「那也是我家，九哥，你有什麼不放心的？」靜漪說。

「你要真這麼想，踏踏實實兒地做陶家的媳婦兒，我還真也就少不放心點兒。」之慎說。

大廳門一開，杜氏從大廳裡出來。

「母親！」靜漪鬆開之慎的手臂。

杜氏走下來，看了靜漪一眼，問：「回來了？」

「是，母親。在姑姑那裡，姑姑留飯，多耽擱了一會兒。原想著母親和九哥不會這麼早過來。」靜漪微笑著說。她看出杜氏並不像平常那樣和顏悅色，但她還是嬌憨的樣子，說到最後，都帶著撒嬌的味道了。「母親生我氣啦？我讓母親久等了，我該打……」

杜氏瞪她一眼，說：「你跟我進來。」她說著一伸手，胖胖的手被靜漪雙手握著，又皺眉道：「作！回來不快些回房暖和，只管站在這裡和你的呆子九哥說話，瞧這手冰的！都嫁了人給人家做太太了，再這麼不知道保養，可怎麼好哦……還不快來？」

靜漪忙跟著她往自己房裡去，待進門前，回頭對之慎做了個鬼臉。

之慎心頭百般滋味，又忍不住笑了笑，「喬媽，要緊看著點兒你們小姐。」

「是，九少爺。」喬媽也笑，「小姐還是個小孩子呢。」

之慎揹著手，在院子裡走了兩趟。

小孩子……情勢總是逼著小孩子快些長大的。

他聽到外面有說話聲，接著編看到垂花門處先進來一個身形高大的人，他身後還跟著幾個人，正是陶驤和他的親隨。

「之慎兄，怎麼不進去？」陶驤顯然是早已知道他們來了。

之慎同他握手。

空氣裡的寒冷將陶驤身上的酒氣蓋住了些，可還是看得出來他喝了不少酒，只是沒走樣。

之慎是知道陶驤乃海量的，笑著說：「母親和漪兒在說私房話，不准我聽。」

陶驤雙手一合，也笑道：「可見是挺重要的話了，我陪之慎兄在這裡等著吧。」

「行程已經安排好了？」之慎問。

「先乘火車到太原。由太原乘飛機到蘭州。已經安排好了。只是我要先走一步，不能和她一起了。二嫂會陪她一起走，路上也有個照應。」陶驤說。

「這麼說你要先一步回西北？」之慎問。

「正是用人之際，必須早些回去。」陶驤說。

之慎明白。

他給陶驤點了一支菸，說：「先祝你一路平安，馬到成功。」

陶驤點頭致謝。

兩人沉默著沒有接下去談這個話題。

外面冷的似乎連他們指間的煙都要凍熄了，卻誰也沒有主動說進屋去。而房裡也沒有動靜。

「小十小時候倒喜歡鞦韆。」之慎說。

他指著庭院中被茅草圍子一層一層包裹著的大缸。

陶驤不知為何心裡一動。

「在後花園的紫藤架上，寶爺給她做了個鞦韆，前兒我瞧還有呢，就是舊了些。她很喜歡，時常去玩。小時候我們兄妹都頑皮。有一次老七和老八故意逗弄她，見她上了鞦韆，把她推的很高。秋薇那時候更小，嚇的直哭，又被老七老八的丫頭看著，幫不了忙，跑書房去扯著我喊著快去救命。我來的時候，看著她在鞦韆上，臉都白了，換了旁人，不知會是什麼樣，她一聲不吭。鞦韆蕩的太高，一眾人望著誰也不知該從哪兒下手。我母親讓人去叫寶爺帶人來，就那當口鞦韆脫了手，小十摔下來，頭就正磕在養荷花的大缸上。當時就昏了過去。養了半個月才能下床。」之慎說著，搖頭，「我問，你怎麼不跳下來呢？她說我不知道怎麼跳。後來我想想，可不是的，她呢，是知道怎麼往高處去，不知道該怎麼下來。那是我記得的，她第二次死裡逃生。漪兒命很大的。」

陶驤沒說話。

「我怎麼想著，後來她就沒有再上過鞦韆。」之慎說著又笑了笑，「不記仇，不過記性好。那次磕在額頭上，好大一塊疤，長著長著竟不見了。這就不是命大，是命好了。還記得那時候母親說，要是留了疤，陶家要退親的。」

陶驤笑笑。

上房門開，兩人同時回頭，靜漪開的門，看到他們倆在一處，停了片刻才說：「怎麼站在這裡呀。」

「今晚的月色好。」之慎說。

靜漪抬頭看了看天，招手讓他們進屋，說：「九哥真是的……」她迅速的看了眼陶驤。

陶驤也看她一眼。

她已脫了外袍，只穿了件一斗珠的褂子，興許是還覺得熱，臉紅的什麼似的。

「母親。」陶驤進去。

杜氏沒想到他回來了，見了他十分歡喜。

陶驤把大衣給靜漪，坐到杜氏身邊去。

靜漪把他的大衣收了。

他的大衣上，沾了香氣和酒氣，都不止一種。被屋子裡的暖意一烘，味道重新活過來似的，直往人鼻子裡鑽……她把大衣交給秋薇去掛起來。過一會兒，藉著去拿東西給杜氏，她進去拿溼手巾擦了擦手。

「小十，我們要走了。」之慎在外面喊。

靜漪出來，果然杜氏已經穿好了外衣，看著她笑，道：「早點兒歇著吧。這幾日養養精神，這一去路程遙遠，有你們的苦頭吃。」

「不累的，母親。」靜漪送她出去。

杜氏伸手推她，說：「外面冷。」目光溫和中帶有威嚴的意思，讓靜漪止了步。

帶他們走了兩步，她到底和陶驤一同送出去。

之慎上了車，才說：「還以為您會跟這寶貝姑爺說，我家小十不懂事，多擔待。」

「閉嘴。」杜氏臉沉著，「小十哪裡不懂事？需要多擔待？」

「是，就是需要多擔待，您老人家向來護駒子，也不會說。」之慎說。

杜氏半晌不言語，道：「跟我去看看二太太。」

「好。」之慎答應。

「別多嘴。」杜氏又道。

之慎笑了笑，問：「您是不知道我從不多嘴，才讓我瞧著這出戲的嗎？」

杜氏看了之慎一眼。

「帔姨身子不好，靜漪馬上遠行，我再不知輕重，也不會挑這時候胡亂說話。」之慎說。

「二太太素來疼你。日後小十不在家，你單進內宅雖不方便，倒是也別忘了時常遣人問候。」杜氏囑咐之慎。

「是。」之慎答應。

杜氏不自覺地竟嘆了口氣。

她想著剛剛就在怡園門口，站在一處送別他們的陶驤和靜漪。

一整晚晴空萬里，月色極好，卻在那時有玉屑般紛紛落下的細雪，讓那對身影看上去真美好……

【第八章·完】