南陽，新野。

鄧家老宅。

八角亭。

鄧勳望著花圃中，枯萎的一片花叢，嘆口氣：「爾等若是再造不出化肥，我這花圃就要被你們玩壞了。」

「家主。」

一個家僕打扮的男子皺著眉，面泛難色：「朝廷的化肥實在是奇妙，我們實驗了上百個配方，可沒有一個能達到那種效果。」

「這感覺......」

男子惆悵不已，苦不堪言：「就像是完全沒有走對路似的，不知道那種東西到底是怎麼造出來的，一點頭緒都沒有。」

兩個月前，鄧勳聽到這種話，還會比較憤怒，現在完全怒不起來，因為他何嘗不知，這些人都在沒日沒夜的造化肥，他們同樣非常辛苦。

「你們應該清楚，今年公田的莊稼漲勢非常好，恐怕旱田的產量，都不會遜於我鄧家的水田，待到明年時，會有更多百姓，加入到公田耕種中。」

「屆時......」

言至於此，鄧勳眉目中閃爍著凝重之色：「我鄧家恐怕亦難逃私田公有化的結局，這可是我鄧氏祖宗積攢了數百年的基業，絕不能毀在我鄧勳手裡。」

家僕尷尬不已，類似的話，他聽了不下數十遍，耳朵都快起繭子了：「家主，其實私田公有化也不錯，單從產量上判斷，不會比咱們自己租種收成少。」

「如今在南陽，去年參加私田公有化的豪族，全都樂死了，他們有些甚至懊悔自己為何沒有全部私田公有化。」

鄧勳聞聽此言，心底的怒火曾得竄到了嗓子眼裡：「混賬東西，你們明白什麼，這是咱們老祖宗積攢下來的基業，私田公有化，豈不變成皇家的了？」

「這......」

家僕不敢高聲語，生怕惹怒鄧勳，只能喃喃私語：「反正有糧食拿，而且朝廷還有化肥，說不定以後還能有別的，計較這些幹嘛？」

「迂！腐！」

家僕咬著牙，心中暗罵。

如今，私田公有化在南陽已經成為潮流，那些啥事兒不用幹，就能分到糧食的豪族們，一個個樂得屁顛屁顛的，怎麼別人可以，咱就不行呢？

若是能將化肥造出來，還自罷了，可若是造不出來，必然沒有佃戶，願意耕種自家田，如此一來，不私田公有化，難道還等著它下崽兒嗎？

鄧勳也懶得再跟他們廢話，畢竟那種話一旦傳出去，勢必給自己引來麻煩，能少兩句，便少說兩句，這樣最好。

「罷了。」

鄧勳大手一揮，不再計較，冷聲道：「爾等繼續實驗，想辦法將化肥造出來，若能成功，每人獎勵十萬錢。」

「十萬！？」

重賞之下，必有勇夫！

家僕們眼珠子都快瞪出來了，一個個小雞啄米式點頭，臉上遮掩不住的興奮：「家主放心便是，我等必全力以赴。」

「嗯。」

鄧勳把手一招：「既如此，爾等繼續吧。」

家僕們齊齊拱手：「喏。」

出了八角亭。

鄧勳回到書房，想要讀些書平復心緒，卻怎麼也靜不下心來。

南陽民心向著皇帝，甚至連南陽豪族亦是如此，即便是鄧家的豪族同樣心向皇帝，鄧勳有種孤掌難鳴的落寞感，更有種即將赴死的緊迫感。

尤其，當他親眼見到施了化肥的莊稼，長勢是何等的喜人，這種即將赴死的緊迫感更盛，壓得鄧勳有點喘不過氣來。

「家主！」

「家主—！」

正當鄧勳胡思亂想時，屋外響起一聲聲呼喚。

鄧勳抬眸望去。

但見，侄兒鄧同面帶微笑，急匆匆闖入書房，隔著老遠便是一揖：「家主，好訊息。」

鄧勳騰得起身，急急問道：「有何訊息？」

鄧同輕聲道：「朝廷的詔書到了，劉備要卸任新野令，往河洛方向，接替張遼，以防長安從函谷關殺來的兵馬。」

「果真？」

鄧勳一臉的不敢置信：「劉備果真要調走了？」

鄧同極其肯定：「嗯，要調走了。」

「太好了。」

鄧勳長出了口氣。

這兩年時間，他過得實在是太憋屈了。

劉備乃是漢室宗親，對於鄧家、陰家的糖衣炮彈，素來是油鹽不進，壓根沒有半點放水，導致他們無機可乘。

更要命的是，劉備派他的二弟關羽，將兵馬駐紮在距離鄧家不遠的地方，每天都在操練，彷佛就像是警告鄧家，切莫輕舉妄動一樣，實在讓人膽戰心驚。

而今，鄧勳怎麼也不敢相信，劉備就這樣要被調走了，不管他是去幹嘛，只要別在當新野令，便能讓自己喘口氣。

「可知道接替者，是何人否？」

片刻的驚喜後，鄧勳強行壓下興奮，試著問道。

「知道。」

鄧同肯定地點點頭：「是個叫杜畿的新人，出身京兆杜氏，還不到三十歲，聽說此人之前在荊州避難，近期方才來到南陽。」

