羅恩的臉一下綠了，眼睛直勾勾地盯著房子的方向。其他三個人轉過身去。
韋斯萊夫人從院子那頭快步走來，雞兒四散奔逃。令人驚奇的是，她這麼個胖墩墩、慈眉善目的女人，居然會那麼像一頭露著利齒的老虎。
「啊。」弗雷德說。
「天哪。」喬治說。
韋斯萊夫人停在他們面前，叉著腰，挨個審視著一張張愧疚的面孔。她穿著一條印花的圍裙，兜裡插著一根魔杖。「行啊。」她說。
「早上好，媽媽。」喬治用他顯然以為是輕鬆可愛的語調說。
「你們知道我有多著急嗎？」韋斯萊夫人用令人心驚肉跳的低沉聲音說。
「對不起，媽媽，可是我們必須——」
韋斯萊夫人的三個兒子都比她高，可她的怒火爆發時，他們都戰戰兢兢的。
「床空著！沒留條子！車也沒了……可能出了車禍……我都急瘋了……你們想到過嗎？……我這輩子從來沒有……看你爸爸回來怎麼收拾你們吧，比爾、查理和珀西從沒出過這種事兒……」
「模範珀西。」弗雷德嘟噥道。
「你該學學他的樣兒！」韋斯萊夫人戳著弗雷德的胸口嚷道，「你們可能摔死，可能被人看見，可能把你爸爸的飯碗給砸了——」
好像過了幾個小時，韋斯萊夫人把嗓子都喊啞了，這才轉向哈利，哈利後退了兩步。
「我很高興看到你，親愛的哈利，」她說，「進屋吃點兒早飯吧。」
她轉身回屋，哈利緊張地瞄了一眼羅恩，見羅恩點頭，他才跟了上去。
廚房很小，相當擁擠，中間是一張擦得乾乾淨淨的木頭桌子和幾把椅子。哈利坐在椅子上，屁股只沾了一點邊兒。他打量四周，以前他從沒進過巫師的家。
對面牆上的掛鐘只有一根針，沒標數字，鐘面上寫著「煮茶、餵雞、你要遲到了」之類的話。壁爐架上碼著三層書：《給你的乳酪施上魔法》、《烤麵包的魔法》、《變出一桌盛宴》等——都是魔法書。哈利簡直懷疑自己的耳朵欺騙了他，他聽見水池旁的舊收音機裡說：「接下來是‘魔法時間’，由著名的女巫歌唱家塞蒂娜沃貝克表演。」
韋斯萊夫人在丁零噹啷地做早飯。她漫不經心地把香腸扔進煎鍋，不時氣呼呼地瞪兒子們一眼，嘴裡還嘟噥著一些話：「不知道你們是怎麼想的。」「真是不敢相信。」
「我不怪你，親愛的。」她把八九根香腸倒進哈利的盤裡，安慰他說，「亞瑟和我也為你擔心。昨天晚上我們還說要是你再不給羅恩回信，我們就親自去接你。可是，」（她又往他盤子里加了三隻荷包蛋）「開著一輛非法的汽車飛過半個國家——誰都可能看見你們——」
她用魔杖朝水池裡的碗碟隨意一點，那些碗碟就自己清洗起來，叮叮噹噹的聲音像是一種背景音樂。
「情況很不好，媽媽！」弗雷德說。
「吃飯的時候不要說話！」韋斯萊夫人厲聲說。
「他們不給他飯吃，媽媽！」喬治說。
「你也閉嘴！」韋斯萊夫人說，可是她動手給哈利切面包塗黃油時，臉上的表情已稍稍溫和了一些。
這時，一個穿著長睡衣的紅頭髮小人跑進廚房，尖叫了一聲，又跑了出去。
「金妮，」羅恩低聲對哈利說，「我妹妹。她一暑假都在唸叨你。」
「可不，她想要你的簽名呢，哈利。」弗雷德笑道，但一看到母親的眼神，馬上埋頭吃飯，不再說話。幾人悶聲不響，不一會兒四隻盤子便一掃而空。
「啊，好累呀，」弗雷德放下刀叉說，「我想我要去睡覺了——」
「不行，」韋斯萊夫人無情地說，「一晚上沒睡是你自找的。現在你要給我去清除花園裡的地精。它們又鬧得不可收拾了。」
「哦，媽媽——」
「還有你們兩個。」她瞪著羅恩和弗雷德說。她又對哈利說：「你可以去睡覺，親愛的，你並沒有叫他們開那輛破車。」
可哈利覺得一點兒也不困，忙說：「我幫羅恩一塊兒幹吧，我還沒見過怎麼清除地精呢——」
「真是個好孩子，可這是個枯燥的活兒。」韋斯萊夫人說，「現在，我們來看看洛哈特是怎麼說的。」
