金妮沒有哭，只是望著他。
「伏地魔總是利用與他的敵人親近的人。他已經有過一次把你當做誘餌，那只是因為你是我最好朋友的妹妹。你想一想，如果我們保持這種關係，那會給你帶來多大的危險。他會知道的，會弄清楚的。他會試圖通過你來接近我。」
「如果我不在乎呢？」金妮感情激烈地說。
「我在乎。」哈利說，「如果這是你的葬禮……而一切都是我造成的……你認為我會有什麼感受……」
她扭過臉去望著湖面。
「我其實一直沒有放棄你，」她說，「沒有真的放棄。我一直存著希望……赫敏叫我投入生活，試著跟別人相處，在你周圍放鬆一些，因為，你還記得嗎，以前只要你在屋裡，我就連話也說不出來。赫敏認為，如果我擁有更多的——自我，你或許就會更加註意到我。」
「赫敏真是個鬼靈精，」哈利說著，想讓自己笑一笑，「我真後悔沒有早一點問你。不然我們可以有很長時間……好幾個月……也許好幾年……」
「但是你一直忙著拯救巫師界呢。」金妮嗔笑著說，「唉……其實我並不感到意外。我早就知道最後會是這樣的結局。我早就知道你不去尋找伏地魔是不會甘心的。也許正因為這個我才這麼喜歡你。」
聽著這些話，哈利再也忍受不住了，他想，如果他繼續坐在金妮身邊，他的決心肯定會動搖。他看見羅恩此刻把赫敏摟在懷裡，輕輕地撫摸著她的頭髮，赫敏趴在他的肩頭傷心地哭泣，大滴的眼淚也從羅恩的長鼻子尖上滾落下來。哈利做了一個痛苦的手勢，站起身來，背對著金妮和鄧布利多的墳墓，繞著湖邊走去。走動一下比靜靜坐著好受多了，正如儘早動身去尋找魂器，消滅伏地魔，會比焦慮地等待好受得多……
「哈利！」
他一轉身，看見魯弗斯·斯克林傑拄著柺杖一瘸一拐地繞著湖岸快步朝他走來。
「我一直想跟你談談……我陪你走走，你不反對吧？」
「好吧。」哈利淡淡地說，抬腳又往前走去。
「哈利，真是一個可怕的悲劇。」斯克林傑輕聲說道，「聽到這個訊息，我震驚得簡直無法形容。鄧布利多是一位非常了不起的巫師。我們之間有些分歧，你也知道，但是誰也不如我更瞭解——」
「你想要什麼？」哈利直截了當地問。
斯克林傑似乎有些惱火，但他像以前一樣，迅速地把面部表情調整為憂傷和理解。
「是啊，你肯定萬分痛苦，」他說，「我知道你跟鄧布利多非常親近。我想你大概是他這輩子最喜歡的學生了。你們倆之間的關係——」
「你想要什麼？」哈利停下腳步，又問了一遍。
斯克林傑也站住了，身體倚在柺杖上，眼睛盯著哈利，表情變得嚴厲了。
「我聽說，他去世那天夜裡離開學校時，你跟他在一起。」
「聽誰說的？」哈利問。
「鄧布利多死後，在塔樓頂上有人對一個食死徒唸了一句‘統統石化！’而且那上面有兩把掃帚。部裡是會推斷的，哈利。」
「我聽了真高興。」哈利說，「不過，我跟鄧布利多去了哪裡，我們做了什麼，都是我的私事。他不想讓人知道。」
「這樣的忠誠實在讓人敬佩。」斯克林傑說，他似乎在強壓著內心的惱怒，「可是鄧布利多已經不在了，哈利。他已經不在了。」
「只有當這裡的人都不再忠實於他，他才會離開這所學校。」哈利說著，臉上不由得露出了微笑。
「我的好孩子……即使鄧布利多也不可能起死回——」
「我並沒有說他能。你不會理解的。但我真的沒有什麼可以告訴你的。」
斯克林傑遲疑著，然後用故作矜持的口吻說道：「部裡可以給你提供各種保護，哈利。我很願意安排我的兩個傲羅為你服務——」
哈利笑了起來。
「伏地魔想要親手殺死我，傲羅是阻擋不了他的。謝謝你這麼說，但是不必了。」
「那麼，」斯克林傑換了一種冷冰冰的口氣說，「聖誕節時我向你提出的請求——」
「什麼請求？噢，對了……叫我告訴全世界你們在從事多麼了不起的工作，為了——」
「——為了提高大家計程車氣！」斯克林傑厲聲說道。
哈利端詳了他片刻。
「斯坦·桑帕克放出來了嗎？」
