「大概在外面的園子裡吧。」她說，「它喜歡追趕地精，它以前從沒見過這玩藝兒。」
「看來，珀西挺喜歡工作的，是嗎？」哈利在一張床上坐下，看著天花板的海報上那些查德里火炮隊隊員嗖嗖地飛來飛去。
「喜歡？」羅恩愁悶地說，「如果爸爸不把他硬拉回來，他根本不肯回家。他是個工作狂。你千萬別引他談起他們老闆。克勞奇先生認為……我是這樣對克勞奇先生說的……克勞奇先生是這樣想的……克勞奇先生告訴我……他們現在隨時都會宣佈訂婚。」
「你暑假過得好嗎？」赫敏問，「你收到我們寄給你的好吃的和其他東西了嗎？」
「收到了，太感謝了。」哈利說，「多虧那些蛋糕，我才死裡逃生。」
「對了，你有沒有收到——」羅恩剛說到一半，赫敏瞪了他一眼，他便不往下說了。哈利知道羅恩想打聽一下小天狼星的情況。羅恩和赫敏都積極參加了幫助小天狼星逃脫魔法部追捕的行動，所以他們像哈利一樣關心他教父的安危。可是，當著金妮的面談論他是不明智的。只有他們和鄧布利多教授知道小天狼星是怎樣逃跑的，並相信他是無辜的。
「我想他們大概吵完了。」赫敏看到金妮好奇地望望羅恩，又望望哈利。她為了掩飾這片刻的尷尬，說道，「我們下去幫你媽媽準備晚飯，好嗎？」
「行，好吧。」羅恩說。四個人離開了羅恩的房間，回到樓下，發現韋斯萊夫人正一個人在廚房裡忙碌，情緒壞到了極點。
「我們在外面的園子裡吃飯，」他們進去以後，她說道，「這裡可容不下十一個人。姑娘們，你們能把這些盤子端出去嗎？比爾和查理在擺桌子呢。你們兩個，請拿刀叉。」她一邊吩咐羅恩和哈利，一邊用魔杖點了點水池裡的一堆土豆，可是沒想到她用的勁兒大了一點，土豆自動脫皮的速度太快，一個個都躥到牆上和天花板上去了。
「哎呀，天哪。」她惱火地說道，又用魔杖對著一個側立的簸箕點了一下。簸箕立刻就跳了起來，在地板上滑來滑去，把土豆一個個撮了起來。「這兩個傢伙！」她惡狠狠地說，一邊從儲物間裡抽出許多大鍋小鍋，哈利知道她指的是弗雷德和喬治。「真不知道他們會變成什麼樣兒。沒有一點雄心壯志，整天就知道變著法兒闖禍……」
韋斯萊夫人把一口黃銅大燉鍋砰地扔在廚房的桌子，將魔杖伸進去呼呼地轉著圈兒。隨著她的攪拌，一股奶油醬從魔杖頭上噴了出來。
「他們不是不聰明，」她把燉鍋放在爐子上，又用魔杖捅了一下，把火點著了，繼續氣呼呼地說著，「可那些聰明用的不是地方，除非他們很快振作起來，改邪歸正，不然會倒大黴的。從霍格沃茨飛來給他們告狀的貓頭鷹，比其他所有人的加起來都多。如果他們照這樣下去，最後準會被送進濫用魔法辦公室。」
韋斯萊夫人又用魔杖捅了一下放刀具的抽屜，抽屜猛地彈開了。哈利和羅恩趕緊跳開，只見抽屜裡躥出來好幾把刀子，在廚房裡飛過，開始嚓嚓地切起土豆來。那隻簸箕剛才已經把土豆又倒進了水池。
「我真不明白我們什麼地方教育得不對。」韋斯萊夫人說著，放下魔杖，又拽出幾隻燉鍋，「好多年來一直是這樣，出了一個亂子又一個亂子，根本聽不進——哦，又不對！」
她從桌子拿起她的魔杖，結果魔杖發出一聲刺耳的尖叫，變成了一隻巨大的橡皮老鼠。
「又是他們搞的假魔杖！」她嚷嚷道，「我對他們說過多少遍了，不要把這些玩藝兒到處亂放！」
她抓起真魔杖，一轉身，發現爐子上的奶油醬已經冒煙了。
「走吧，」羅恩從開啟的抽屜裡抓了一把餐具，急急地對哈利說，「我們去幫幫比爾和查理吧。」
他們撇下韋斯萊夫人，出了後門，進了園子。
