他攀登到杉樹林下面，每一棵杉樹之間，都嵌滿了端正而幽暗的沉默，沒有一點兒生物的活氣。橫著走過山坡，很快就進入一片明亮而稀疏的雜木林，這時腳下突然飛起一隻野雞。
對於勳來說，這隻野雞就是遮蔽視線的巨大而喧囂的目標。他想，這就是剛才看門人所說的「第一步」吧？他立即端起槍瞄準射擊。
頭頂上紅黃交混的樹葉透射著殘曛，從那裡窺見煌煌翠綠的極厚重的樹冠，一剎那靜止下來了，好像轉瞬間懸掛在傍晚沉鬱的天空。野雞撲打著羽翅，高空裡的樹冠隨之解體，榮光散亂。攪動的羽翼使得空氣變得沉重了，變得像母乳一樣濃稠，忽而似黏膠一般死死地粘住了羽翼。野雞自己雖然沒有感覺，但它突然喪失了作為鳥的意義。撲打著翅膀，使它不由自主地扭轉了方向，朝著一處目不可測的地方急劇墜落。那兒不會太遠，勳估計就是剛才開始登山時經過的那片竹叢。
槍口依然縈繞著黑煙，勳把村田槍夾在胳肢窩裡，穿過沒有路徑的雜木林，朝著竹叢方向奔跑。白色的衣袖掛在荊棘上，撕裂了。
竹叢裡漂盪著水一般的光明。他用槍桿撥開纏繞身子的蔓草，睜大眼睛，時刻注意分辨和竹葉同一種顏色的野雞。他終於找到了。勳跪下來，抱起野雞的亡骸，胸口流淌的鮮血滴在他白色的裙褲上。
野雞雙目緊閉，佈滿紅色毒蘑菇斑點的羽毛，圍繞著緊閉的眼睛。這隻野雞閃現著豐厚的金屬般的光彩，生著一副脹鼓鼓的鎧甲，陰鬱而肥碩的身子，好似一道夜間的彩虹。野雞在勳的懷裡耷拉著頭，翻轉部分的羽毛稀稀落落，展現著另一種光彩。
脖頸周圍的羽毛呈現著近似黑色的葡萄紫。自胸至腹垂掛著好幾層濃綠的羽毛，含蘊著光亮。血從尚未凝固的傷口裡湧出來，順著那一帶暗綠色的羽毛流淌下來。
勳將手指插入估摸著是傷口的地方，被霰彈撕裂的傷口，隨處都能插進去。抽出的指頭紅殷殷的，被血濡溼了。他很想知道，殺戮是一種怎樣的感覺。在那一瞬間，瞄準目標、叩動扳機的動作，一口氣連續不斷地做完了，要說殺意，只有那麼一點點兒，甚至比不上事後槍口淌出的一縷黑煙。
槍彈的確代理著什麼，起初，他進山並沒有意識到要射殺野雞，然而槍並沒有默默放過這個閃光的機會。而且，隨即帶來一次小規模的流血和死亡，野雞默默無言，理所當然地被抱在勳的懷裡。
正義和純粹，猶如盤子裡的魚骨，被冷淡地拆離開了。他吃到的是肉，不是骨頭。這是一種易於腐朽的、輝煌的、優雅的、接觸舌頭的公認的美味。他品嚐了這種美味，緊接而來的，是眼下這般深深麻痺般的陶醉和平靜的滿足。只有品味到的感覺，才是惟一正確的感覺。
野雞已經化身為惡了嗎？不會有這等事。仔細一看，羽毛根部佈滿了一層細密的羽蝨，如果放置不管，不久就會招來螞蟻和蛆蟲。
緊閉雙目的野雞使勳很生氣。看樣子，野雞早就做好了準備，對於他想呼喊著知道的事情，一概冷淡地加以拒絕。於是，自己巴望知道的，究竟是殺戮的感覺呢，還是自己死的感覺呢？勳自己也弄不明白了。
勳一隻手死死抓住野雞的頭，用槍桿子撥開蔓草，好不容易走出了竹叢。結著幾顆暗紅色果實的南蛇藤折斷了，纏上了他的脖子，從肩頭到胸口，紅色的果實搖搖蕩蕩。勳的兩手謄不出空來，又懶得拽掉，只得任其自然了。
他從桑田一側向下走到田埂上，心中一片茫然，兩腳毫不介意地踩在厚厚的馬蓼花叢上。
勳看到前方矗立著一棵一半發紅的乾枯的杉樹，這才覺察來時的路是和這條田埂相交成直角的田野道路。於是，他又回到那條道路上。
遠方一群白衣人逐漸走近了，看不清面孔，從手裡拿著的白紙條上，覺得有些異樣。這夥白衣人定是塾裡的住宿生，自己的那夥同志，不會被人帶領著默默來到這裡的。領頭的似乎是個長者，與他並肩走著的，是個惟一身穿西服的人。勳終於認出那個帶頭的長者，正是自己生有一副八字須的父親，他不由大吃一驚。
此時，夕暮的空中充滿鳥鳴，無數只小鳥從山背後飛過來，遮蔽了天空。那夥白衣人也被吸引了，停下腳步望著鳥群漸漸打天上掠過……
——勳和那夥白衣人逐漸靠近了。本多不知為何，覺得自己正被這幅繪製中的微明的田野圖排斥了。他稍稍游離開眾人，走進田裡，穿行於稻架之間。一個極為重要的瞬間即將來臨，但他不知道，那究竟是什麼。勳的身姿已經被鮮明地辨認出來了。他的胸口掛著一串草木的野果，宛如紫紅色的勾玉項鍊。
本多感到一陣劇烈的心跳。一種不由分說的力量眼看就要壓過來，將自己的理性砸個粉碎。他已經感受到那股力量緊迫的呼吸和抗爭。他雖然不相信預感，但是人對於自身或者近親者的死的預感，不就是這樣的感覺嗎？
「這是幹什麼？打野雞？這下子好啦！」
飯沼的聲音闖進耳朵。本多本來不想朝那裡看，但還是從田裡回望了一眼。
「這下子好啦！」
飯沼又重複了一遍。而且，這回像開玩笑似的，將紙條兒在勳的頭上搖了搖。夕暉裡映出一抹清白，嘩啦嘩啦的紙聲沁入心底。飯沼接下去說：
「糟啦，你還拿著槍，真的被海堂先生言中了，你是個暴烈之神，這話沒說錯。」
——本多聽到這番話的瞬間，記憶無情地顯現了明確的原形。如今眼前演示的場面，正是大正二年夏天某個夜晚，松枝清顯所夢見的情景。這個極不尋常的夢，都被清顯一點一滴記在日記裡了，本多上個月剛剛重新讀過。十九年了，那場夢的每一個細節，如今又都轉變成現世的事實，清清楚楚出現在本多眼前。
清顯轉生為勳，儘管不為勳所察知，但對於本多來說，即便耗盡理智的力量，也是無法否認的。這已經是事實。
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