我坐在桌邊數錢，把粉紅色的鈔票分成若干小疊放好。

灰貓在暖氣片上趴成一條，眼皮一眯一眯地打盹兒，一個不注意，磕到了下巴。

它甩甩頭，身體的前半段和後半段先後伸了個懶腰，兩隻圓眼睛恢復了一點精神。

「老數它幹嗎？又不會變多。」它瞟了一眼專心致志的我。

「要你管！」我頭也不抬。

「喂，三流編劇，做人講良心。要不是我，你賺得到這筆稿費？」它跳上桌子，毛茸茸的爪子在我的財產上踩來踩去。

「話說，你們人類不都是用電子支付嗎？幹嗎還把錢取出來？」

「電子支付什麼的，自己花了多少錢完全沒概念，不到‘餘額不足’就意識不到沒錢的事實。換成鈔票就不同了，先把手頭有的現金按不同用途分配好，要用的時候再從相關的那一疊裡拿。這樣，剩下多少一目瞭然，不容易超支。」我說。

這個管錢的法子是我從徐棲那裡學來的。我打算好好計劃一下今後的生活，爭取不再陷入上個月那種衣食無著的窘境。

「那你這些分類都是幹嗎的？」它踩了踩最厚的一疊，「這應該是孝敬我的。」

「做夢。」我推開它的前爪，「那是房租。其餘的是飯錢、電話費、水電煤氣……」

我一項一項地數著，最後一項是「其他」。

「其他是什麼意思？」灰貓不解地問。

「就是機動的意思。比如，和朋友喝喝啤酒、看看電影。」

灰貓的表情更加不解：「你有朋友？」

我懶得理它，把分好類的鈔票夾進不同的書頁，放回書架。

「信使和你關係怎麼樣？」我隨口一問。

「工作關係。」它在桌上徐棲的ipad旁邊坐下，伸爪按了按開關。經過最近一段時間的練習，它已經相當熟練地掌握了觸屏的使用方法。不過，剛點進「gameforcats」系列遊戲，彈出來的新聞就擋住了螢幕，標題寫著：

不明身份男子深夜襲擊銀行金庫，

劫走裝滿鉅額財富的運鈔車

這可不是一般的匪徒。我正想一看究竟，急著玩遊戲的灰貓已經抓耳撓腮地催促起來。

「哎呀！這點小事有什麼好關心的。快關掉，快關掉。」

它飛快地關掉新聞，兩個爪子爭先恐後地撲向遊戲裡快速移動的光點，我只得由它。

過去這幾個星期，灰貓沉迷遊戲，我忙著把解救暖氣君的事寫成連載小說，徐棲則埋頭繪製他的博物學圖譜，還友情為我的小說畫了一些插圖。他的畫拙樸有趣，明亮純淨，一下就獲得了編輯的喜愛。他因此十分意外地得到了一筆報酬，第一時間就給灰貓買了三文魚罐頭。

在各自的工作之外，我們還處理了一些五花八門的郵件，見縫插針地解決了幾個有趣的謎團。為此，一位得到幫助的隱形富豪多次對我們表示感謝，邀請我們去他名下的房屋居住。

「兩位助人為樂，智勇雙全，品格和能力都是一流的。屈居陋室，實在太過辛苦。我經商以來，小有薄產，在市區有十來處住宅閒置。如果兩位有興趣，可以任選一處，免付房租，權當是替我尋回珍寶的一點酬謝。」

這位富商雖然下海多年，早年卻是一位詩人，說起話來文縐縐的，頗有幾分儒雅氣質。退出商界以後，他獨居在家潛心書畫，所說的「珍寶」其實是他鐘愛的一幅古畫上的女子。為了勸回這位紅顏，我與徐棲、灰貓不得不夜訪國家博物館，費盡心思才說動這位美人。末了，我還被灰貓再次嘲諷「業餘三流編劇，專業騙女孩子歡心」。