剛走幾步，他們就看見了赫敏的那隻薑黃色的、羅圈腿的貓克魯克山。它匆匆地在園子裡跑來跑去，瓶刷子似的尾巴高高地豎著，正在追趕一個東西。那東西粘滿泥巴，活像一個長了腿的土豆。哈利一眼就認出那是個地精。地精身高只不過十英寸，但像角一樣的小腳啪嗒啪嗒地跑得飛快，它穿過園子，一頭鑽進散放在門邊的一隻惠靈頓皮靴裡。克魯克山把一隻爪子伸進了靴子，想抓住地精。哈利聽見地精在裡面瘋狂地咯咯大笑。就在這時，房子的另一頭傳來一聲震耳欲聾的撞擊聲。他們走進園子，這才發現這番騷動是怎麼引起的。他們看見比爾和查理都拔出了魔杖，正在調動兩隻破破爛爛的舊桌子在草坪上飛著，互相撞擊著，每隻桌子都想把對方從空中打落。弗雷德和喬治在一旁歡呼，金妮哈哈大笑，赫敏在籬笆邊徘徊，看樣子又覺得好玩，又感到緊張，不知如何是好。
梆的一聲，比爾的桌子擊中了查理的桌子，把它的一條腿打掉了。這時，頭頂上傳來一陣清脆的撞擊聲。他們同時抬起頭，看見珀西的腦袋從三樓的視窗探了出來。
「你們能不能小聲點兒？」他吼道。
「對不起，珀西，」比爾笑嘻嘻地說，「坩堝底怎麼樣啦？」
「很糟糕。」珀西沒好氣地說，砰的一聲關上窗戶。比爾和查理輕聲笑著，用魔杖指引桌子穩穩地降落到草地上。然後，比爾用魔杖輕巧地一點，把那根桌腿重新接上，又憑空變出了桌布。
七點鐘的時候，兩張桌子在韋斯萊夫人妙手做出的一道道美味佳餚的重壓之下，累得直哼哼。韋斯萊一家九口，還有哈利和赫敏都坐了下來，在明淨的深藍色的夜空下吃飯。對一個整個夏天都吃著越來越不新鮮的蛋糕的人來說，現在他就像進了天堂一樣。起先，哈利只顧大吃雞肉、火腿餡餅、煮土豆和沙拉，根本顧不上說話。
在桌子的那一頭，珀西正在告訴父親他撰寫坩堝底厚度報告的情況。
「我對克勞奇先生說，我星期二就能完成，」珀西挺得意地說，「比他預期的要快一些，但我想一切都爭取主動。我如果按時完成，他會感到很滿意的，因為目前我們司裡事情特別多，都忙著籌備世界盃呢。我們從魔法體育運動司得不到我們所需要的支援。盧多·巴格曼——」
「我喜歡盧多這個人，」韋斯萊先生溫和地說，「多虧了他，替我們弄到這麼好的世界盃球賽票。我原先幫過他一個小忙：他弟弟奧多出了點兒麻煩——把一架割草機弄出了許多特異功能——是我把整個事情擺平的。」
「是啊，當然啦，巴格曼是挺可愛的，」珀西不以為然地說，「可是拿他和克勞奇先生一比，我真不明白他是怎麼當上司長的！如果克勞奇先生髮現我們司裡有人失蹤，一定會著手調查，而不會聽之任之。你知道，伯莎·喬金斯已經失蹤一個多月了！到阿爾巴尼亞度假，再也沒有回來。」
「是啊，我向盧多詢問過這件事。」韋斯萊先生說著，皺起眉頭，「他說在這之前，伯莎就失蹤過好多次——不過說句實話，如果是我司裡的人，我會感到擔心……」
「唉，伯莎這個人確實讓人很傷腦筋。」珀西說道，「我聽說這些年，她從一個部門被趕到另一個部門，惹的麻煩比做的事情還多……但是不管怎麼說，巴格曼還是應該想辦法找找她。克勞奇先生個人一直很關注這件事，你知道，伯莎以前在我們司工作過一段時間，我認為克勞奇先生還是很喜歡她的——可巴格曼總是哈哈一笑，說伯莎大概是看錯了地圖，沒有到阿爾巴尼亞，而是到了澳大利亞。不過，」珀西派頭十足地嘆了口氣，深深地飲了一口接骨木花酒，「我們國際魔法合作司要做的事情實在太多了，沒有閒工夫替別的部門找人。你知道，世界盃之後，我們還要組織一項大型活動。」
珀西煞有介事似的清了清喉嚨，扭過頭望著桌子這邊哈利、赫敏坐的位置。「你知道我說的是什麼，爸。」他微微抬高了嗓門，「這是最高機密。」
