「非常奇怪。」朝臣們也抓著頭說。

「你覺得怎麼樣了？」國王問道。

「滑稽，」紅母牛說，「還有，」它停了一下找適當的詞，「還覺得很舒服。身體裡好象一直在笑似的。」

「真少有。一國王說著，用手支住下巴，看著紅母牛，考慮該怎麼辦。

忽然他跳起來說；「天吶！」

「什麼事？」所有朝臣叫著問。

「怎麼，你們沒看見嗎？」國王很興奮地說，他的權杖也掉下來了。「我多傻啊，原先竟沒看見它。你們也多傻啊！」他向朝臣們生氣地轉過臉去。「你們沒看見它犄角上有顆落下來的星星嗎？」

「對呀！」朝臣們叫起來，好象忽然看見了那顆星星似的。眼看著星星好象更亮了。

「毛病就出在這兒！」國王說，「現在你們去把它摘下來，好讓這位……哦……這位牛太太停止跳舞，吃點早飯。是星星使你跳舞吶，牛夫人，」他對紅母牛說。

「好，你去摘！」他指指侍從長。侍從長很利索地跑到紅母牛面前，動手摘星星。可是摘不下來。朝臣加了一個又一個，最後變了一長排，一個抱住一個的腰，朝臣和星星開始拔河了。

「當心我的腦袋！」紅母牛求他們。

「用力拔！」國王哇哇大叫。

他們更使勁，拔得臉象草莓那麼紅，直到力氣用完，拔不動了，一個接一個地向後倒在別人身上。星星一動不動，牢牢地嵌在犄角上。

「噓噓噓！」國王說，「秘書，你查查百科全書，看關於犄角上嵌著星星的牛是怎麼說的。」

秘書跑下來爬進王座下面。現在他拿著一本綠色大書爬出來。這本書一直放在那兒準備國王查什麼東西用的。

他很快地翻書。

「關於這件事什麼都沒說。陛下，只有一個講牛跳過月亮的故事，這故事你都知道了。」

國王擦擦下巴，這樣可以幫助他思考。

他苦惱地嘆了口氣，望著紅母牛。

「我能說的就是，」他說，「你最好也試試這麼辦。」

「試試怎麼辦啊？」紅母牛說。

「跳過月亮唄、也許有效。不管怎樣，值得一試。」

「叫我跳？」紅母牛說，看著國王有點生氣。

「對，不叫你跳，還叫誰跳呀？」國王不耐煩地說。

他正急著要去理髮。

「陛下，」紅母牛說，「我求求你別忘了，我是一頭正派體面的牛，從小受到教育；太太小姐不該跳。」

國王站起來對它搖搖他的權杖。

「牛太太，」他說，「你是來叫我出主意的，主意我已經出了。你想一輩子這樣跳舞嗎？你想一輩子捱餓嗎？你想一輩子不睡覺嗎？」

紅母牛想起蒲公英可口芬芳的甜味，想起草原上躺下去多麼柔軟，想起名跳累的腿能停下來休息該多好。它不由得對自己說：「也許就跳一回吧，這沒什麼關係，除了國王也沒人知道。」

「你看這有多高呢？」它一面跳一面大聲問。

國王看看天上的月亮。

「我想少說也有一里路。」他說。

紅母牛點點頭。它也這麼想；它考慮了一會兒，主意拿定了。

「陛下，我從沒想過這樣做，從沒想到要跳，並且是跳過月亮。不過我可以試試，」它說著向王座優美地屈膝行了個禮。

「很好，」國王高興地說，心想他終於有可能及時趕到理髮師那兒了。「跟我來！」

他帶路走進花園，紅母牛和朝臣們在後面跟著。

「好，」國王來到一塊草地上說，「我一吹哨子你就跳！」

他從背心口袋裡掏出一個金哨子，先輕輕地吹了吹，看裡面有沒有灰塵塞住。

「一！」國王說。

「二」

「三」

他把哨子一吹。

紅母牛吸了一大口氣，猛地一跳，離開地面，只見國王和朝臣們在下面越來越小，直到最後看不見。

它穿過天空，星星在它周圍象金盆子似地旋轉，現在到了耀眼的光裡，它感到了上面月亮的寒光。它閉上眼睛跳過了月亮，等那陣耀眼的亮光落到身後，它的頭重新朝下，只覺得那顆星星打它的犄角上滑了下去，飛也似地滾下天空。它感到星星落到黑暗裡不見了，卻有一陣宏亮的音樂聲在空中迴響。

接著紅母牛重新落到地面上。奇怪的是它並不在國王的花園裡，卻在自己那片蒲公英地上。

它已經停止了跳舞！四條跑穩得象石頭，走起來跟其他體面的牛一樣端莊。它安詳地穿過田野，上紅小牛那兒去，一路咬掉它那些金色士兵的腦袋。

「你回來了我真高興！」紅小牛說，「我太寂寞了。」

紅母牛親親它，埋頭吃草。一個禮拜以來這是頭一頓飯。等到它吃飽，好幾團兵給吃掉了。它現在覺得好多了。很快就恢復了跟過去一模一樣的生活。

起先它很高興能過平靜的正常生活，能不跳舞好好地吃早飯，晚上能在草上躺下睡覺而不用整夜向月亮行屈膝禮。

可過了不久，它開始覺得不舒服不滿足了。它的蒲公英地和紅小牛都很好，可它還想再要點什麼，卻又想不出來是什麼。最後她才明白，它少了它那顆星星、它已經習慣於跳舞和星星給它的快樂感覺，它只想跳水手風笛舞．井且再有顆星星在它的犄角上。

它很苦惱，胃口不好了．脾氣暴躁了。它常常會無緣無故地大哭。它老找我母親想辦法。

「天吶」我媽對它說，「你總不會以為只有一顆星星落下天空吧？我聽說每夜有千千萬萬顆星星落下來。當然，它們是落在四面八方。你一生當中總不能希望有兩顆星星落在同一塊田野上。」

「要是我挪一挪地方，你看怎麼樣？」紅母牛說。

眼裡又露出快樂、渴望的目光。

「我要是你，」我媽媽說，「我就去找一顆。」

「我去，」紅母牛高興地說，「我一定去。」

瑪麗阿姨住了口。

「它在櫻桃樹衚衕走，我想就是這緣故。」簡溫柔地說。

「對，」邁克爾低聲說，「它在找星星。」

瑪麗阿姨有點象是驚醒似地坐好身子。她目不轉睛的眼神消失了，她的身體也不僵直不動了。

「馬上從那窗臺上下來，小少爺！」她生氣地說。

「我來開燈。」她很快地走過樓梯口去開電燈。

「邁克爾！」簡小心地悄悄地說，「再看一眼，看牛還在那裡不。」

邁克爾趕緊伸頭朝暮色中看。

「快點！」簡說，「瑪麗阿姨馬上就回來了。看見牛嗎？」

「沒——有，」邁克爾看著窗外說。「連影子也沒有。它走了。」

「我真希望它能找到星星！」簡說。她想著這頭紅母牛漫遊整個世界，就為了找一顆星星嵌到它的犄角上去。「我也是的。」邁克爾說。一聽到瑪麗阿姨回來的腳步聲，他趕緊放下百葉窗……