哈利跑回樓上自己的臥室，衝到窗前，正好看見德思禮家的汽車拐過車道，上了馬路，後座上德達洛的高頂禮帽位於佩妮姨媽和達力中間。汽車到了女貞路盡頭往右一拐，車窗在西斜的太陽照耀下射出火一般的紅光，然後就不見了。
哈利拎起海德薇的籠子，拿起他的火弩箭和背包，最後掃了一眼整潔得有些反常的臥室，然後歪歪斜斜地下樓來到客廳裡，把鳥籠、掃帚和背包放在樓梯腳旁邊。光線很快變暗，客廳在暮色中顯得陰影重重。四下裡一片寂靜，哈利站在這裡，知道自己將要永遠離開這所房子，感覺真是特別異樣。很久以前，德思禮一家出去玩樂，把他一個人留在家裡，那幾個小時獨處的時光真是一種難得的享受：從冰箱裡快速偷些好吃的東西，然後衝到樓上，玩玩達力的電腦，或開啟電視，隨心所欲地選擇頻道。想起那些時光，他內心裡泛起一種莫名的惆悵，如同想起一個已經失去的小弟弟。
「你不想最後一次看看這個地方嗎？」他問海德薇。貓頭鷹仍然把腦袋藏在翅膀底下生悶氣。「我們再也不會到這裡來了。你不想回憶回憶所有那些快樂的時光嗎？我是說，看看門口這塊擦鞋墊。想想往事……我把達力從攝魂怪手裡救出來後，他在這塊墊子上吐了……想不到他還是知道感恩的，你相信嗎？……還有去年夏天，鄧布利多穿過那道前門……」
哈利的思路斷了，海德薇並沒有幫他找回，仍把腦袋藏在翅膀底下不動。哈利從前門那兒轉過身來。
「在這下面，海德薇——」哈利拉開樓梯下面的一扇門，「——就是我以前睡覺的地方！那時你還不認識我呢——天哪，真小啊，我都不記得了……」
哈利看看那一堆堆的鞋子和雨傘，想起當年每天早晨醒來，抬眼看著樓梯底側，那裡總會弔著一兩隻蜘蛛。那些日子，他還對自己的真實身份一無所知，他還沒有弄清父母是怎麼死的，也不明白為什麼經常會有那些奇怪的事情在他周圍發生。哈利仍然記得那些當年就糾纏著他的夢境：亂夢顛倒，綠光閃爍，還有一次——哈利說起這個夢時，弗農姨父差點兒撞了車——居然夢見一輛會飛的輕型摩托車……
突然，附近什麼地方傳來震耳欲聾的吼聲。哈利猛地直起身子，頭頂砰的一聲撞在低矮的門框上。他頓了頓，用弗農姨父最喜歡的粗話罵了幾句，然後跌跌撞撞地走回廚房，手捂著腦袋，朝窗外的後花園望去。
黑暗似乎泛起了漣漪，空氣本身也在顫動。接著，隨著幻身咒失效，一個個人影開始顯現出來。最顯眼的是海格，他戴著頭盔和護目鏡，騎在一輛巨大的、帶黑色挎斗的輕型摩托車上。在他周圍，其他人紛紛從飛天掃帚上下來，還有兩個是從瘦骨嶙峋的、帶翅膀的黑馬身上下來的。
哈利開啟後門，一下子躥到他們中間。四下裡一片問候聲，赫敏張開雙臂把他摟住，羅恩拍著他的後背，海格說，「怎麼樣，哈利？準備離開了？」
「當然，」哈利說，笑眯眯地看著大家，「沒想到你們來了這麼多人！」
「計劃變了。」瘋眼漢粗聲粗氣地說，他提著兩個鼓鼓囊囊的巨大口袋，那隻魔眼嗖嗖地掃視著逐漸變暗的天空、房屋和花園，速度快得令人眩暈，「我們先掩護起來，再跟你細說。」