羅恩翻了翻眼珠，低聲對哈利和赫敏說：「自打他開始工作以來，就一直想逗我們問他那是什麼。大概是一次厚坩堝展覽會吧。」
在桌子中央，韋斯萊夫人正在和比爾爭論那枚耳環的事，看來這耳環是最近才戴上的。
「……上面還帶著一個可怕的大長牙。真的，比爾，銀行裡的人怎麼說？」
「媽，銀行裡的人根本不關心我穿什麼衣服，只要我找回許多財寶就行。」比爾耐心地說。
「你的頭髮也難看得要命，親愛的，」韋斯萊夫人說著，一邊慈愛地撫摸著自己的魔杖，「我真希望你能讓我修剪一下……」
「我喜歡。」坐在比爾旁邊的金妮說道，「媽，你太落伍了。而且，和鄧布利多教授的頭髮比起來，這根本不算長……」
在韋斯萊夫人旁邊，弗雷德、喬治和查理正在熱烈地討論世界盃賽。
「肯定是愛爾蘭隊勝出，」查理嘴裡塞滿了土豆，嘟嘟囔囔地說，「他們在半決賽時打敗了秘魯隊。」
「可是保加利亞隊有威克多爾·克魯姆呢。」弗雷德說。
「克魯姆是不錯，但他只是一個人，受爾蘭隊有七個好手呢，」查理不耐煩地說。「不過，我真希望英格蘭隊能夠出線。真是太丟臉了。」
「怎麼回事？」哈利急切地問。對他在女貞路與魔法世界完全隔絕，現在他比什麼時候都懊惱。
哈利自從在霍格沃茨上一年級時起，就進了格蘭芬多的魁地奇球隊。他還擁有世界上最棒的飛天掃帚火駑箭。對於哈利來說，騎著掃帚飛行是魔法世界裡最輕鬆自然的事，他好像天生就具有這種本領。他在格蘭芬多球隊裡擔任找球手。
「輸給了特蘭西瓦尼亞隊，十比三百九十。」查理愁眉苦臉地說，「表現糟糕透了。威爾士隊敗給了烏干達，蘇格蘭隊被盧森堡隊打得落花流水。」
韋斯萊先生變出了一些蠟燭，把漸漸暗下來的園子照亮了，然後大家開始享用自己家裡做的草莓冰淇淋。大家都吃完了，飛蛾低低地在桌子上飛舞，溫暖的空氣中瀰漫著青草和金銀花的香氣。哈利覺得自己吃得很飽。他坐在那裡，望著幾隻地精被克魯克山緊緊追趕著，它們一邊飛快地穿過薔薇花叢，一邊瘋狂地大笑。這一刻，哈利真是從心底裡感到滿足。
羅恩小心地抬頭望望桌子周圍，看家裡人是不是都忙著聊天，然後用很輕的聲音對哈利說：「你說——你最近收到過小天狼星的來信嗎？」
赫敏抬頭張望了一下，仔細聽著。
「收到過，」哈利小聲說道，「兩次。看來他一切都好。我昨天給他寫了封信。我住在這裡的這段時間，他會給我回信的。」
他突然想起了他給小天狼星寫信的原因，真想告訴羅恩和赫敏他傷疤又疼起來的事，告訴他們那個把他驚醒的噩夢……但是他又覺得現在這麼幸福、滿足，他不想讓他們擔心。
「看看時間吧，」韋斯萊夫人突然說道，一邊看了看她的手錶，「你們應該上床睡覺了，你們大家——明天凌晨要起床去看比賽。哈利，你把學習用品的採購單子留下來，我明天到對角巷去替你買來。我反正要給其他人買的。等世界盃結束後大概就來不及了，上次的比賽持續了整整五天。」
「哇——真希望這次也這樣！」哈利激動地說。
「噢，我可不希望。」珀西假正經地說，「我一下子離開五天，那我的檔案筐裡還不堆滿了檔案啊，想到這點，真讓我不寒而慄。」
「是啊，說不定又有人將龍糞塞在信封裡寄給你呢，珀西。」弗雷德說。
「那是從挪威寄來的肥料樣品！」珀西說著，滿臉漲得通紅，「不是給私人的！」
「其實，」大家起身離開桌子時，弗雷德悄悄對哈利說，「那是我們寄給他的。」
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