斯克林傑的臉漲成了一種難看的絳紫色，哈利一下子想起了弗農姨父。
「看得出來，你——」
「徹頭徹尾是鄧布利多的人。」哈利說，「沒錯。」
斯克林傑又狠狠瞪了他幾眼，然後一言不發地掉轉身，一瘸一拐地走了。哈利看到珀西和魔法部代表團的其他成員都在等他，他們還不時擔憂地望望仍然坐在座位上哭泣的海格和格洛普。羅恩和赫敏匆匆朝哈利走來，與迎面而去的斯克林傑擦肩而過。哈利轉過身，慢慢地往前走，等著他們趕上來。最後，他們在一棵山毛櫸樹的綠陰下追上了哈利。在過去的好時光裡，他們曾在這棵樹下坐過。
「斯克林傑想幹什麼？」赫敏小聲問。
「和聖誕節那次一樣，」哈利聳了聳肩膀說，「希望我向他透露鄧布利多的內部訊息，並希望我充當魔法部新的形象大使。」
羅恩似乎在做激烈的思想鬥爭，然後他大聲對赫敏說：「瞧著吧，我要回去把珀西揍一頓！」
「別。」赫敏一把抓住他的胳膊，堅決地說。
「那樣我會好受一些！」
哈利笑出了聲，就連赫敏也咧嘴笑了，不過她抬眼望望城堡，笑容隱去了。
「一想到我們可能再也不能回來，我就覺得受不了。」她輕聲說，「霍格沃茨怎麼可能關閉呢？」
「也許它不會關。」羅恩說，「我們在這裡並不比在家裡更危險，不是嗎？現在到處都一樣了。我倒認為霍格沃茨更安全些，有那麼多巫師在裡面保衛著這個地方。你說呢，哈利？」
「即使重新開學，我也不會回來了。」哈利說。
羅恩吃驚地瞪著他，赫敏悲哀地說：「我就知道你會這麼說。可是你打算做什麼呢？」
「我要再到德思禮家去一趟，因為鄧布利多希望我這麼做，」哈利說，「但時間不會很長，然後我就一去不回頭了。」
「你不回來上學，準備去哪兒呢？」
「我想回一趟戈德里克山谷。」哈利低聲說。從鄧布利多去世的那個晚上起，他腦子裡就盤算著這個念頭。「對我來說，所有的一切都源於那裡。我有一種感覺，我需要到那裡去一趟。我還可以看看我父母的墳墓。」
「然後呢？」羅恩問。
「然後我就得去追查另外幾個魂器的下落，不是嗎？」哈利說，他望著鄧布利多的白色墳墓在湖對岸水中投下的倒影，「他希望我這麼做，為此才把這些都告訴了我。如果鄧布利多是對的——我相信他是對的——現在還剩下四個魂器。我要把它們找到，一一銷燬，然後我再去尋找伏地魔的第七個靈魂碎片，就是仍然存在於他身體裡的那個，最後由我來結果他的性命。如果半路上碰到西弗勒斯·斯內普，」他又說道，「對我來說那再好不過，可他就要倒霉了。」
良久的沉默。人群差不多已經散光了，落在後面的人讓出很大一塊地方，讓龐然大物般的格洛普摟抱著海格通過，海格的哀號聲仍然在湖面上回蕩。
「我們也去，哈利。」羅恩說。
「什麼？」
「去你的姨媽姨父家，」羅恩說道，「然後我們會一直陪著你，不管你去哪兒。」
「不行——」哈利趕緊說道。他沒有料到這一點，他本來想讓他們明白他是準備一個人踏上這千難萬險的旅途。
「你有一次對我們說過，」赫敏輕聲說，「如果我們想後退還來得及考慮。我們曾經有時間考慮過這件事，是不是？」
「不管發生什麼，我們都在你身邊，」羅恩說，「可是，夥計，你必須上我爸媽家來一趟，然後我們再開始做別的，包括去戈德里克山谷。」
「為什麼？」
「比爾和芙蓉的婚禮啊，你忘記了？」
哈利不勝驚訝地望著他。世界上仍然存在婚禮這樣平凡的事情，真是令人不可思議，同時也令人感到美妙無比。
「對啊，這是我們不應該錯過的。」他最後說道。
他的手不由自主地握緊了那個假魂器，儘管種種的一切，儘管等待他的是一條漆黑而曲折的道路，儘管他知道最後——不管是一個月、一年、或是十年之後——他肯定要跟伏地魔面對面地較量，可是想到他仍然可以和羅恩、赫敏一起享受最後一個黃金般的平靜日子，他就感到心情無比的愉快。
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