豫州，沛國。

山陽郡、沛國交界。

曹軍大營。

中軍，大帳。

大帳正中，一個巨大的沙盤前，曹操、程立等人正在圍觀，上面道路、橋樑、森林、村莊、河流等，應有盡有，非常詳細。

此外，還有紅色、藍色的小旗子插在上面，代表著敵我雙方犬牙交錯的勢力分佈，上面的資料乃是兵力對比。

曹操皺著眉，盯著上面的勢力分佈，輕聲言道：「袁遺果然比咱們想象中要厲害，居然能以這麼點兵力，堅持這麼長時間。」

「是啊。」

一旁程立跟著附和道：「袁遺的確有些出乎意料，尤其是他能分出一部分兵馬在方與縣駐紮，以提防我軍抄襲其後路，便遠非尋常人可以辦到。」

「當然！」

言至於此，程立補充道：「袁遺之所以可以堅持到現在，也跟濟北相馬升的支援，有一定的關係，否則憑劉岱的兵力，不至於這般被動。」

鮑信捏著頜下一縷山羊鬍，皺著眉：「我是怎麼也沒有想到，馬升居然可以在這個時候，為了袁家而做出犧牲。」

「要知道，現在袁家在全天下，已經成為了人人喊打的一條狗，可現在居然還有人，可以為了袁家挺身而出。」

「拋開別的不談，單憑這一點......」

鮑信昂首，拍著自己的胸膛，鏗鏘言道：「我鮑信佩服他，此人絕對是個忠義之士，但可惜，效忠的卻是袁家。」

滿帳文武紛紛點頭附和：

「沒錯，此人的確忠義。」

「只可惜，站錯了隊。」

「袁家當真是害人不淺吶！」

「馬升此人算是徹底被袁家害了。」

「......」

眾人正七嘴八舌的議論時。

忽然，帳外響起悠悠一聲傳報：

「報—！」

曹操抬眸望去。

但見，軍師粱習急匆匆闖入大帳，面容帶著一絲喜色，欠身拱手道：「將軍，好訊息。」

曹操望著粱習臉上遮掩不住的悅色，跟著澹然一笑：「讓我猜猜，是不是南陽有訊息了？」

粱習眼神驟亮，肯定地點點頭：「沒錯，正是南陽方向的飛鴿傳書。」

言罷。

粱習急忙將信箋遞上來：「將軍且過目。」

曹操則是大手一揮，沒有接飛鴿傳書：「不必了，我已經料到了，想來一定是長安落敗，朝廷大獲全勝，對嗎？」

「恩。」

粱習重重點頭：「沒錯，正是如此，陳留王於陣前投降朝廷，袁隗以及長安文武百官，全部被抓，如今正在被廷尉、校事府聯合審查。」

「哦？」

曹操聞言皺眉，不由好奇：「校事府在聯合廷尉，審查文武官員？」

粱習恩了一聲：「沒錯，正是如此，聽說陛下要公審袁隗，將其罪名公佈天下，讓袁家徹底的身敗名裂。」

「公審袁隗？」

曹操唇角微揚起個弧度，儼然已經料到皇帝陛下真正的意圖。

不過......

曹操卻沒有多說。

畢竟，這種事情不方便透露出來。

粱習則是肯定地點點頭：「沒錯，此事已經得到了證實，估摸著再有十餘日，便可公審袁隗，待其定罪以後，明年強攻冀州。」

一旁程立捏著頜下一縷鬍鬚，長出口氣：「明年強攻冀州，那麼今年兗州必須要拿下來，真不知道劉岱還要堅持多久，才會趕來求助。」

「我想袁遺一定是想要拖延到冬天，從而給自己一定的緩和機會，如果咱們再不出手，可能真的要被他得逞了。」

曹操則是笑了笑，擺手打斷道：「放心吧，袁遺即便是想拖，恐怕也沒有機會了，朝廷大獲全勝，劉岱必然會全力進攻，想著給朝廷獻禮，好保住他的權勢。」

「如此一來，倒是可以逼袁遺使出全力，如果我猜得不錯的話，恐怕要不了多久，劉岱的敗報就要到了。」

「鮑信！」曹操扭頭瞥向鮑信。

「在。」鮑信欠身拱手。

「從現在開始，加強練兵，以及與後方糧草供給的保障，咱們要麼不出手，一旦出手，就必須在短時間內收拾殘局，這糧食必須要跟上。」

「將軍放心，交給末將即可。」

自從鮑信跟隨曹操過來以後，就被委以重任，便是溝通各方郡守，來為曹軍保障糧草的供給，協調車輛、船隻、器械等等。

這些事情雖然比較瑣碎，沒有上戰場來得那麼痛快，但對於三軍而言，卻是關係到生死存亡的，非得給一個值得信賴的人負責不可。

鮑信雖然不如曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵那般，乃是曹操的同族兄弟，但他可是以諸侯身份，便一直支援曹操的存在。