哈利把他們都領進了廚房，大家嘻嘻哈哈、談笑風生地坐在椅子上，坐在佩妮姨媽光潔鋥亮的廚房操作檯上，或靠在她一塵不染的各種器皿上。羅恩，又瘦又高；赫敏，濃密的頭髮在腦後編成了一根長辮子；弗雷德和喬治，一模一樣地咧嘴笑著；比爾，滿臉傷痕，留著長髮；韋斯萊先生，慈眉善目，禿頂，眼鏡戴得有點歪；瘋眼漢，久經沙場，只有一條腿，那隻亮晶晶的藍色魔眼在眼窩裡嗖嗖地轉個不停；唐克斯，一頭短髮還是她最喜歡的顯眼的粉紅色；盧平，更加憔悴、瘦削；芙蓉，美麗苗條，長長的銀白色秀髮；金斯萊，禿頭，寬肩膀，皮膚黝黑；海格，頭髮鬍子蓬亂茂密，弓著腰站在那裡，生怕腦袋撞到天花板；蒙頓格斯·弗萊奇，小個子，邋里邋遢，一副猥瑣樣，眼皮像短腿獵犬那樣耷拉著，頭髮蓬亂糾結。此情此景，令哈利心花怒放，開心極了：他真喜歡他們大家啊，就連蒙頓格斯他也喜歡上了，而上次見面時，哈利還想掐死他呢。
「金斯萊，你不是在照顧麻瓜首相嗎？」他朝屋子那頭喊道。
「一個晚上沒有我，他對付得了，」金斯萊說，「你更重要啊。」
「哈利，你猜怎麼著？」唐克斯坐在洗衣機上，朝哈利晃動著她的左手：一枚戒指在閃閃發光。
「你們結婚了？」哈利叫道，看看她，又看看盧平。
「對不起，你沒能參加，哈利，我們沒怎麼聲張。」
「太棒了，祝賀——」
「好了，好了，以後有時間好好聊個痛快！」穆迪在一片喧鬧聲中吼道，廚房裡頓時安靜下來。穆迪把口袋扔在腳下，轉向哈利：「德達洛大概已經跟你說了，我們不得不放棄第一套計劃，皮爾斯·辛克尼斯大動干戈，給我們帶來了很大麻煩。他把許多做法都歸為犯法行為，抓住就要坐牢，比如：讓這所房子跟飛路網連線，在這裡放一個門鑰匙，或者幻影顯形進進出出。還說這麼做是為了保護你，為了不讓神秘人抓住你。純屬無稽之談，你母親的咒語已經做到了這點。他所做的實際上是阻止你安全地離開這裡。
「第二個困難：你還沒有成年，這意味著你身上仍然帶有蹤絲。」
「我沒有——」
「蹤絲，蹤絲！」瘋眼漢不耐煩地說，「探測十七歲以下的巫師進行魔法活動的符咒，魔法部通過它來發現未成年都使用魔法！如果你，或者你周圍的什麼人，念一個咒語讓你離開這裡，辛克尼斯就會知道，食死徒也會知道。」
「我們不能等蹤絲消失，因為他一滿十七歲，就會失去你母親給你的全部保護。簡單地說：皮爾斯·辛克尼斯認為你已經徹底走投無路了。」
哈利忍不住贊同這位素不相識的辛克尼斯。
「那我們怎麼辦呢？」
「我們只能使用這幾種交通工具：飛天掃帚、夜騏和海格的輕型摩托，只有它們是蹤絲無法探測的，因為不需要念咒語。」
哈利看到了這個計劃裡的漏洞，但他忍住沒說，讓瘋眼漢自己有機會處理。
「你母親的符咒在兩種條件下會破除：你成年了，或者——」穆迪指了指一塵不染的廚房，「——你不再管這個地方叫家。今晚，你和你的姨媽姨父分道揚鑣，彼此都明白你們今後再也不會共同生活了，對不對？」
哈利點點頭。
「所以，這次你一離開就再也不會回來，符咒會在你走出它的範圍時破除。我們選擇提早打破它，因為神秘人很可能會在你滿十七歲時過來抓你。」
