在肥土鎮住久了，花裡巴巴和附近的鄰居都熟稔起來，大家見面總會打個招呼，卻說不上深交。那麼，他到底有沒有可以聊天喝茶的朋友呢？有的，那個人就是巴別了。

巴別一如花裡巴巴，並不是全名，不過，許多人都叫他巴別。他開了一家書店，招牌豎在樓宇的牆上，白底綠字，寫著巴別書店。巴別的書店，也和相同的書店一般，是肥土鎮特色之一，因為這類書店，開設在樓房的二樓，而不是樓下人來人往的街道上。

書店上了樓，反映肥土鎮書業的困難。整個肥土鎮，像樣的外文書店加起來，不會超過五間，有規模的龍文書店，也不過三幾家。這些都是堂堂皇皇的店鋪，當街當巷，鋪面寬闊，有的書店更加佔地數層樓。但是，肥土鎮的讀書人喜歡走動的卻是另類書店，即二樓書店。原因有二，其一，書種多，主要是文史哲。書店雖小，不賣文具，選書卻能針對讀書人的胃口。其二，價格比大書店便宜，書本一般八折。肥土鎮的樓宇鋪面，租金昂貴，居民不愛讀書，開書店，除非是龐大的出版機構。小本經營的書店，別說賺錢，連維持也不容易，不得不另謀出路。於是只好向上發展，就誕生了二樓以至三樓書店。

二樓，相對於樓下的鋪面，租金便宜多了。二樓書店的店主，多半本身就是讀書人，所以出售的書籍總有一定的水準，而且由店主或夥計到巨龍國去細意選購，把新出版的好書運回來，書既精選，價格又合理，自然吸引讀書人流連。二樓書店推動肥土鎮的閱讀文化，帶給市鎮優等的精神食糧，成為小小的文化伊甸。

巴別雖然也在二樓開書店，可他的書店，和其他的又有點不同。這個巴別，本來是個書蟲，最愛讀文學作品，所以，他開書店，只賣文學書。他的店裡，所有的書分為三類：詩、小說和散文。其中最多的是散文。整間店鋪，過半之上是散文，不過，如果買書的人到散文的部門去找書，見到的可並非都和文學有關的散文，而包括了哲學、歷史、地理，甚至建築、美術、電影等等。像這樣子，又怎可稱為文學專門店呢？巴別自有他的解釋，他認為，除了詩和小說，其他的都是散文。

巴別書店另有一個特色，外文書多，尤其是詩集，什麼希臘詩、波斯詩、俄羅斯詩、日本詩、韓國詩，不只提供譯本，還有原文正本，讓讀者可以直接見到原著。他不喜歡吸二手菸，也不希望一個人只讀二手文學。當然，許多原文的書，擺了許多年賣不出去，巴別也不介意，他自得其樂。他的書店，毋寧是他的私人圖書館。

此外，這書店還設有一個肥土鎮的文學專櫃，放置了肥土鎮的文學創作，卻也洋洋大觀，證明了這地方許多年來原來一直有人寫詩寫小說寫散文。肥水街上這家奇異的書店，就開在花順記隔鄰的二樓，正是許多年前賣蛇的店鋪樓上，巴別知道了店鋪的歷史後說，蛇教唆人吃禁果，結果人有了智慧。但蛇又何曾計較自己有什麼好處呢？

巴別不大理會書店的生意好壞，空閒的時候他埋頭讀書，而且不斷學習外文。學了法蘭西文又學日耳曼文，學過義大利文又學西班牙文，又學拉丁文。他學外文的方法，是開啟一部詩集和一本字典，並不學字母文法。

他只學習閱讀，不學書寫和講話，只求看得懂。他常常說：我的目的是看書，又不和外人交談，也不用外文寫作。但他也儘量學一點書寫的文字，以便向外訂書，也希望學讀音，以便朗誦。

巴別書店是租來的房子，業主是葉重生，日子久了，花順記一家和巴別成為朋友，葉重生決定不再收書店的租金，讓巴別可以為肥土鎮的文化出一份力。花裡巴巴常常上巴別書店去，不久二人就成為好朋友，巴別不但跟花裡巴巴學突厥文，並且訂書回來給花裡巴巴閱讀。書店小小的，沒有很多人上來買書。巴別以前當過教師，後來提早退休，靠退休金過活，一日三餐尚可維持，面對一屋子書，他很快樂。沒有人來買書麼？他並不感到失望。店裡一幅牆上釘著一塊木牌，寫著一行拉丁文，譯出來的意思是：書籍自有書籍的命運。