「太誇張了。」莉拉感嘆說，她父親瞪了她一眼。

馬爾切洛對莉拉微笑了一下，很謙和地承認：

「是呀，也許是我誇大其詞了。但我只是想說，錢應該週轉起來，開始是一個地下室，幾代人下來，可能會走得很遠。」

這時候氣氛有些尷尬，特別是裡諾很不自在。馬爾切洛用讚賞的口氣說起生產新鞋的事。他看著莉拉，就好像贊賞新一代人的努力，主要是讚賞她。他說：假如一個人滿懷信心，而且還有能力，能想出一些新點子，做出一些新東西讓大家都喜歡的話，為什麼不試試呢？他用一種討人喜歡的方言說著這些，說話時一直盯著我朋友莉拉看。我感覺他就像歌曲裡描述的那樣，不顧一切地愛上了莉拉：他想親吻她，呼吸她的呼吸，任憑她處置，在他眼裡，她是女性美的化身。

「我知道，」馬爾切洛最後總結說，「您的孩子做了一雙非常漂亮的鞋子，四十三的鞋碼，剛好是我的尺碼。」

餐廳陷入了一陣沉默，裡諾盯著盤子，他不敢抬眼看他父親，只能聽到窗子那邊傳來金翅鳥的叫聲。費爾南多慢慢說：

「是的，他的確是做了一雙四十三碼的鞋子。」

「如果方便的話，我特別想看看。」

費爾南多嘟噥了一句：

「我不知道那雙鞋子放哪兒了。農齊亞，你知道嗎？」

「那雙鞋被她放起來了。」裡諾指著妹妹說。

莉拉看著馬爾切洛的眼睛，說：

「我是把那雙鞋放起來了，放在儲藏室。但是，前天媽媽讓我打掃衛生，我把那雙鞋扔掉了，因為根本沒人喜歡。」

裡諾發火了，說：「你說謊，趕緊去把鞋子拿來！」

費爾南多有些生氣地說：

「去！把那雙鞋子拿過來。」

莉拉氣呼呼地對父親說：

「你現在怎麼想起來要了？我把那雙鞋子扔了，因為你說你不喜歡。」

費爾南多一巴掌拍在桌子上，桌上的酒杯跳了一下。

「趕緊去取鞋子，馬上！」

莉拉推開椅子，站了起來。

「我扔了。」她小聲地重複了一句，從餐廳裡出去了。

她沒有再進來。

大家陷入長時間的寂靜，馬爾切洛是第一個開始著急的人。他的確很焦急，他說：

「也許我錯了，我沒有搞清楚狀況。」

「沒有任何問題。」費爾南多說，他輕聲對妻子說：

「你去看看你女兒在搞什麼……」

農齊亞從餐廳裡出去，回來的時候滿臉尷尬，她沒有找到莉拉，她把每個房間都找遍了也沒找到她。我們從視窗叫喚她，也沒人答應。馬爾切洛有些沮喪，就和大家道別了。他剛一走，費爾南多就對著妻子大吼：

「這次我發誓，一定要把你女兒給殺了！」

裡諾也附和了他父親的威脅，農齊亞哭了起來。我很害怕，幾乎是躡手躡腳地離開了。我剛從外面關上門，就聽見莉拉在樓梯間叫我，她在頂層，我輕輕走了上去。她抱著膝蓋坐在天台門邊的暗處。她懷裡抱著鞋子，我第一次看到那雙鞋做好的樣子。樓梯間有一盞小燈泡掛在一根電線上，燈光很微弱，但那雙鞋看起來熠熠生輝。

「讓他看看，又能怎麼樣呢？」我有些迷惑地問。

她很用力地晃了晃腦袋：

「我根本不想讓他碰這雙鞋子。」

她好像無法控制自己的過激行為，她的嘴唇顫抖著，這是從來沒有過的事情。

我輕聲勸她回家，說她不能一直藏在那裡。我陪她回家，因為我的在場對她是一種保護，但她還是被家人吼叫、斥責了，還捱了幾個耳光。費爾南多嚷嚷說，她的任性讓他在一個重要客人面前丟了臉。裡諾把鞋子從她手上搶了過去，說那雙鞋子是他的，他辛辛苦苦親手做的。她哭了起來，低聲說：「我也做了，當時沒做這雙鞋就好了，你現在變成了一個瘋狂的畜生。」農齊亞結束了這場痛苦的哭訴，她變得很嚴肅，用一種和平時截然不同的聲音命令兩個孩子，甚至是她丈夫——她平時都很順從——讓他們別鬧了，一句話都別說，讓他們把鞋子給她，不然的話她就跳樓。裡諾馬上把鞋子給了母親，事情就這樣收場了。我從他們家溜了出去。

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