「我們有一個優勢，就是神秘人不知道我們今晚要來轉移你。我們給魔法部透露了一個假情報：他們以為你30號才會離開。不過，我們的對手是神秘人，光指望他把日子搞錯是不夠的；他肯定會讓兩個食死徒在這個地區的上空巡視，以防萬一。所以，我們對整整一打房屋採取了最好的保護措施。它們看上去都像是我們準備藏你的地方，都和鳳凰社有某種聯絡：我的房子、金斯萊家、莫麗的穆麗爾姨媽家——你明白這意思吧？」
「明白。」哈利沒有完全說實話，他仍然看出計劃裡有個很大的漏洞。
「你去唐克斯的父母家。一旦進入我們給房子設定的保護魔咒的範圍，你就可以利用一個門鑰匙轉移到陋居去。有問題嗎？」
「呃——有，」哈利說，「也許他們一開始並不知道我要去那十二處安全房子中的哪一處，可是——」他快速清點了一下人數，「——我們十四個人飛向唐克斯的父母家，這不一下子就一目瞭然了嗎？」
「啊，」穆迪說，「關鍵的一點我忘記說了。我們十四個人並不都飛往唐克斯的父母家。今晚將有七個哈利·波特在天上飛，每個都有人陪伴，每一組都飛往一處不同的安全房屋。」
穆迪從斗篷裡掏出一瓶泥漿般的東西。不用他再說一個字，哈利立刻明白了整個計劃。
「不！」他大聲說，聲音在廚房裡迴盪，「不行！」
「我告訴過你們他會是這種反應吧。」赫敏有點兒得意地說。
「如果你們認為我會讓六個人冒著生命危險——！」
「——這對我們來說是第一次啊。」羅恩說。
「這不一樣，假裝成我——」
「咳，其實我們誰都不喜歡，哈利。」弗雷德一本正經地說道，「想象一下吧，如果出了故障，我們變不回去，永遠成為滿臉雀斑、皮包骨頭的小笨蛋。」
哈利沒有笑。
「如果我不配合，你們就辦不成，你們需要我貢獻幾根頭髮。」
「是啊，這麼一來，整個計劃可就泡湯了。」喬治說，「如果你不配合，我們顯然根本不可能弄到你的一點兒頭髮。」
「沒錯，十三個對付一個，而且那一個還不能使用魔法。我們真是毫無希望啊。」弗雷德說。
「荒唐，」哈利說，「真是太可笑了。」
「如果需要運用武力，那就來吧，」穆迪吼道，他瞪著哈利，魔眼在眼窩裡微微顫抖，「這裡的每個人都到了法定年齡，波特，他們都準備冒此風險。」
蒙頓格斯聳聳肩膀，做了個鬼臉。穆迪的魔眼嗖地一轉，從腦袋一側狠狠瞪著他。
「別再爭執了，時間有限。我需要你幾根頭髮，孩子，快。」
「可是這太荒唐了，沒有必要——」
「沒有必要！」穆迪厲聲吼道，「外面有神秘人，還有半個魔法部都和他站在一邊！波特，如果我們運氣好，他會相信那個假情報，計劃在30號打你一個埋伏，但他肯定會安排一兩個食死徒監視你，除非他的腦子壞了，換了我也會這麼做。有你母親的符咒在，他們大概還不能拿你或這所房子怎麼樣，但符咒很快就要失效，而他們知道房子的大致位置。我們惟一的機會就是使用替身。就連神秘人也不可能把自己分成七份。」
哈利碰到赫敏的目光，趕緊望向別處。
「所以，波特——勞駕，給幾根頭髮。」
哈利看了看羅恩，羅恩朝他做了個鬼臉，彷彿是說「你就照辦吧。」
「快！」穆迪咆哮道。
在眾目睽睽之下，哈利伸手揪住頭頂的一撮頭髮，拔了幾根下來。
「很好，」穆迪說著一瘸一拐地走上前，一邊拔出魔藥瓶的塞子，「勞駕，放在這裡面。」
哈利把頭髮丟進泥漿般的液體中。頭髮剛一接觸到液體表面，魔藥就開始起泡、冒煙，一眨眼就變成了清澈的金黃色。
