歌爾德蒙依了他，躺在床上閉起眼睛。他很疲倦，但並未睡著，一個個念頭使他保持著清醒；除了這些念頭外，他還有一種不肯向自己承認的感覺，即某種對他那位夥伴的恐懼感和不信任感。他現在不理解，自己怎麼能把麗迪婭的事講給這麼個粗鄙的、縱聲狂笑的傢伙聽，講給這麼個老奸巨猾的、肆無忌憚的叫花子聽！他既氣惱這個人，也氣惱自己。他憂心忡忡，尋思著要找個最好的方式和機會擺脫這個傢伙。
可是，歌爾德蒙到底還是迷迷糊糊地墮入了夢鄉，因此在他突然醒來時，不禁大吃一驚：維克多的雙手正在小心翼翼地摸他的衣袋。他一隻袋裡藏著把小刀，另一隻袋裡藏著那枚金幣；維克多要是發現這兩件東西，準會偷走無疑。他仍裝作睡著了的樣子，身子像個酣睡的人那樣翻來翻去，手臂伸了兩下，維克多隻好把手縮了回去。歌爾德蒙對他氣憤極了，決心明天同他分道揚鑣。
大約又過了半小時，維克多再次朝他彎下腰來，重新開始搜尋，氣得歌爾德蒙手腳發冷。他身子一動不動地突然睜大眼睛，鄙夷不屑地喊道：
「滾吧，這兒沒有什麼可偷的！」
這一喊可把小偷嚇壞了，不顧三七二十一地便動起手來，死死掐住歌爾德蒙的脖子。歌爾德蒙一反抗，維克多的手便掐得更緊，並拿膝蓋抵住他的胸部。歌爾德矇眼看就要透不過氣來了，全身猛力掙扎也掙脫不開，死的恐怖一下子攫住了他，使他完全清醒過來，急中生智，把手伸進口袋掏出小刀，在對方仍拼命掐他的一剎那，冷不防一刀刺去，接著又一刀一刀不分青紅皂白地刺進那個跪在他胸口上的人身體裡。一會兒工夫，維克多的手便鬆開了，露出了一些空隙，歌爾德蒙氣喘吁吁，實打實地嚐到了死裡逃生的滋味。他那大個子同伴喉嚨裡可怕地呼嚕呼嚕地吼著，身體癱軟在他身上，血流了他一臉；歌爾德蒙好不容易才站了起來。在朦朧的夜色中，他看見高個兒倒臥在地上，伸過手去一抓，摸到的全是血。他扶起了維克多的腦袋，可一放手它又沉重地、軟弱地向後倒去。從維克多的胸部和頸項，還一直有鮮血往外流，口裡僅僅能發出一些模糊不清的、漸趨微弱的呻吟，生命眼看就要完了。
「我殺人啦，我殺人啦。」歌爾德蒙一再想著，跪在垂死的維克多身邊，看著他臉上的血色漸漸褪去。「仁慈的聖母啊，我殺人了。」他聽見自己在嘀咕。
突然之間，他感到再也不能在此地待下去。他舉起刀來，在維克多穿著的毛線衣上擦去血跡；這毛衣可是麗迪婭親手為自己的情人織的啊。他把刀插進木鞘，放入口袋中，跳起身來沒命地逃去。
那個樂天的流浪漢的死使他的良心很沉重；天亮以後，他用雪擦著自己身上的血跡，意識到這便是那傢伙流的，渾身不由打了一個寒戰。一整天加一夜，他都漫無目的地、膽戰心驚地逃跑著。最後是肉體的困頓使他清醒過來，不再憂心忡忡地繼續悔恨下去。
在荒無人跡的茫茫雪原上胡亂跑著，頭上沒有房頂，腳下沒有道路，體內沒有糧食，也幾乎沒有睡覺，歌爾德蒙陷入了極大的困厄中。飢餓像頭瘋狂的野獸在他的肚子裡號叫；他幾次疲乏得倒在地上，合起眼睛，心灰意懶得除了趕快睡著讓自己凍死在雪地裡以外，已別無指望。可他仍舊一次次地掙扎起來，為了求生而絕望地奔跑。不甘死亡的瘋狂的力量，赤裸裸的無比強烈的求生慾望，使他一次次在絕境裡清醒過來，振奮起來。他用凍得青紫的雙手，從雪蓋著的杜松子叢裡掏出一些幹縮了的小漿果，把這凍得又脆又硬的玩意兒夾帶著樅針一起塞進口裡咀嚼，儘管味道十分苦澀。他大把大把地吃雪解渴。一次，他上氣不接下氣地爬上一個小丘，然後坐下來休息，呵著凍僵了的雙手，眼睛貪婪地向四面搜尋；可除了荒原和森林，什麼也看不見，哪兒也沒有一點兒人跡。在他頭頂上飛著一群烏鴉，歌爾德蒙狠狠地瞪著它們。