要不是報酬豐厚，這一趟折騰真是得不償失。

當然，我們選擇接受什麼樣的委託，並不完全看報酬，很大程度上取決於灰貓的興趣和我們的好奇心。黃梨失蹤事件就是一個例子。

這件事發生在一家烤梨店。店老闆本人並沒有看過我寫的小說，也沒有上網的習慣，郵件是他的兒子發來的。

郵件裡說，入秋以後，他父親的店按慣例進了一批黃梨，但新進的梨到了第二天早上總要失蹤相當一部分。奇怪的是，店裡沒有失竊的跡象，門窗也都完整。即使真的有小偷，又有誰會只偷幾個梨呢？店老闆受了驚嚇，說什麼也不肯再做烤梨生意了。

為了解開謎局，這位足智多謀的少東家在地上撒了些麵粉，瞞著父親私下又進了一筐梨。第二天一早，筐裡的梨少了三分之一，撒過麵粉的地上踩滿亂七八糟的小腳印。

「這時我才恍然大悟，一定是有動物來過。」他說，「可是到底是什麼動物偷走了梨，只有請兩位——不，三位，出馬了。」

烤梨是安徽的特色小吃，尤其在蚌埠、壽縣一帶，算得上是地方特色。我對此興趣不大，但徐棲愛吃甜食，十分嚮往。

「你看，把新鮮大梨的頭部切下，挖出梨核，塞進紅棗、桂圓；再將切下來的梨頭蓋上，用牙籤固定，放進盛滿冰糖水的搪瓷碗中；接著，把搪瓷碗放在有三個抽屜的鐵皮箱裡，每個抽屜放一隻碗，文火細烤二十分鐘，梨肉就會像棉花一樣軟。真是又講究又獨特。」徐棲翻看著網上關於烤梨做法的資料，完全被吸引住了。

「既然如此，那就走一趟好了，想必也不是什麼大事件。」我說。

烤梨店店面不大，只有一個出入口，附近散亂地扔著一些樹葉，大概是裝卸水果時掉落的。店裡主要的位置擺著幾排鐵皮小爐子，靠裡的牆角處，幾個竹筐盛著黃澄澄的新鮮大梨。撒過麵粉的地方果然佈滿小腳印，一直向門口延伸出去。

灰貓勘察一番，露出胸有成竹的表情。但它不肯直截了當地說，而是賣起關子來。

「鳥學家，你覺得這是怎麼回事？」它看著徐棲。

「我是對研究鳥類感興趣的博物學家，並不是真正的鳥類學家。」徐棲認真地糾正，「事實再清楚不過，這些腳印很明顯是貓科動物留下的。也就是說，一些貓偷走了梨。」

「貓偷走了梨？」烤梨店的少東家一臉不可思議的樣子。

「我們才不偷梨呢，」灰貓撇撇嘴，「三流……」

「在外面不準這麼叫我。」我瞪了它一眼。

「沒關係，我看了你寫的小說，知道你是三流編劇。」少東家連忙安慰我。

我只好又瞪了貓一眼。

「你怎麼看？」那傢伙得意揚揚。

我雖然不是警察，也沒有什麼偵查推理的本事，但作為一個編劇，對人對事基本的觀察能力還是有的。

「首先，門窗好好的，沒有從外面進入的跡象；其次，店裡沒有僱用店員，也不存在內部人員監守自盜的事；再次，所有的腳印都衝著一個方向，只有出去的，沒有進來的，說明這些偷梨的傢伙一開始就在店裡。」我說。

「一開始就在店裡？這不可能。店裡到打烊關門之前一直顧客不斷，我本人親自在場，不可能出錯。」少東家搖搖頭。

「他說得沒錯，」灰貓罕見地贊成了我的話，「根本就沒有什麼小偷。」

「沒有小偷？」大家驚訝極了。

「嗯哼，這些黃梨是自己離開的。」

灰貓沒有理會牆角的梨，而是徑直走向門口，摸了摸地上的樹葉。

「鳥學家，你認識這種樹葉嗎？」

徐棲蹲下來撿起一片樹葉認真端詳。

「肯定不是梨樹葉。梨樹葉是水滴狀的，比較小。這些葉子是半圓形，還有絨毛。」他說，「這應該是虎耳草的葉子。」

灰貓點了點頭，望向少東家：「那麼，店裡其他水果或者盆栽會不會帶有這種葉子呢？」

少東家雖然已經接受了灰貓會說話的事實，此刻忽然被問到，還是大為誇張地彈跳了一下。