她從壁爐架上抽出一本大厚書，喬治呻吟了一聲。
「媽，我們知道怎麼清除花園裡的地精。」
哈利看到那本書的封面上用燙金的花體字寫著：吉德羅·洛哈特教你清除家庭害蟲。書名下面有一幅大照片，是個長得很帥的巫師，彎曲的金髮、明亮的藍眼睛。魔法世界的照片都是會動的，照片上的這個巫師（哈利猜想他就是吉德羅·洛哈特）放肆地朝他們直眨著眼睛。韋斯萊夫人笑吟吟地低頭看著他。
「哦，他很了不起。」她說，「他了解他家裡的害蟲，這是一本好書……」
「媽媽崇拜他。」弗雷德低聲說，但聽得很清楚。
「別瞎說，弗雷德。」韋斯萊夫人的臉紅了，「好啦，你們要是覺得自己比洛哈特懂得還多，那就去幹吧。不過，如果我檢查時發現花園裡還有一個地精，你們就等著瞧吧。」
韋斯萊兄弟打著哈欠，發著牢騷，懶洋洋地走了出去，哈利跟在後面。花園很大，而且正是哈利心目中的花園的樣子。德思禮一家肯定不會喜歡——這裡雜草叢生，草也需要割了——但是牆根有許多盤根錯節的樹木圍繞著，各種哈利從來沒有見過的植物從每個花圃裡蔓生出來，還有一個綠色的大池塘，裡面有好多青蛙。
「你知道，麻瓜花園裡也有地精。」穿過草坪時，哈利對羅恩說。
「啊，我見過麻瓜以為是地精的那種玩藝兒，」羅恩說，一面彎下腰把頭埋進牡丹叢裡，「像胖乎乎的小聖誕老人，扛著魚竿……」一陣猛烈的掙扎聲，牡丹枝子亂顫，羅恩直起腰來。「這就是地精。」他板著臉說。
「放開我！放開我！」地精尖叫道。
它一點兒也不像聖誕老人。小小的身體，皮膚粗糙堅韌，光禿禿的大圓腦袋活像一顆土豆。羅恩伸長手臂舉著它，因為它用長著硬繭的小腳朝他又踢又蹬。他抓住它的腳腕，把它倒提起來。
「你得這樣做。」他說，把地精舉過頭頂（「放開我！」），開始像甩套索那樣划著大圈揮動手臂。看到哈利吃驚的表情，羅恩說：「不會傷害它們的——你得把它們轉暈，這樣它們就找不到地精洞了。」他手一鬆，地精飛出去二十英尺，撲通落在樹籬後面的地裡。
「差勁，」弗雷德說，「我保證能扔過那個樹樁。」
哈利很快就不再同情那些地精了。他本來決定把他捉到的第一個地精輕輕丟在樹籬外面，可是那地精感覺到對方的軟弱，便用它那鋒利的牙齒狠狠咬住了哈利的手指，他抖也抖不掉，最後——
「哇，哈利——你那一下準有五十英尺……」
花園中很快就地精滿天飛了。
「你瞧，它們不大機靈，」喬治說，他一把抓住了五六個地精，「它們一聽說在清除地精，就都跑過來看，到現在還沒學聰明一點兒。」
不久，地裡那一群地精排著稀稀拉拉的隊伍走開了，聳著小肩膀。
「它們會回來的，」他們看著那些地精消失在田地那頭的樹籬後，羅恩說，「它們喜歡這兒……爸爸對它們太寬容了，他覺得它們很有趣……」
正在這時，大門砰的一響。
「回來了！」喬治說，「爸爸回來了！」
他們急忙穿過花園回屋。
韋斯萊先生癱在廚房的椅子上，摘掉了眼鏡，兩眼緊閉著。他是個瘦瘦的男人，有點謝頂，可他剩下的那點頭髮和他孩子們的一樣紅。他穿著一件綠色的長袍，顯得風塵僕僕。
「這一晚上真夠嗆！」他咕噥著，伸手去摸茶壺，孩子們都在他身邊坐下。「抄查了九家。蒙頓格斯·弗萊奇這老傢伙想趁我轉身時對我用魔法……」
韋斯萊先生喝了一大口茶，舒了口氣。
「搜到了什麼東西嗎，爸爸？」弗雷德急切地問。
「只有幾把會縮小的房門鑰匙和一隻會咬人的水壺。」韋斯萊先生打著哈欠說，「有一些很麻煩的東西，但不歸我的部門管。在莫特萊克家發現了一些非常古怪的雪貂，他被帶去問話了，可那是魔咒實驗委員會的事兒，謝天謝地……」
「為什麼有人要做會縮小的鑰匙呢？」喬治說。