不，不能讓它們來啄他，只要他的腿上還有一點兒力量，血管中還有一絲溫暖，就絕不能這樣。他站起來，重新開始跟死神賽跑。他走啊走啊，在精疲力竭、頭腦發燒的情況下，突然產生了一些奇怪念頭；他開始瘋子似的自言自語起來，一會兒低聲，一會兒狂叫。他還和被他殺死了的維克多講話，粗野地嘲弄這小子：「喂，狡猾的老兄，現在怎麼樣？月光照穿了你的腸腸肚肚，夥計呀，狐狸來扯你的耳朵了吧？你說打死過一頭狼是不是？你到底是咬穿了它的喉管呢，還是扯掉了它的尾巴呢，嗯？你還想偷我的金幣，大飯桶！沒想到吧，少爺我歌爾德蒙就把你給治啦，搔了搔你小子的肋巴骨！真可惜了你那一口袋一口袋的麵包、香腸和乳酪啊，你這頭蠢豬，你這隻饞貓！」
他咳咳嗆嗆，尖聲怪氣地說著這樣的挖苦話，咒罵著那個死鬼，慶賀自己戰勝了他，笑他是個鄉巴佬兒、窩囊廢，一下子就讓自己給報銷了。
隨後，他所想的和唸叨的可就不再是倒霉的大個子維克多了。這會兒出現在他眼前的，是尤麗婭，像那天夜裡離開他時那樣嬌媚可愛的小尤麗婭。他對她說不盡的綿綿情話，他用亂七八糟的穢褻言語勾引她，要她到他的身邊來，要她脫掉自己的襯衣，和他歌爾德蒙一起上天去，在這臨死前的一小時，在這狗一樣痛苦地死去前的一瞬間。他懇求著，挑逗著，撫弄著她小小的乳峰，她的腿，她腋下的金黃色捲毛。
這時候，他僵硬的腿在白雪覆蓋的枯草梗上絆了一下，痛得什麼似的；可這痛楚使他陶醉，使他欣喜地感到自己的生命之火仍在旺盛地燃燒。於是他又嘮叨開了。但這次交談的物件又變了，變成他對納爾齊斯訴說自己新的想法、智慧和趣事。
「你害怕嗎，納爾齊斯？」他對他說，「你大概發現了什麼，膽戰心驚了吧？不錯，尊敬的學者，世界確實充滿著死亡，到處是死亡，在每一堵籬笆上，在每一棵樹背後，都有死神蹲守在那裡。你們築圍牆有什麼用，造寢室有什麼用，建禮拜堂和教堂有什麼用！死神可以透過窗戶往裡窺探，他在笑，他了解你們每一個人，半夜裡你們會聽見他在你們窗前竊笑，聽見他在呼喚你們的名字。你們儘管唱讚美詩，燃驅邪燭，朝夕禱告，祈求神靈，在實驗室蒐集藥草，在圖書室收藏經典吧！你還在齋戒嗎，朋友？你還在夜禱嗎？可這些都沒用！死神老兄會把你的一切奪去，僅僅給你留下幾根屍骨。快跑啊，朋友，拼命跑啊，魔鬼已經從那邊的田野裡走過來啦。要跑得快一些，並且抓緊自己的骨頭，不然它們會散開來，從我們身上掉下去。唉，我們可憐的骨頭喲，唉，我們可憐的喉管和胃喲，唉，我們可憐的腦殼底下的一點點兒腦髓！一切的一切都將化為烏有，一切的一切都要完蛋！瞧，樹上已蹲著烏鴉，這些黑色的教士！」
歌爾德蒙神經錯亂，早已不知道自己這是往哪兒跑，在什麼地方，說些什麼，是躺著或是站著。他被荊棘絆倒，他撞在樹幹上，他在跌倒時胡亂地抓著地上的雪和刺。可他心中的求生慾望異常強烈，這種慾望驅趕著他不斷前進，盲目地、一點一點地苦苦挨著日子。當他最後一次摔倒在地上時，他已經到了幾天前碰見那位流浪學者的小村子裡；這兒，他曾用松明子為一個分娩的婦女照過亮。他在地上一動不動地躺著，村民們紛紛跑來，圍著他七嘴八舌，他已經什麼也聽不見。那個與他有過緣分的女人認出了他，看到他這副狼狽相不禁嚇了一跳，於是對他產生了惻隱之心，不顧自己男人的謾罵，把這半死不活的年輕人拖進了廄舍。
