夜。

寒風呼嘯。

皇宮，椒房殿。

劉辨闔起書，心念一動，習慣性關上直播間。

明日還需要參加祭天大典，今天必須早些休息，否則第二天肯定爬不起來。

劉辨起身走進內殿，來到暖榻，方才鑽到被子裡，一隻小手便踅摸過來，摟住了劉辨的腰身，趁勢貼到跟前。

「皇后，你......你這是何為？」

劉辨的身體像是觸電般一陣微顫，他能清楚地感受到唐姬的不懷好意：「咱們不是已經約定好了嗎？等朝政徹底穩定以後，再談子嗣的事情。」

「可是......」

唐姬爬起來，眨著一雙黑珍珠般的大眼睛：「孩子是臣妾在懷，出生以後，同樣是由臣妾照顧，絲毫不耽誤陛下處理朝政啊。」

劉辨驚詫於唐姬忽然的轉變，哂然一笑：「今日可是國丈來過了？」

唐姬倒也沒有遮掩，點了點頭：「恩，來過了。」

劉辨握住唐姬的柔荑：「跟朕說說，除此以外，國丈還你說了什麼？」

「說就說！」

其實，唐姬同樣想要個孩子。

畢竟在這個年代裡，像她這樣的年紀，有些已經是孩子娘了。

而她身為皇后，住在這椒房殿中，肩負著為皇家生兒育女的艱鉅任務，到現在卻連孩子都沒有懷上，以後必會有流言蜚語。

因此，唐姬對於這次交心的談話，可謂期盼已久，父親白晝的那番話，充其量只是個導火索而已，並非決定性作用。

「好。」

劉辨深感湖弄不住了，只能心平氣和地接受這次談話：「咱們是得好好聊聊，否則再這樣下去，朕的皇后非得出事兒不可。」

「說吧。」

劉辨坐定，雙眸盯著一本正經的唐姬。

卻見，唐姬峨眉微蹙，面容略帶著一絲慍色：「陛下可知，這椒房殿意義何在？」

劉辨強忍著沒笑噴出來，顯而易見，對於今夜的談話，唐姬必是經過一番縝密思考的，否則不可能會以「椒房殿」為切入點。

「恩。」

劉辨肯定地點點頭：「朕非常清楚椒房殿的意義，而且同樣非常肯定，咱們以後一定會多子多孫的，但絕非是現在。」

「為何不能是現在？」

唐姬蛾眉皺得更高，心中疑惑更盛：「尋常人家的女子，哪個不是二八妙齡前懷孕生子，憑什麼他們可以，臣妾卻不行？」

「而且，若是再等兩年，朝政徹底穩定下來，滿朝的文武大臣，一定會勸陛下選妃子，屆時臣妾已是人老珠黃，如何與她們爭寵？」

「家父曾言，南陽陰家已經開始為選妃做準備，她們不論是身世，還是樣貌、品行，皆不輸於臣妾，臣妾實在是......」

話音未落，劉辨已然明白唐姬此舉的真實原因，他毫不猶豫地打斷：「你是朕的皇后，是隨朕從雒陽皇宮中，一路扶持，走過來的皇后。」

「這一點！」

劉辨極其鄭重地道：「不論天下哪個女人，都不能與你相提並論，你即便不相信自己，也要相信朕，朕此生絕不會辜負你。」

剎那間。

唐姬安靜下來，一顆不安的心，徹底平靜下來。

劉辨含情脈脈地凝視著唐姬，伸手將她散落的秀髮撥回，柔聲細語道：「其實朕明白國丈的想法，更懂皇后的憂心，但朕有自己的考慮。」

唐姬試探性問：「陛下有何考慮？」

劉辨將皇后擁入懷，蓋好被子：「父皇於建寧元年正式登基，那時候他才十二歲，而在熹平五年，才有了朕，這期間足足八年！」

「八年時間，父皇不是沒有孩子，而是大都早夭，甚至害怕到將朕送往宮外，由史道長負責養大，才最終回到宮裡。」

「是！」

劉辨肯定地點點頭：「如你我這般年紀者，的確已有不少人誕下子嗣，但相對於早夭者，能夠活下來的，乃是少數。」

「皇后難道想眼睜睜看著，自己十月懷胎誕下的皇子，就那樣死在自己的眼前，卻一丁點辦法都沒有嗎？」

唐姬峨眉微蹙，搖著腦袋：「太殘忍了，臣妾可不想。」

劉辨欣慰地笑了笑：「那就對了！朕同樣不想。」

「可是......」

唐姬眨了眨眼：「陛下總得給臣妾一個時間吧，咱們何時能要子嗣？若是太晚，即便臣妾答應，朝中大臣都不可能答應。」

「唔......」

劉辨思索片刻，太早不好，太晚同樣不可以，乾脆給出個折中的年紀：「至少應該在十八歲以後，最好能在二十歲。」

漢朝時是沒有周歲概念的，一出生便是一歲，劉辨口中的十八歲，仔細核算下來，充其量也只是十七而已。

可是！

唐姬卻是驚詫不已：「啊！十八？這怎麼可以？父親不會答應，朝中大臣更不會答應。」

劉辨安撫道：「你放心，這是朕的家事，朕絕不會屈服於他們，朕要為皇后的身體著想，他們的意見充其量只是參考。」

「為臣妾的身子考慮？」

「可是......」

唐姬疑惑不解，試探性問：「王太醫說臣妾的身體很好啊。」

