法相宗偏重教育，這個宗派較之「行」更重於「學」。尤其具有明顯的國家祈願寺的性質，不保有施主。門跡有時開玩笑說：「法相宗根本不知道什麼叫‘感謝’。」因此，在只知依託佛陀之本願的淨土宗興旺之前，沒有「感謝」隨喜的眼淚。
再說，大乘佛教本來就沒有像樣的戒律，只是援引小乘教作為寺內的規章，對於尼寺來說，是以《梵網經》的菩薩戒，亦即殺生戒、盜戒、淫戒、妄語戒為起始，以破法戒為終結的四十八戒作為一般戒律。
實際上，較之戒律更重修行。這幾天以來，聰子早就把法相宗的根本法典《唯識三十頌》和《般若心經》背熟了。她一大早就起來，趕在門跡誦經之前，把正殿打掃完畢，跟著門跡一道唸經。她已經不再是客人，接受門跡委託的一老，在指導聰子時也變得嚴厲起來。
舉行得度式那天早晨，聰子淨身，著墨衣，在正殿捻佛珠，雙手合十。門跡首先用剃刀剃去一綹頭髮，然後一老接手，動作嫻熟地繼續剃完。其間，門跡口誦《般若心經》，二老和之，曰：
觀自在菩薩。
行深般若波羅蜜多時。
照見五蘊皆空。
度一切苦厄……
聰子也跟著一同唱誦，她雙目緊閉，其間覺得肉體之船漸漸卸去重荷，啟碇出海，乘著濃重而豐厚的唱經之聲的波濤，漂向遠方。
聰子繼續閉著眼睛，清晨的正殿冷若冰室，自己飄蕩而去，身子周圍佈滿清泠的冰塊。突然，庭院裡傳來一聲百舌鳥尖厲的鳴叫，這些冰塊如電光一閃，豁然開裂，緊接著又重新合為一體，變得潔淨無瑕了。
剃刀在聰子的頭皮上週密地劃來劃去，有時像小動物尖銳的白色門齒啃咬著；有時又像悠閒的食草獸的臼齒，不慌不忙地咀嚼著。
隨著一綹綹頭髮掉落下來，聰子的腦袋有生第一次感到如此清凜的寒涼。自己和宇宙之間夾持著的那層燠熱的充滿陰鬱煩惱的黑髮剃掉了！從此，頭蓋骨周圍展開一片誰也未曾觸控過的新鮮、寒冷而清淨的世界。剃去的部分逐漸擴大，冰冷的頭皮也隨之擴大起來，猶如塗上一層薄荷。
頭上凜冽的寒氣，好比月亮那樣死寂的天體徑直毗連著宇宙浩渺的空氣，其感覺抑或就是如此吧？頭髮似乎就是現世本身，漸漸頹落下去，頹落下去，變得無限遙遠。
對於某種東西來說，頭髮是一種收穫。那一頭包蘊著夏日令人窒悶的陽光的黑髮，被剃掉了，落在聰子的身體外側。然而，這是徒勞的收穫。因為如此光豔的黑髮，於脫離身體的一剎那變成一堆醜陋的頭髮的遺骸。曾經關聯著她的內部和美麗的東西，一絲不留地丟棄到體外了。就像一個人，丟掉了手，丟掉了腿，聰子的現世剝離而去了……
當聰子只剩下一顆青鬚鬚的光頭時，門跡帶著憐憫的口氣說：
「出家之後的出家最重要，你眼下的覺悟實在令人佩服。從此以後你只要靜心修行，一定能為尼僧增光。」
——以上就是迅速剃髮的經過。然而，無論綾倉伯爵夫婦還是松枝夫人，對於聰子改變身份雖然感到震驚，但是仍舊不肯善罷甘休，因為還可以用假髮挽留殘局。
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