「捉弄那些麻瓜，」韋斯萊先生嘆息道，「賣給麻瓜一把鑰匙，最後鑰匙縮到沒有，要用時就找不到了……當然，這很難說服任何人，因為沒有一個麻瓜會承認自己的鑰匙越縮越小——他們會堅持說鑰匙丟了。這些麻瓜，他們永遠能對魔法視而不見，哪怕它明明擺在他們面前……可是被我們的人施了魔法的那些東西，你簡直不能相信——」
「比如汽車，對嗎？」
韋斯萊夫人走了進來，手裡舉著一根撥火棍，像舉著一把劍。韋斯萊先生的眼睛一下子睜開了，心虛地看著他的妻子。
「汽——汽車，莫麗，親愛的？」
「對，亞瑟，汽車。」韋斯萊夫人眼裡冒著火，「想想看，一個巫師買了輛生鏽的舊汽車，對他妻子說他只想把它拆開，看看內部的構造，可實際上他用魔法把它變成了一輛會飛的汽車。」
韋斯萊先生眨了眨眼。
「哦，親愛的，我想你會發現他這樣做並沒有違法，儘管他也許應該事先把真相告訴妻子……法律中有個漏洞，你會發現……只要他不打算用它飛行，汽車會飛這一事實並不……」
「亞瑟·韋斯萊，你在寫法律的時候故意留了一個漏洞！」韋斯萊夫人嚷道，「就為了能在你的棚子裡搗鼓那些麻瓜的東西！告訴你，今天早上哈利就是坐那輛你不打算用它飛行的汽車來的！」
「哈利？」韋斯萊先生茫然地問道，「哪個哈利？」他環顧四周，看到了哈利，馬上跳起來。「老天爺，是哈利·波特嗎？見到你非常高興，羅恩對我們講了你的那麼多——」
「你兒子昨晚開著那輛車，飛到哈列家把他接了過來！」韋斯萊夫人嚷道，「你有什麼話說，嗯？」
「真的嗎？」韋斯萊先生忙問，「它飛得好嗎？我——我是說，」看到韋斯萊夫人眼裡射出的怒火，他連忙改口，「這是很不對的，孩子們，非常非常不對……」
韋斯萊夫人像牛蛙似的鼓起胸脯。
「讓他們去吵吧，」羅恩悄悄對哈利說，「來，我帶你去看我的臥室。」
他們溜出廚房，穿過窄窄的過道，來到一段高低不平的樓梯前。樓梯曲折盤旋，三層的樓梯口有一扇門半開著。哈利剛瞥見一雙明亮的棕色眼睛在盯著他，門就咔噠一聲關上了。
「是金妮，」羅恩說，「你不知道，她這樣害羞真是不可思議，她平常從來不關門的——」
他們又爬了兩層，來到一扇油漆剝落的房門前，門上有塊小牌子寫著「羅恩的房間」。
哈利走了進去，傾斜的天花板幾乎碰到了他的頭。他覺得有點晃眼，好像走進了一個大火爐，羅恩房裡所有的東西看上去都是一種耀眼的橙黃色，床罩、牆壁，甚至天花板。然後哈利發現，原來羅恩把破舊牆紙上的幾乎每寸地方都用海報貼住了，所有的海報上都是同樣的七位女巫和男巫，穿著一色鮮豔的橙黃色長袍，扛著飛天掃帚，興高采烈地揮手。
「你的魁地奇球隊？」哈利說。
「查德里火炮隊，」羅恩一指橙黃色的床罩，那上面鮮豔地印著兩個巨大的字母c，還有一枚疾飛的炮彈，「俱樂部中排名第九。」
羅恩的魔法課本零亂地堆在屋角，旁邊是一些連環畫冊，好像都是《瘋麻瓜馬丁·米格斯歷險記》。羅恩的魔杖擱在窗臺上的一口大魚缸上，缸裡養了很多蛙卵。他的灰毛胖老鼠斑斑躺在魚缸旁的一片陽光裡打著呼嚕。
哈利跨過地板上一副自動洗牌的紙牌，朝小窗外面望去。他看見在下面的地裡，一群地精正在一個接一個地偷偷鑽進韋斯萊家的樹籬。然後他轉過身來，發現羅恩正有點緊張地看著他，好像等著他的評價。
「小了點兒，」羅恩急急地說，「比不上你在麻瓜家的那間。我上面就是閣樓，裡面住著那個食屍鬼，他老是敲管子，哼哼嘰嘰……」
可哈利愉快地笑了，說：「這是我見過的最好的房間。」羅恩的耳朵紅了。
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