對大多數人而言，過年無非就是吃喝玩樂；但對男人們來說，春節還是一個賭博的最佳時機，辛苦工作了一年，大多數人都攢下了不少錢，趁著過年好好地放鬆幾天。而賭博都是一堆人湊在一起的，對現在的溼冷天氣來說，無疑最熱鬧的去處，不少人一開始也是小賭怡情的。如果一開始輸了還好，但偏偏卻贏了，這賭就開始越賭越大，越陷越深。

不過這情況和劉沁沒有半毛錢關係，劉爸是嫖賭不沾的人。劉媽嘛，雖然打打麻將，但也是五毛一塊地來，不大，要是打大點了，劉媽自己都不幹的。所以劉爸對劉媽都很放心，但劉爸對劉言卻不一樣了。

劉言那傢伙去年學會的麻將，今年家裡一開臺，他就躍躍欲試。再聯想到他手裡還有兩萬塊的存款，劉爸把他列為重點監控物件。搞得劉言叫苦不跌，越發覺得手裡的兩萬塊是燙手山芋，因為它，今年他一點也不能怡情了。

年三十前一天，劉沁就提議把太叔公和太叔婆接來家裡過年，這提議得到大人的一致支援。當天下午，劉沁並劉言就來到太叔公家接人。兩老聽明瞭來意，俱是既意外又感動，兩人也不多做推辭，收拾了行李就隨劉沁回家了。

走出謝家村的時候，不少太叔公的病患得知他們夫婦要到親戚家過春節，紛紛從家裡拿出一些事物來表心意。富足一點的家庭，直接捉了只雞；窮點的家庭，給些雞蛋青菜臘肉之類的。等走出了謝家村，劉沁和劉言兩人分別提了兩隻大大的袋子，裡面都裝滿了東西。

農村的人們都還是挺純樸的，沒有太重的功利心。

回到家的時候，發現劉媽已經把客房收拾好了，在那床上新增加了兩床新打的棉被。這被子是劉媽在十月初的時候打的，棉花是從隔壁村子買來的，質量好著呢。劉媽自己也是一直捨不得用的。

對太叔公夫婦，劉媽是打心眼裡佩服和尊敬的。所以一得知他們要來家裡過幾天，她就在琢磨這事了，聯想到如今的天氣實在是太溼冷了，而老人的身體又不比年輕人，所以她稍一思索，就決定給客房再添兩床棉被了。

而太叔公太叔婆在這住了一個星期左右，就回去了。前幾天倒還好，日子過得很是悠閒自在。但一到初五，探親的人漸漸多了起來。太叔公不耐煩應酬，但又因為住一樓，所以多少還是被打擾到了。

所以一過初五，太叔公就提出要回家看看了，別的不提，只說家裡一個人也沒有，怕本家那些姑奶奶和親戚回家找不著人。劉沁家的都極力挽留，但兩老去意已決，他們也無法，只好讓劉沁和劉言護著兩老回謝家村了。

太叔公夫婦一走，劉沁家就更熱鬧了，來探親的人幾乎踏破了劉沁家的門檻兒。劉沁從不知道自己家居然有那麼多親戚，八杆子打不著關係的也來她家走親戚了。有些幾乎是見也沒見過的，都不知道他們是打哪兒冒出來的。

雖說劉沁住在二樓，受到的影響不算大，但一來個親戚，劉媽就得準備整治一頓飯，劉沁偶爾被叫下去打打下手，有時就窩在二樓不動。

但一到吃飯的時候，劉沁幾兄妹必定要到場，像陪笑一樣陪著那些客人。這些天來，一天吃四五頓飯是很正常的，人來得多的時候，一天吃六七餐也是有的。直吃得幾兄妹反感得很！

這日子過了三天，劉沁就受不了了，收拾了包袱就躲到太叔公那裡去了。劉煦這條小尾巴，自然不會忘了帶上。只留劉言一人在家陪著劉爸劉媽應付著一干親戚朋友。

在太叔公家住了三四天，天氣已經漸漸地晴朗，不再下雨了，氣溫也回升到了十度左右。此時已經過了農曆十二，劉沁估摸著家裡已經沒有人來探親了吧？於是她就帶著劉煦家去了，當然，走的時候還帶了兩本太叔公放在書房裡的醫書。前面的脈絡穴位的理論知識她已經學得差不多了，只差實踐了，這積累經驗的過程又是不能一蹴而就的，只能靠她自己慢慢地實驗和積累了。

回到家，果然如劉沁所料，清靜了許多。今年因為天氣的問題，劉媽沒有去看望外公外婆，她打算在清明前走一趟彌補一下。

趁著天氣好，劉媽就打算把菜園子裡的那半塊地的蘿蔔給拔了，劉沁幾兄妹嚷著要幫忙。但劉媽不許，說地裡的泥會把他們的衣服弄髒，讓他們幾個幫著把蘿蔔葉子切掉，再把蘿蔔給洗乾淨就行了。

於是幾兄妹合力，劉言乾的活當然是最累最髒的，削葉子。劉煦分到的活計最輕鬆，負責抽水就行了。而劉沁的活也不輕鬆，大冷天的，要洗蘿蔔，不過好在井水冬暖夏涼，那溫度比氣溫還要高上許多。

劉爸不在家，去山裡看貴妃雞去了。