生死之間有大恐怖，世界的生死繫於自己一身，那種恐怖的程度，更是難以想像，桑桑聽到寧缺的話後，依舊沉默不語，不知道在想些什寧缺仲手摸了摸她的額頭，發現有些微涼，但不像犯病時那般嚴重，稍一思忖後，替她穿上裘衣，抱著她走下黑色馬車。
二人踩著將要凍硬的荒原土地，走到那株菩提樹前。
放眼望去，四周一片荒蕪，偶有幾株寒柳也早已落葉枯乾，不知何時遠遠傳來淒厲的鳥鳴，依舊青翠的菩提樹，在荒原裡顯得極為醒目。
寧缺和桑桑在爛柯寺裡學佛讀經多日，已入禪門，清晰地感覺到菩提樹下的地面上殘留著一些佛性，那些佛性很少，第三卷多事之秋第一百一十二章到此一遊，攔路者死給人一種蒼涼久遠的感覺。
菩提樹下的地面上，有幾處微凹的痕跡，裡面光滑如鏡，很奇妙的是，無論落葉還是無數年的灰土，都沒有在裡面有任何殘留。
寧缺看著那些痕跡，在腦中大概比劃一下，發現恰是一人躺下時，會在地面上碾壓出來的印跡，最前面那個小的凹陷，應該是肘彎承力之所在，然後下面幾個相對較大的，便是身軀在地面上留下的印子。
他對桑桑說道：「據說佛祖涅盤的時候，是側臥閉目，如今看來，果然如此。」
桑桑不明白他為什麼要帶自己來看這棵菩提樹，來看佛祖留下的遺蹟。
「世間修佛之人，都想能夠到這株菩提樹前來拜一拜，我們沒有想過，卻來到了這裡，如果說真有所謂機緣，這便是我們的機緣。」
寧缺說道：「學佛對你的身體有好處哪怕只能治標，也應該繼續下去。這株菩提樹下殘留的佛性，應該對你修佛有幫助。」
桑桑虛弱地靠在他的懷裡，說道：「我們以後去哪裡？」
寧缺說道：「當第三卷多事之秋第一百一十二章到此一遊，攔路者死然是回書院。」
桑桑的身體微縮，顯得有些不安，說道：「可是我很擔心。」
寧缺微微皺眉問道：「你擔心什麼？」
「書院是想替我治病，但如果我的病真是冥王留下的記號，怎麼治得好？我能感覺到，這株菩提樹下殘留的佛性對我沒有什麼幫助。」
桑桑有些難過說道：「你有沒有想過，如果直到最後書院都治不好我的病，世界馬上便要因為我而毀滅，那時候該怎麼辦？」
寧缺沉默片刻後說道：「我說過我不在乎。」
桑桑低聲說道：「但夫子和師兄們也會像你一樣不在乎嗎？」
寧缺沉默，不知該如何回答，他很清楚老師和二位師兄，確實是想治好桑桑的病但如果真治不好，難道他們真能眼睜睜看著冥界入侵？
桑桑抬起頭，看著他認真說道：「寧缺，你有沒有想過，我們自殺算了？」
寧缺輕拍她的後背，說道：「如果是書上那些悲情故事倒真有可能是這種結局，不過我早就說過了，這不是書上的故事，我不愛讀書，不想死，更不想你死。」
桑桑難過說道：「但我們沒有未來了。」
冥界入侵代表著永夜的到來，代表著人世間的毀滅冥王的女兒自然是整個人世間的敵人，哪怕是書院或大唐帝國，也不可能一直站在整個人世間的對立面，這也就意味著世界再大，也不再有他們的容身之處。
寧缺沉默很長時間後說道：「我看過天書明字卷，也看過佛祖留下的筆記。我知道佛祖已經看到了人世間的未來，所以他才會想辦法弄這麼一個懸空寺才會留下棋盤，才會留下盂蘭鈴為的便是應對冥界入侵。」
桑桑不懂他為什麼要說這些話。
寧缺看著她說道：「歧山大師說過，如果試圖去看到未來，哪怕只是淡淡一眼，將來也會改變，佛祖當年看到了將來，他已經做了這麼多的準備，那麼他看到的將來自然和真正的將來之間，有很大的區別。」
桑桑說道：「你是說未來並不註定，所以我們不需要煩惱？」
寧缺說道：「未來和死亡其實很相像，如果已經註定，那煩惱便沒有意義，如果可以改變，那我們更沒有必要煩惱，只需要努力去改變。」
桑桑說道：「我明白了，這句話很有道理。
寧缺說道：「雖然我偶爾也能說出一些很有道理的話，但這句話確實不是我說的，是老師他老人家說的，所以我堅信不疑。」
然後他看著桑桑的眼睛，說道：「也許整個世界都不會允許我們再活下去，我們還是要回到書院，因為如果這是最後一次信任，當然要留給老師。」
桑桑蒼白的臉上露出一絲笑容，點了點頭。
寧缺微笑說道：「隨時可能會死，明天也許便是最後一天，其實也不見得是壞事，至少可以催促我們做很多以前想做，卻不敢做的事情。」
桑桑靜靜看著他，鼓起勇氣說道：「我要和你生孩子。」
寧缺怔住了，然後苦笑說道：「生孩子需要很長時間，有沒有現在想做的？」
桑桑問道：「你現在想做什麼？」
寧缺牽著她走到那棵菩提樹前，取出一枚鋒利的箭簇，在這棵被世間佛門信徒視為絕物件徵，神聖不容侵犯的樹上，刻下一行小字。
「天啟十六年秋，書院寧缺攜妻冥王之女桑桑，到此一遊。」
黑色馬車在寒冷的荒原上孤獨地前行，因為四面荒野無垠的緣故，速度奇快的馬車看上去就像是在一張黑灰二色的紙上緩慢挪動。
寧缺和桑桑曾經在荒原上生活過，對於這種單調和荒涼並不陌生，極為熟悉適應，他們知道，就算在中原北方的荒原裡，如果運氣不好都有可能十天半個月看不到一個人，更何況這是在更荒涼的極西荒原深處。
但他沒有想到，就在馬車離開那棵菩提樹約十幾裡地後，前方的原野間便出現了一個人，而且是他現在最不想遇見的那種人。
那是一名面容黝黑蒼老，僧衣破舊，渾身灰塵的老僧。
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