哈利笑了起來，但他沒有說他得知還有其他魔法學校時感到多麼驚訝。他現在看到營地裡有這麼多民族的巫師代表，心想自己以前真傻，居然從來沒有意識到霍格沃茨並不是惟一的魔法學校。他掃了一眼赫敏，發現她聽了這個訊息後卻無動於衷，她無疑早已從書本上或別的什麼地方瞭解到了其他魔法學校的情況。
「你們怎麼去了這麼久。」他們終於回到韋斯萊家的帳篷時，喬治埋怨道。
「碰到了幾個熟人。」羅恩說著，把水放下，「你們還沒有把火生起來？」
「爸爸在玩火柴呢。」弗雷德說。
韋斯萊先生生火生得一點兒也沒有起色，這並不是因為他缺乏嘗試。他周圍的地上散落著許多火柴，看他的樣子，好像一點兒也不著急。
「唉喲！」他終於划著一根火柴，驚叫一聲，趕緊把它扔掉了。
「是這樣，韋斯萊先生。」赫敏溫和地說，從他手裡拿過火柴盒，向他示範應該怎樣做。
他們終於把火生起來了，可是至少又過了一個小時，火才旺起來，可以煮飯了。不過他們等待的時候並不枯燥，有許多東西可看呢。他們的帳篷似乎就在通向賽場的一條大路旁，部裡的官員們在路上來來往往地奔走著，每次經過時都向韋斯萊先生熱情地打招呼。韋斯萊先生不停地作著介紹，這主要是為了哈利和赫敏，他自己的孩子對部裡的人太熟悉了，引不起他們的興趣。
「那是卡思伯特·莫克里奇，是妖精聯絡處的主任……過來的這位是吉爾伯特·溫普爾，他在實驗咒語委員會工作，他頭上的那些角已經生了有一段時間了……你好，阿尼……阿諾德·皮斯古德，是個記憶登出員——逆轉偶發事件小組的成員……那是博德和克羅克……他們的工作無可奉告……」
「他們是做什麼的？」
「是神秘事務司的，絕密，不知道他們在做什麼……」
終於，火燒旺了，他們剛開始煎雞蛋，煮香腸，比爾、查理和珀西便從樹林裡大步向他們走來。
「剛剛幻影顯形過來，爸爸。」珀西大聲說，「啊，太棒了，有好吃的！」
他們美美地吃著雞蛋和香腸，剛吃了一半，韋斯萊先生突然跳了起來，笑著向一個大步走過來的男人揮手致意。「哈利！」他說，「當前最重要的人物！盧多！」
盧多·巴格曼顯然是哈利見過的最引人注目的人，就連穿著印花睡衣的老阿爾奇也比不上他。盧多穿著長長的魁地奇球袍，上面是黃黑相同的寬寬的橫道，胸前潑墨般地印著一隻巨大的黃蜂。看樣子，他原先體格強健，但現在開始走下坡路了。長袍緊緊地繃在大肚子上，試想他當年代表英國打魁地奇比賽時，肚子肯定還沒有發福。他的鼻子扁塌塌的（哈利心想，大概是被一隻遊走球撞斷了鼻樑），但他那雙圓溜溜的藍眼睛、短短的金黃色頭髮，還有那紅撲撲的臉色，都使他看上去很像一個塊頭過大的男生。
「啊嗬！」巴格曼開心地喊道。他走路一蹦一跳的，彷彿腳底下裝了彈簧。他顯然正處於極度興奮的狀態。
「亞瑟，老夥計，」他來到篝火邊，氣喘吁吁地說道，「天氣多好啊，是不是？天氣太棒了！這樣的天氣，哪兒找去！晚上肯定沒有云……整個籌備工作井井有條……我沒什麼事情可做！」
在他身後，一群面容憔悴的魔法部官員匆匆跑過，遠處有跡象表明有人在玩魔火，紫色的火花躥起二十多英尺高。
珀西急忙上前一步，伸出手去。顯然，他雖然對盧多·巴格曼管理他那個部門的方式不以為然，但這並不妨礙他想給別人留下一個好印象。