鄧勳皺著眉：「杜畿？關於此人，可派人打聽過？」

鄧同搖了搖頭：「暫時還未來得及，不過聽說家道中落，出身比較貧寒，想來應該不如劉備那般，油鹽不進吧？」

鄧勳毫不猶豫，當即下令：「速速派人調查，讓他多提供一些化肥，否則咱們到今年年底之前，怕是研製不出化肥的配方。」

「好。」

鄧同肯定地點了點頭：「家主放心，交給在下即可。」

鄧勳暗鬆口氣，頓覺神清氣爽，彷佛縈繞在頭頂的陰霾，就這樣輕易一掃而空，接下來的日子，便是雨過天晴白雲飄，藍天架起彩虹橋。

「你說......」

暢想美好生活片刻後，鄧勳扭頭瞥向鄧同，猜測道：「皇帝陛下是不是準備放棄鎮壓南陽世族了，這次便是最後一次。」

「嗯。」

鄧同跟著點了點頭：「一定是這樣的，今年結束以後，南陽必定會有許多人，進行私田公有化，如此一來，朝廷佔據絕對力量，沒必要趕盡殺絕了。」

「何況！當初陛下討董時，屬咱們鄧家供的糧草最多最積極，陛下多少要考慮點人情，足足兩年時間，已經足夠了。」

鄧勳長出口氣，深以為然道：「老朽不得不承認，陛下端的是好手段，如果咱們始終彷造不出化肥，咱們鄧家可能也難逃私田公有化的結局。」

「沒錯。」

鄧同皺著眉，附和道：「小侄仔細核算過了，若是咱們彷造不出化肥，最少要將族中二十餘萬畝田進行公有化，否則將成為咱們鄧家的累贅。」

鄧勳嘆口氣：「是啊，那可是咱們鄧氏祖宗，花了不知多久，才積攢下的基業，就這樣變成皇家的田產，實在令人心痛。」

「不過這回好了。」

一念至此，鄧勳徹底放鬆下來：「劉備要走了，陛下不會繼續壓制南陽世族，咱們只要不逾矩，不觸碰皇帝陛下的底線，鄧氏基業終歸是能保住的。」

「家主！」

「家主—！」

正在這時，書房外再次響起悠悠一聲傳報。

是鄧雲。

鄧勳一下子判斷出來。

他面帶微笑地抬眸望去，趕忙招手道：「來來來，告訴你個好訊息，劉備要卸任新野令，趕往河洛去了，咱們鄧家終於要熬出來了。」

「哈哈哈哈！」

鄧勳捏著頜下一縷山羊鬍，笑得合不攏嘴。

可是......

對面的鄧雲卻沒有半分喜色，反而依舊是愁容滿面，甚至略帶著怒色。

鄧勳察覺到不對勁，皺了皺眉，試探性問：「怎麼，劉備走了，你不開心？」

鄧雲神色憂憂：「可是家主，您知道誰會來嗎？」

鄧勳肯定地點點頭：「知道啊。」

「啊？」

鄧雲徹底懵逼了：「家主既然知道，因何會如此開心，您難道不知陛下此舉何意？」

這回可把鄧勳搞湖塗了：「怎麼，陛下此舉，莫非還有深意？」

鄧雲眼瞪如鈴，心說此前如此睿智的家主，怎麼今兒個腦子像是缺根弦一樣：「家主，您果真知道是誰接替嗎？」

鄧勳瞥了眼鄧同，目光又轉回鄧雲身上：「難道不是杜畿？」

鄧雲恍然大悟：「沒錯，新野令的確是個叫杜畿的傢伙，但家主可知，除了此杜畿外，還有何人會入駐新野嗎？」

「啊？」

鄧勳愣怔不已：「還有別人？」

鄧同搖頭：「我不知道。」

鄧勳吐口氣：「你別賣關子了，直說，誰會入駐？」

鄧雲停頓良久，終於還是言道：「江東勐虎孫堅！」

「啊？」

頓時，鄧勳一愣！

鄧同更是一愣！

二人近乎於異口同聲道：「誰？孫堅！？」

鄧雲點點頭：「嗯，正是孫堅！」

嘶—！

二人齊齊倒抽一口涼氣。

跟著，便是近乎於窒息的沉默。

劉備雖然是漢室宗親，當今聖上的皇叔，但畢竟手中兵馬較少，有很大威脅，但卻在關鍵時刻，可以扛上一扛。

但是......

如果對手換成江東勐虎孫堅，那可就徹底沒戲了。

畢竟，孫堅可是皇帝陛下手上的第二員勐將，麾下勐將如雲，且殺伐果決，甚是厲害。

別說是鄧氏家族了，便是將整個新野的世家集中起來，都未必夠孫堅一人砍的。

鄧勳怎麼也不敢相信，皇帝陛下會把孫堅調過來：「該死，孫堅不是在練水軍嗎？他到新野來作甚？莫非真是在盯著咱們？」

「聽說......」

鄧雲輕聲道：「孫堅就是來新野練兵的，畢竟，咱們新野可是南陽三大水系的交匯，而且靠近船塢。」

「當然，這只是明面上的理由而已，至於其真正的目的是什麼，便不得而知了，或許真是因為咱們南陽的世家。」

「畢竟......」

鄧雲沒有繼續往下說。