除了少數幾次面對面的交談，莉拉和尼諾的交流基本上都是通過我的。莉拉從來不會直接和尼諾對話，尼諾也一樣，好像他們彼此都覺得很尷尬。我覺得莉拉在面對布魯諾時，就從來不會有這種不自在的感覺，儘管布魯諾不愛說話，但他很客氣，溫和地稱她為卡拉奇太太，這讓他們有一種親切熟悉的感覺。比如說有一次我們幾個人一起游泳，讓我驚訝的是，尼諾沒有像往常一樣遊得非常遠，讓我很擔心。莉拉請求布魯諾，而不是請求尼諾向她演示一下，在游泳時什麼時候需要抬起頭來呼吸。布魯諾馬上演示了一遍，尼諾覺得很不悅，因為他很擅長游泳卻沒有受到青睞，他開布魯諾的玩笑，說他胳膊很短，游泳的時候節奏掌握不好，然後他給莉拉演示了正確的姿勢，她非常仔細地看著，馬上模仿他的樣子游了起來。最後，莉拉游泳的姿勢被布魯諾稱為伊斯基亞島的埃斯特·威廉姆斯，他想說她遊得很棒，就像電影裡的游泳女神。

到了那個星期快要結束的時候，我記得那是一個非常晴朗的星期六早上，空氣很涼爽，一路上全是濃烈的松樹的氣息。我們剛來到沙灘上，皮諾奇婭就直言不諱地說：

「薩拉託雷的兒子真是讓人難以忍受。」

我非常小心地捍衛了他，用一種節制的語氣說，當一個人學習的時候，會對一些東西產生熱情，感覺到有必要把自己的激情傳遞給別人，他就是這樣的人。莉拉並不是很認可我，她說了一句讓我感覺很刺耳的話：

「假如從尼諾的腦子裡去掉他讀的東西，那就什麼也不剩下了。」

我馬上反擊說：

「不是這樣的，我瞭解他，他有很多優點。」

皮諾奇婭充滿熱情地支援莉拉的看法。但莉拉並不喜歡皮諾奇婭的贊同，她說她說的不是這個意思，她馬上把那句話翻轉過來了，就好像她說出那句話是為了做個實驗，現在聽她的意思，好像她很懊悔自己剛才所說的，正在極力挽回。她解釋說，像他這樣的人，總是考慮那些大問題，假如可以的話，他可以把一生都投入到這些問題上，不受別人干擾，不像我們總是想著我們自己的問題：金錢、家庭、丈夫、生孩子。

我依然不喜歡她說的這些話。她在說什麼呢？難道尼諾不會對一個人產生情感？他的生活註定會沒有愛情？沒有孩子和婚姻？我鼓起勇氣說：

「你知不知道他有一個女朋友，他非常在乎她？他們每個星期都要通訊。」

皮諾奇婭插了一句：

布魯諾沒有女朋友，他正在找自己心目中的女人，一找到自己想要的女人，他就會想結婚，生很多孩子。」之後她前言不搭後語地嘆息了一句：「這個星期過得真快啊！」

「你不高興嗎？你丈夫馬上就要來了。」我回了一句。

她好像受到了冒犯，這句話讓她想起了裡諾要回來，還有可能想到了某種她厭煩的事情，就索然地感嘆了一句：

「我當然很高興。」

莉拉這時候問我：

「你高興嗎？」

「因為你們的丈夫要回來了？」

「不是，你自己心裡知道。」

我明白她說的意思，但我不承認。她想說的是，明天，也就是星期天，她們要和斯特凡諾、裡諾在一起了，而我，就可以單獨和兩個男孩子見面了，這是個好機會，就像上星期那樣，布魯諾會忙自己的事兒，而我會和尼諾度過下午的時光。這幾天以來，每天在睡覺之前我都在想象週末的事情。莉拉和皮諾奇婭會享受她們的婚姻生活，我作為單身女子，雖然戴著眼鏡，每天就知道讀書，但我也會擁有自己小小的幸福：和尼諾手拉著手在鎮上散步，或許還有更多的事情發生。我笑著說了一句：

「莉拉，我應該知道什麼？你們結婚的女人很幸福？」olliid="fn13"value="1"埃斯特·威廉姆斯（estherwilliams，1921—2013），美國游泳運動員，後出演《出水芙蓉》等影片，是當時美國有史以來收入最高的女演員。/li/ol

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