「啊——對了，」韋斯萊先生笑著說道，「這是我兒子珀西。剛剛到魔法部工作——這是弗雷德——不對，是喬治，對不起——那才是弗雷德——比爾、查理、羅恩——我的女兒金妮——這是羅恩的朋友，赫敏·格蘭傑和哈利·波特。」
聽到哈利的名字，巴格曼微微顯出吃驚的樣子，他的眼睛立刻掃向哈利額頭上的傷疤，哈利對此已是司空見慣。
「我來給大家介紹一下，」韋斯萊先生繼續說道，「這位是盧多·巴格曼，你們知道他是誰，我們多虧了他，才弄到這麼好的票——」
巴格曼滿臉堆笑，揮了揮手，好像是說這不算什麼。
「想對比賽下個賭注嗎，亞瑟？」他急切地問，把黃黑長袍的口袋弄得叮噹直響，看來裡面裝了不少金幣，「我已經說服羅迪·龐特內和我打賭，他說保加利亞會進第一個球——考慮到愛爾蘭的三個追球手是我多年來見過的最棒的，我給他的賠率很高——小阿加莎·蒂姆斯把她的鰻魚農莊的一半股票都壓上了，打賭說比賽要持續一個星期。」
「哦……那好吧，」韋斯萊先生說，「讓我想想……我出一個加隆賭愛爾蘭贏，行嗎？」
「一個加隆嗎？」盧多·巴格曼顯得有些失望，但很快就恢復了興致，「很好，很好……還有別人想賭嗎？」
「他們還太小，不能賭博。」韋斯萊先生說，「莫麗不會願意——」
「孩子，」韋斯萊先生壓低聲音說，「我不希望你們賭博……這是你們所有的積蓄……你母親——」
「不要掃興嘛，亞瑟！」盧多·巴格曼粗聲大氣地說，一邊興奮地把口袋裡的錢弄得叮噹亂響，「他們已經長大了，知道自己想要什麼！你們認為愛爾蘭會贏，但克魯姆能抓住金色飛賊？不可能，孩子們，不可能……我給你們很高的賠率……還要加上那根滑稽的魔杖換得的五個加隆，那麼，我們是不是……」
盧多·巴格曼飛快地抽出筆記本和羽毛筆，潦草地寫下孿生兄弟的名字，韋斯萊先生在一旁無奈地看著。
「成了。」喬治接過巴格曼遞給他的一小條羊皮紙，塞進長袍的前襟裡。巴格曼眉飛色舞地又轉向韋斯萊先生。
「你能不能幫我一個忙？我一直在尋找巴蒂·克勞奇。保加利亞那個和我同等的官員在提意見刁難我們，可他說的話我一個字兒也聽不懂。巴蒂會解決這個問題。他會講大約一百五十種語言呢。」
「克勞奇先生？」珀西說，他剛才因為巴格曼不滿而僵在那裡，像一根電線杆了，此刻突然興奮得渾身躁動不安，「他能講二百種語言呢！美人魚的，火雞的，還有巨怪……」
「巨怪的語言誰都會講，」弗雷德不以為然地說，「你只要指著它，發出呼嚕呼嚕的聲音就行了。」
珀西惡狠狠地白了弗雷德一眼，使勁地撥弄篝火，讓壺裡的水又沸騰起來。
「還沒有珀莎·喬金斯的訊息嗎，盧多？」巴格曼在他們身邊的草地上坐下後，韋斯萊先生問道。
「連影子都沒有，」巴格曼大大咧咧地說道，「不過放心，她會出現的。可憐的老伯莎……她的記憶力像一隻漏底的坩堝，方向感極差。肯定是迷路了，信不信由你。到了十月的某一天，她又會晃晃悠悠地回到辦公室，以為還是七月份呢。」
「你不想派人去找找她嗎？」韋斯萊先生試探著提出建議，這時珀西把一杯茶遞給了巴格曼。
「巴蒂·克勞奇倒是一直這麼說，」巴格曼說，圓溜溜的眼睛睜得很大，露出天真的神情，「可是眼下真是騰不出人手來。呵——正說著他，他就來了！巴蒂！」