沒過多久，歌爾德蒙又可以挺起身來繼續流浪了。溫暖的廄舍，酣沉的睡眠，還有那女人給他喝的羊奶，使他很快恢復了健康和力氣；只是前不久才經歷的一切已經變得淡漠，彷彿是很久很久以前的事似的。與維克多的結伴同行，樅樹下寒冷而恐怖的冬夜，柴鋪上的可怕搏鬥，同伴的慘死，挨凍、受餓、神魂迷亂的日日夜夜，這一切的一切都過去了，幾乎已經全都被他忘卻。當然說忘也並非真忘，只不過是已經熬過來了，拋到腦後了。不過呢，也留下了一點兒什麼，一點兒無法描述、既可怕又寶貴、既玄妙又難忘的什麼，像是一種體驗，一點兒舌尖上的餘味，一絲心靈中的悸動。不到兩年，他便把流浪漢生活的甜酸苦辣徹底嚐了個遍：孤身獨處，自由自在，傾聽林濤的喧嘯、野獸的嗥叫，萍水相逢的、朝三暮四的愛情，苦不堪言的死的磨難；有些日子在夏天的綠野上，有些日子在密林裡，有些日子在雪原中，有些日子在可怕的死神旁。而所有經驗中最強烈而奇特的，莫過於同死神搏鬥，莫過於明知自己渺小、可悲、危在旦夕，卻仍然堅持與死神做最後的抗爭，並感覺到自己身上有這麼一股美好的、頑強的生的力量和韌勁。這些都在他腦海中迴響，這些都銘刻在他的心上，使他永生難忘，就像歡愉時的扭動和表情那樣，它們跟分娩與死亡時的扭動和表情是多麼相似啊。不久前，那產婦是怎樣在號叫，面孔又是怎樣在扭曲的啊！哦，還有他自己，在捱餓的那幾天，他是怎樣感覺到死神在周圍窺視著他，飢餓是多麼令他難受，而且還多麼地冷啊，多麼地冷啊！再有，他是怎樣在奮鬥，怎樣在對抗死神，怎樣帶著死亡的恐懼加狂喜進行掙扎的啊！在他看來，一個人所能經歷的，不可能比這些再多了。這些感受或許可以和納爾齊斯談談，也只能和納爾齊斯談談。
當歌爾德蒙在廄舍中的草鋪上第一次真正醒過來時，他發覺口袋裡的金幣沒有了。他在捱餓的可怕的最後一天，曾經神志迷亂，踉踉蹌蹌，難道那時在路上把金幣丟了不成？他百思不得其解。這枚金幣可是他捨不得失掉的寶物啊。錢對他倒算不了什麼，他幾乎不知道它的價值。這枚金幣對他之所以寶貴，有兩方面的原因。如今它是麗迪婭給他留下的唯一禮物，那件毛衣已經和維克多一起留在森林中，讓那傢伙的鮮血給浸透啦！再說，他主要也是不甘心這枚金幣被偷走，才和維克多進行搏鬥的，才在出於無奈的情況下結果了他呀！如果金幣丟了，那個恐怖之夜的全部經歷，不也在相當程度上失去了意義和價值嗎？經過反覆的考慮，最後他便找收留他的那個農婦商量。
「克里斯蒂娜，」他悄悄對她說，「我原先口袋裡有一枚金幣，可這會兒不見了。」
「是嗎，你也發現了嗎？」她問，臉上露出既可愛至極又狡猾透頂的微笑，歌爾德蒙完全給迷住了。他不顧身體虛弱，一把摟住了她。
「你真是個怪人，」她愛憐地說，「你模樣倒是怪機靈乖巧的，實際上卻傻得很！有誰會像你一樣隨隨便便把金幣往口袋裡一擱，就在世界上亂跑的？哎，你這個大娃娃喲！你這個可愛的小傻子！你的寶貝金幣我拿去了，還是在抬你上草堆那天拿的。」
「你？可現在在哪兒呢？」
「你找吧。」她笑起來，真讓歌爾德蒙找了老半天，最後還是她自己把裙子上的一條線縫指給他，那金幣果然牢牢地縫在裡面。藉此機會，她還像母親似的給了歌爾德蒙一大堆忠告；歌爾德蒙卻是這隻耳朵進，那隻耳朵出，只不過對她那滿是殷勤和憨厚的臉上狡黠的笑容，倒銘記不忘。他盡力對她表示感謝。不久，他又能走了，便想繼續去流浪。她卻留住他，說月亮的情形這幾天正在變，天氣肯定會暖和起來的。果真如她所料，當歌爾德蒙再度動身時，積雪已呈灰白色，顯出病弱的樣子；空氣潮溼沉悶，融雪天的南風正在高空中呼呼地吹刮。
掃羅王（約西元前1050－前1010年在位），以色列聯合王國第一代國王。
萊頓大學，荷蘭王國曆史最悠久的高等學府。
波希米亞，捷克舊稱。
拉丁文：「為無窮世之世」。語出天主教彌撒書序文。
指義大利。
帕維亞是義大利米蘭以南的一個城市，「帕維亞戰役」發生於1525年。
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