易不許的。」

陶因澤抽了兩口水煙，望著她半晌沒有出聲。

靜漪等著她發話。

「你的意思，說我陰損嘍？」陶因澤問。

「不敢。」靜漪立即站了起來，「姑奶奶，草珠是我屋裡的人。出了這樣的醜事，是我失察。雖說這種事，哪個宅門裡難免，可畢竟不好看、也不好聽。沒約束好下人，我固然沒臉。真要傳出去，陶家聲譽也受損。姑奶奶沒交到母親和老太太那裡，而是把我和大嫂叫了來商議，自然也是給我留點臉面的意思。要是此事能悄悄解決不是更好？姑奶奶，您看呢？」