一個巫師突然顯形出現在他們的篝火旁，他和穿著黃蜂隊舊長袍、懶洋洋地坐在草地上的盧多·巴格曼相比，形成了十分鮮明的反差。巴蒂·克勞奇是個五十來歲的男人，腰板挺直，動作生硬，穿著一塵不染的挺括西裝，打著領帶。他短短的灰色頭髮中間那條縫直得有點不自然，短小鬍子，像是比著滑尺修剪過的。他的鞋子也擦得鋥亮。哈利一下子就明白珀西為什麼崇拜他了。珀西一向主張嚴格遵守紀律，而克勞奇先生一絲不苟地遵守了麻瓜的著裝紀律，他做得太地道了，簡直可以冒充一個銀行經理。哈利懷疑，就連弗農姨父也難以識破他的真實身份。
「坐下歇會兒吧，巴蒂。」盧多高興地說，拍了拍身邊的草地。
「不用，謝謝你，盧多，」克勞奇說，聲音裡有一絲不耐煩，「我一直在到處找你。保加利亞人堅持要我們在頂層包廂上再加十二個座位。」
「噢，原來他們想要這個！」巴格曼說，「我還以為那傢伙要向我借一把鑷子呢。口音太重了。」
「克勞奇先生！」珀西激動得連氣都喘不勻了。他傾著身子，做出鞠躬的姿勢，這使他看上去像個駝背，「您想來一杯茶嗎？」
「哦，」克勞奇先生說，微微有些吃驚地打量著珀西，「好吧——謝謝你，韋瑟比。」
弗雷德和喬治笑得差點兒把茶水噴在杯子裡。珀西耳朵變成了粉紅色，假裝埋頭照料茶壺。
「對了，有件事我一直想跟你說，亞瑟，」克勞奇先生說，他犀利的目光又落到韋斯萊先生身上，「阿里·巴什爾提出挑釁，他想找你談談有關你們禁運飛毯的規定。」
韋斯萊先生重重地嘆了口氣。
「我上星期派一隻貓頭鷹送信給他，專門談了這件事。我已經跟他說了一百遍：地毯在停用魔法物品登記簿上被定義為麻瓜手工藝品，可是他會聽嗎？」
「我懷疑他不會，」克勞奇先生說著，接過珀西遞給他的一杯茶，「他迫不及待地想往這兒出口飛毯。」
「可是，飛毯在英國永遠不可能代替飛天掃帚，是不是？」巴格曼問。
「阿里認為在家庭交通工具的市場上有空子可鑽，」克勞奇先生說，「我記得我的祖父當年有一條阿克斯明斯特絨頭地毯，上面可以坐十二個人——不過，當然啦，那是在飛毯被禁之前。」
他這麼說似乎想讓大家相信，他所有的祖先都是嚴格遵守法律的。
「怎麼樣，忙得夠嗆吧，巴蒂？」巴格曼輕鬆愉快地問。
「比較忙，」克勞奇先生乾巴巴地說，「在五個大陸組織和安排門鑰匙，這可不是一件容易的事，盧多。」
「我猜想你們都巴不得這件事趕緊結束吧？」韋斯萊先生問。
盧多·巴格曼大吃一驚。
「巴不得！我從來沒有這麼快活過……不過，前面倒不是沒有盼頭，是嗎，巴蒂？嗯？還要組織許多活動呢，是不是？」
克勞奇先生衝巴格曼揚起眉毛。
「我們保證先不對外宣佈，直到所有的細節——」
「哦，細節！」巴格曼說，不以為然地揮揮手，像驅趕一群飛蚊一樣，「他們簽字了，是不是？他們同意了，是不是？我願意跟你打賭，這些孩子很快就會知道的。我是說，事情就發生在霍格沃茨——」
「盧多，你該知道，我們需要去見那些保加利亞人了。」克勞奇先生嚴厲地說，打斷了巴格曼的話頭，「謝謝你的茶水，韋瑟比。」
他把一口沒喝的茶杯塞回珀西手裡，等著盧多起身。盧多掙扎著站起來，一口喝盡杯裡的茶，那些加隆在他口袋裡愉快地叮噹作響。
