佐和背對著勳，將自己的襯衫和短褲套進竹竿，將兜襠布系在竹竿上。因為沒有擰乾，水順著竹竿斜斜地滴落下來，但是佐和顯得很平靜。他那正在幹活兒的脊背黃褐色的襯衫脹得鼓鼓的，那裡堆積著肥嘟嘟的肌肉，顯得厚重而又遲鈍，勳看在眼裡，這一切彷彿正在迫使他趕快回答似的。
但是，勳還是沒有回答。
佐和將竹竿架在身邊的最高處，這時，一陣風颳來，襯衫正巧貼到面頰上了。佐和感到好像一隻大白狗正在舔著自己的臉，他趕緊伸手三兩下揭了下來。佐和轉過身漫然地問道：
「我去就那麼使你為難嗎？」
勳要是個處世稍微靈活些的年輕人，會給他一個很巧妙的回答。不過，他心裡一直記掛著佐和會給他們造成麻煩，所以連句玩笑都不敢開了。
佐和也不繼續深究了，他說屋內有可口的點心，請勳進去一同享用。年長者有權一人居住三鋪席大的房間，除了幾本封面卷邊兒的講壇俱樂部小冊子之外，沒有什麼像樣的書籍。遇到有人問起，他就會說，那些自以為讀書就能學到日本精神的人，都是一些假勤皇派。
佐和端出妻子寄來的熊本出產的名叫肥後餅的糕點招待勳，還為他沏了茶。
「實際上，先生是很疼愛您的。」
他突然冒出了這麼一句，隨後嘆了口氣。接著，佐和翻箱倒櫃找出一把繪著仕女圖的團扇，這是附近一家酒館慶祝盂蘭節的紀念品，上面印著店名和電話號碼，字型瀟灑。他想將這把團扇送給勳，勳沒有接受。那幅美人圖，身材細瘦，一雙茫然無措的眼神，眉宇間有點兒像槙子，所以勳斷然拒絕了。但他對佐和倒沒有什麼意見，只不過是尋常一件不太禮貌的舉動罷了。
勳也覺得自己的拒絕方式有些生硬，不由想使剛才的疙瘩儘快解消，隨口問道：
「佐和君還是想參加練習會，對嗎？」
「不，我沒有這個打算。反正事情一旦忙起來了，還是走不開呀，只是問問罷了。」
佐和頗顯掃興地淡然地回答。
「先生實在很疼愛您啊。」
他又冷不丁地冒出這麼一句。
接著，佐和用指根處生著酒窩的兩隻胖手，握著厚厚的茶杯，不等人問，一個人獨自述說起來：
「勳君長大了，有些事也該讓您知道了。靖獻塾一時富裕起來，也是最近的事。我進來那陣子，苦於籌不到經費啊！我知道，這些事不告訴您，是先生的教育方針。可是依我說，憑您的年歲，也該瞭解一下各種醜事了。該知道的不知道，將來會跌跟頭的。
「那是三年前吧，《日本新論》雜誌刊載了一篇辱罵今天正在慶祝喜壽的神山先生。飯沼先生說，不能這麼沉默不管，就去見了神山先生。他們怎麼談的，我不太清楚。我只是按照飯沼先生的指示，跑到《日本新論》社辦交涉，責令他們在報上登長篇道歉書。‘他們給錢，堅決不收，憤怒地扔回去就回來。不過，要是對方連錢都不肯出，那就說明你的談判方式很成問題。’臨行，飯沼先生還說了這些令人摸不著頭腦的話。
「明明沒有生氣，偏要裝出氣呼呼的樣子，這倒是很有意思的事。我這人見到別人生氣，自己心情也決不會壞。尤其有趣的是，《日本新論》社派一個年輕好勝的記者接待我，對我來說正中下懷。
「飯沼先生這一手自始至終都卓有成效。一開始，我這種型別的人衝鋒在前。此話由我自己嘴裡說，實在有些怪，不過我也並不討人嫌，即使怒火沖天，也還時有和風細雨。引得對方送上小錢企圖化解了結。我又出乎意料地斷然拒絕，弄得對方下不了臺。
「先生決不讓他們直接去找神山先生，這期間配備了五名人員，安排了逐漸升級的五輪會談。越深入下去，事態就越麻煩，越嚴重。對方心裡沒底，不知道談到何種程度才能見分曉，談判也就越來越深入。因為既非憑恐嚇所能奏效，也完全不是‘金錢的問題’，所以用不著找警察。第二輪人員中，由那位‘六月事件’中的武藤先生出馬，這倒使《日本新論》社大吃一驚，開始感到事態並非尋同一般。
「由第二輪轉入第三輪，給他個曖昧、模糊的間隔，拖延時間不見，使他們懷有一種希望：到了第三輪談判，問題就能得到解決了。等到第三次會談，又把問題放到第四輪去了。在那之前，絲毫不露蹤跡，但‘沒有沉默的年輕人’早已不止一百二百這個數了。
「《日本新論》社急忙僱傭了偵探，派人拿著社長的親筆信，恭恭敬敬前來道歉。會見場所也由這邊精心安排好了。第四輪吉森先生出場，會談地址也很理想，是同吉森先生有關係的一家土建公司的工地辦公室。
「前後折騰了四個月，最後第五輪好容易一位為人溫厚的大腕兒出面了，他的名字不便公開。這位人士一登場，憑藉他的膽識使得雙方握手言和。談判在柳橋進行，《日本新論》社社長也出面誠懇道歉。對方賠款五萬元，飯沼先生可能拿了一萬元。因此，靖獻塾這一年十分富足。」
——勳拼命壓抑滿腔憤怒地聽著，他那頑固的虛榮心，使他對於這類卑微的作惡並不感到驚訝。令勳難以容忍的是，自己過去竟然一直享受著這種卑小的惡的恩惠。
但是，嚴格地說，認為他一開始就對這種真相有所覺悟，那未免太誇張了。他沒有正視自己的生活根基，這一點不知不覺成了勳的純潔的根據；同時也成了他大發無名之火和深感不安的緣由。勳自己並不吝惜對這一問題的認識。立於惡之上而施行正義，此種不合時宜的想法，確實能迎合青年的虛榮心，不過，他所想象的是少許大些的惡。
儘管如此，對於導致勳懷疑自己的純粹說來，這依然是很不充分的理由。
他極力冷靜地反問：
「老子至今還是靠著這個過日子嗎？」
「現在不了，現在不得了啦。早已不再那麼操勞了。熬到這個份上，先生真不知吃過多少苦啊！我只是想讓您也知道些罷了。」
佐和稍稍停頓了一下，又開始說了一通無關緊要的話。可他的一番話倒使勳大出所料。
「幹掉誰都行，就是不能幹掉藏原武介。您要是把他除掉了，受害最大的，不是別人，而是飯沼先生啊！您認為是忠，反而成了最大的不孝。」
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