「喲，哈利，你的味道看上去比克拉布和高爾好多了，」赫敏說，她看見羅恩揚起眉毛，微微紅了紅臉又說，「噢，你知道我的意思——高爾的藥劑活像幹鼻屎。」
「好了好了，勞駕，假波特在這裡排隊。」穆迪說。
羅恩、赫敏、弗雷德、喬治和芙蓉在佩妮姨媽那閃閃發亮的洗滌槽前站成一排。
「還少一個。」盧平說。
「這兒。」海格粗聲粗氣地說，提著蒙頓格斯的後頸把他扔在芙蓉身邊。芙蓉明顯皺了皺鼻子，走過去站在弗雷德和喬治中間。
「我告訴過你，我寧願當保護人。」蒙頓格斯說。
「閉嘴，」穆迪吼道，「你這個沒有骨頭的爬蟲，我告訴過你，不管我們碰到的是哪些食死徒，他們的目的都抓住波特，而不是殺死他。鄧布利多總是說神秘人想要親手結果波特。最需要擔心的是保鏢，食死徒見了保鏢不留活口。」
蒙頓格斯似乎並沒有完全放心，但穆迪已經從斗篷裡掏出六隻蛋杯大小的玻璃杯，分給大家，然後往每個杯子裡倒了一點兒複方湯劑。
「預備——喝……」
羅恩、赫敏、弗雷德、喬治、芙蓉和蒙頓格斯同時喝下了。魔藥刺激嗓子眼時，一個個都大口喘氣齜牙咧嘴。頓時，他們的五官像烤熱的蠟一樣開始蠕動、變形。赫敏和蒙頓格斯噌噌往上長，羅恩、弗雷德和喬治則越縮越矮。他們的頭髮變黑了，赫敏和芙蓉的頭髮似乎在飛快地躥回到頭皮裡。
穆迪對這一幕漠不關心，正在解開他帶來的那兩個大口袋的帶子。等他直起身來，面前是呼哧呼哧地喘著粗氣的六個哈利·波特。
弗雷德和喬治轉臉看著對方，同時說道：「哇——我們一模一樣！」
「難道，我覺得不是我更好看一點。」弗雷德拿起燒水壺當鏡子照了照，說道。
「哎喲，」芙蓉對著微波爐門打量自己，「比爾，別看我——我醜死了。」
「誰的衣服嫌大，我這裡有小的，」穆迪指指第一個口袋說，「嫌小的，我這裡有大的。別忘記眼鏡，側面口袋裡有六副眼鏡。等你們穿戴好了，另一個口袋裡有行李。」
真哈利覺得，雖然自己見識過一些極其古怪的事，但眼前這一幕大概是他見過的最怪異的人。他注視著自己的六個替身在口袋裡翻找，掏出一套套衣服，戴上眼鏡，把他們自己的東西塞到一邊。他真想請求他們略微尊重一點他的隱私，因為他們都開始毫無顧忌地脫衣服，顯然是滿不在乎地展示他的身體，他們對待自己的身體肯定不會這樣。
「我就知道金妮說你有文身是在說謊。」羅恩低頭看著赤裸的胸脯說。
「哈利，你的視力真是糟糕透了。」赫敏戴上眼鏡說。
假哈利們穿戴好了，又從第二個口袋裡掏出背包和貓頭鷹籠子，每個籠子裡都有一隻剝製的雪嫋標本。
「很好，」穆迪看到面前終於站著七個衣冠整齊、戴著眼鏡、提著行李的哈利，便說，「分組的情況是這樣的：蒙頓格斯和我一起，騎掃帚——」
「我為什麼和你一起？」離後門最近的那個哈利嘟囔道。
「因為只有你需要監視。」穆迪吼道，確實，他接著說話時那隻魔眼一直沒有離開蒙頓格斯，「亞瑟和弗雷德——」
「我是喬治，」雙胞胎中穆迪所指的那個說道，「怎麼我們變成哈利了，你還不能把我們區分開呀？」
「對不起，喬治——」
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