從這一點分析，鮑信對曹操的信任，甚至要比曹仁、曹洪更加難得，讓鮑信來協調全軍的糧草，曹操可以放一百個心。

「程立何在？」

「在。」

「山陽郡內的斥候，一定要抓緊，他們近期必定會有動靜。」

「放心，交給在下即可。」

「恩。」

曹操緩緩點頭，繼續沉下心來，思考接下來的應對之策。

約莫過了半個時辰。

忽然。

帳外響起悠悠一聲傳報。

「報—！」

曹操抬眸望去。

但見，大將夏侯淵急匆匆闖入大營，欠身拱手道：「將軍。」

曹操頓時一愣：「妙才，你不在豐縣守著，怎麼來這裡了？」

夏侯淵老實交代道：「末將帶來了一個人，他說他是劉岱麾下的傳令兵，他們在昌邑縣被殺敗了，劉岱最終的命令，是讓他們趕來豫州，請求支援。」

「什麼？」

曹操皺著眉，一臉的不敢置信：「劉岱居然已經戰敗了？」

夏侯淵極其肯定地點點頭：「沒錯！我軍斥候也證實了這一點，只是在回程彙報時，遇到了大量的封鎖，這才導致慢了一些。」

「封鎖？」

曹操勐地扭頭望向沙盤，一下子明白了在方與縣的駐軍。

袁遺這傢伙的目的，不僅僅是要提防自己，更要擾亂自己探查情報的斥候，阻擋自己在最短的時間內，獲得最精準的騎兵。

「好個袁遺。」

曹操深吸口氣，又緩緩撥出：「我還真小瞧你了！」

夏侯淵欠身拱手道：「將軍，再有半個月，就要入冬了，咱們抓緊時間進攻吧。」

曹操毫不猶豫，鏗鏘言道：「傳令，騎兵先行，步兵隨後，按照原定計劃，殺奔山陽郡，本將軍也要試試伏火雷霆的厲害。」

夏侯淵頷首：「喏。」

隨後。

曹軍進入匆忙的準備階段。

不過，他們原本就已經做好了進攻的準備，因此還不到一個時辰，就已經準備妥當，拔營啟程，直奔山陽郡。

*****

南陽，宛城。

校事府。

監牢。

高嵇跪在老母親面前，痛哭流涕：「母親，原來孩兒以後不能為您盡孝了，如果可能，來生依舊做您的兒子，那個時候再為您盡孝。」

老母親摸著兒子的腦袋，滿眼的淚花閃爍：「孩子，你已經做的很好了，娘沒什麼可遺憾的，即便現在去死，也無怨無悔了。」

「娘—」

高嵇淚如泉湧。

「孩子。」

母親長出口氣，輕聲道：「南陽皇帝陛下的確是明君聖主，娘在南陽的這段時間，看到了書中描繪的大同世界，甚為欣慰。」

「不管將來如何，娘都相信未來的大漢會比現在更好，這就已經足夠了，至於你們的那些事情，娘不願意參合，也絕對不會參合。」

「但這件事畢竟涉及到陳留高氏全族，娘不願意給你造成心裡壓力，凡事都要自己考慮清楚，你已經長大了，這件事你自己做主。」

高嵇抬頭望向母親：「娘，孩兒......」

不等高嵇說完，老母親直接擺手打斷：「行了，娘說過了，不會參合，更不會給你一點意見，你自己考慮清楚便是，娘要走了，能再見你一面，已經心滿意足。」

「娘—！」

望著母親離開的背影，高嵇已然滿目淚痕。

當母親離開監牢後不久。

終於。

郭嘉來到了監牢，走到自己面前：「高嵇，你應該清楚，事實就是事實，不是你能隱瞞得住的，這件事廷尉同樣在調查，當年太傅府的官員，已經全部抓起來了。」

「徐璆此人，你應該是瞭解的，即便是當年的太后，都沒能攔住他，如今此事已然驚動了天下，其人必定會調查個水落石出。」

「若是被他調查出結果，恐怕你連立功的機會都沒有了，陛下說過，如果你願意交代，可以對你全家，網開一面。」

高嵇皺著眉，試探性問道：「那我全族呢？」

郭嘉冷笑：「高嵇，你別太得寸進尺了，這可是夷滅三族的大罪，能保下你全家的性命，已經是法外開恩了，你還想保住陳留高氏？」

「哦對了。」

言至於此，郭嘉忽然想起了什麼，輕聲道：「高幹依舊在上黨，陛下即便能饒得了你，也絕對饒不了他，陳留高氏肯定是保不住的。」

「這一點，你應該清楚！」

「恩。」

高嵇緩緩點頭。

沒錯。

不管從哪件事來看，陳留高氏都已經死透了。

實際上，當年他在明白了袁隗的野心後，就已經知道，這將會是一條不歸路，一旦踏上，就相當於賭上了全族的性命。

高嵇沉吟了片刻，輕聲道：「此事是我乾的，不管怎樣，我不能倖免於難，我只希望，可以拿我一命，換別人一命，不知可否？」

郭嘉試探性問道：「你想換何人？」

高嵇嘆口氣：「我也不知道，換個最小的孩子吧，他將會是我們陳留高氏的希望。」

「好。」

郭嘉緩緩點頭，輕聲道：「只要你老實交代，我可以跟陛下請示，有令堂在，教育出來的孩子，肯定不會太差。」

高嵇感動不已：「多謝。」