「待會兒見！」他說道，「你們和我一起在頂層包廂上——我是比賽的解說員！」他揮手告別，巴蒂·克勞奇則淡淡地點了點頭，隨後兩人都幻影移形消失不見了。
「霍格沃茨現在有什麼事嗎，爸爸？」弗雷德立刻問道，「他們剛才說的是什麼？」
「你們很快就會知道的。」韋斯萊先生笑著說。
「這是機密，要等部裡決定公開的時候才能知道。」珀西一本正經地說道，「克勞奇先生不輕易洩露機密是對的。」
「哦，你閉嘴吧，韋瑟比。」弗雷德說。
隨著下午的過去，一種興奮的情緒如同一團可以觸控到的雲在營地上瀰漫開來。黃昏時分，就連寂靜的夏日空氣似乎也在顫抖地期待著。當夜色像簾幕一樣籠罩著成百上千個急切等待的巫師時，最後一絲偽裝的痕跡也消失了：魔法部似乎屈服於不可避免的趨勢，不再同人們作對，聽任那些明顯使用魔法的跡象在各處冒出來。
每隔幾步，就有幻影顯形的小販從天而降，端著托盤，推著小車，裡面裝滿了稀奇古怪的玩藝兒。有發光的玫瑰形徽章——綠色的代表愛爾蘭，紅色的代表保加利亞——還能尖聲喊出隊員們的名字；有綠色的高帽子，上面裝點著隨風起舞的三葉草；有保加利亞的授帶，印在上面的獅子真的會吼叫；有兩國的國旗，揮舞起來會演奏各自的國歌；還有真的會飛的火弩箭小模型；有供收藏的著名隊員塑像，那些小塑像可以在你的手掌上走來走去，一副得意洋洋的派頭。
「攢了一夏天的零花錢，就是為了這個。」三個人悠閒地穿過那些小販時，羅恩一邊購買紀念品，一邊對哈利說。羅恩買了一頂跳舞三葉草的帽子、一個綠色的玫瑰形大徽章，不過他同時也買了保加利亞找球手威克多爾·克魯姆的一個小塑像。那個小型的克魯姆在羅恩的手上來來回回地走，皺著眉頭瞪著他上方的綠色徽章。
「哇，快看這些！」哈利說，衝到一個小推車跟前，那車裡高高地堆著許多像是雙筒望遠鏡的東西，可是上面佈滿各種各樣古怪的旋鈕和轉盤。
「全景望遠鏡，」巫師小販熱情地推銷，「你可以重放畫面……用慢動作放……如果需要的話，它還能迅速閃出賽況的分析。成交吧——十個加隆一架。」
「我要是不買這個就好了。」羅恩瞅瞅他那頂跳舞三葉草的帽子，又眼饞地望著全景望遠鏡。
「買三架。」哈利毫不遲疑地對那巫師說。
「別——你別費心了。」羅恩說著，臉漲得通紅。他知道，哈利繼承了父母的一小筆遺產，比他有錢得多，他對這一事實總是很敏感。
「聖誕節你就別想收到禮物啦，」哈利對他說，一邊把全景望遠鏡塞進他和赫敏手裡，「記住，十年都不給你送禮啦！」
「夠合理的。」羅恩咧嘴一笑，說道。
「嗬，謝謝你，哈利，」赫敏說，「我來給每人買一份比賽說明，瞧，就在那邊——」
現在錢袋空了許多，他們又回到了自己的帳篷。比爾、查理和金妮也都買了綠色的體育徽章，韋斯萊先生舉著一面愛爾蘭國旗。弗雷德和喬治什麼紀念品也沒有，他們把金幣全部給了巴格曼。
這時，樹林遠處的什麼地方傳來低沉渾厚的鑼聲，立刻，千盞萬盞紅紅綠綠的燈籠在樹上綻放光明，明亮了通往賽場的道路。
「時間到了！」韋斯萊先生說道，看上去和大家一樣興奮，「快點兒，我們走吧。」
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