劉辨哂笑，絲毫沒把王宣當回事：「他懂個屁！王宣在皇宮已有二十餘年，如果他當真擅長此道，又豈會有那麼多皇子早夭？」

「這倒也是。」

如此理由，唐姬自然信服。

劉辨則是繼續道：「其實，萬事萬物皆有其生長規律，草木如此，動物如此，人類亦然，只有到了最佳的生育年齡，才能誕下最健康的子嗣。」

「過早、過晚，皆易早夭，此有違人道，縱觀天下生兒育女之例，女子在二十歲以後，生出的孩子成活率最高。」

「朕如此......」

劉辨極其誠懇地道：「是為皇后、皇子的健康考慮，更是在為朕的身體考慮，父皇年僅三十四歲，便駕崩了，便是遭此禍害，想來皇后不願朕，重蹈覆轍吧？」

唐姬頷首點頭：「恩，臣妾不該如此，還望陛下見諒。」

劉辨澹笑：「朕也有錯，一心忙於政務，未能與皇后早些敞開心扉，你放心吧，這世上沒有哪個女人能與你相提並論，你是朕唯一的皇后。」

唐姬依偎得更緊：「陛下~~~」

*****

次日清晨。

雄雞報曉，朝霞滿天。

南陽宛城張燈結綵，喜氣洋洋。

劉辨按照祭天大典流程，身穿冕服，頭戴冕冠，帶著文武百官，從宛城開始遊行，至伏牛山祭臺處，正式開始祭天。

約莫花了兩個時辰，整個祭天大典儀式方才走完，待劉辨率領文武百官返回到皇宮時，已經是晌午過後的未時。

皇帝行宮。

文德殿。

劉辨端坐上首，其下一干文武，分坐兩旁。

「眾位愛卿，今日應該是朕自正位回宮以來，滿朝文武聚得最齊的一次，孟德、文遠，還有仲德、公臺，全都回來了。」

劉辨的目光從殿中曹操、張遼等人身上掃過，臉上遮掩不住的喜悅，滿朝文武同樣喜笑顏開，這是他們難得一次，面見皇帝陛下的機會。

「南陽今年的發展，爾等與朕，有目共睹，不僅大獲豐收，而且連戰連捷，尤其是孟德，兩戰兩捷，兵力擴充了近四倍，當真是可喜可賀啊。」

「此外，還有......」

「......」

劉辨從軍事、內政、朝廷官員等多個方面，回顧了今年以來的成果，滿殿文武盡皆功臣，一個個與有榮焉。

劉辨倒也懶得再廢話，朗聲言道：「考慮到今年的豐碩成果，朕與文若、子敬等人商議，決定給予今年做出過突出貢獻的官員，一定的獎勵，以資鼓勵。」

「彩！」

滿殿文武齊齊鼓掌喝彩。

劉辨擺手示意安靜，給荀或打個眼色：「文若，便由你來宣讀吧。」

荀或應聲承諾，旋即起身到臺前，面對滿朝文武。

他從一旁拿起一卷帛書，展開瀏覽，朗聲言道：「武力既弘，計略周備，質忠性一，守執節義，每臨戰攻，常為督率，奮強突固，無堅不陷。」

「張遼以弱冠之齡，奉令統御師旅，戍守河洛，屯田安民，以防董卓，有勇有謀，得令朕高枕無憂矣。」

「今，賜其中興寶劍一柄，望其再接再厲，不負皇恩。」

呼啦！

滿殿文武的目光，齊刷刷聚焦在張遼身上。

但見張遼，雙目圓睜，滿是驚詫。

似乎連他自己都沒有想到，率先獲得恩賞的，不是今年表現最突出的曹操，而是他這個方才二十一的戍邊小將。

「文遠！」

劉辨擺手示意他上前，目光中充滿了對張遼的肯定。

要知道，張遼可是第一個投靠他的歷史名將，而且在討董之戰期間，屢建奇功，尤其是京師倉一戰，更是直接讓董卓下定退兵長安的決心。

「快去啊，文遠！」

一旁的謀士陳宮拽了拽他的衣裳，提醒道：「還愣著幹什麼，陛下給賜給你中興寶劍，還不趕緊上去？」

「哦！」

張遼這才反應過來，急忙起身，繞過長安，趨步上前：「末將張遼，必為朝廷、為陛下，效死命！」

劉辨從一旁拿起中興寶劍，展示給滿朝文武，朗聲道：「此劍喚作中興劍，與朝廷的年號一樣，寓意大漢中興，希望爾等皆能以此為使命，為大漢中興而奮鬥終身。」

眾朝臣齊聲山呼：「吾皇萬歲，大漢中興！」

旋即。

劉辨將中興劍遞給張遼：「文遠，接劍！」

張遼單膝跪地，雙手接過寶劍：「謝陛下賜劍，末將張遼，必為朝廷征戰沙場，馬革裹屍還，以報陛下知遇大恩。」

劉辨親手將張遼攙扶起來：「文遠快快請起。」

張遼起身後，蒼啷一聲，將寶劍拔出，森冷的寒芒如同一道韶光，掃過滿朝的文武，劍身上的松紋清晰可見，只一眼便知是劍中極品。

下方一些行伍出身的勐將，紛紛被中興劍吸引，露出貪婪的神色，下意識脫口而出，忍不住開口稱讚：「好劍！」

距離更近的張遼，更是能清楚地看到，在劍身的下部，鏤刻著「中興」二字，而轉過劍身時，在其背後更是有「天威」二字。

這是三十六天罡中的「天威星」，代表著他率領八百精騎，突襲京師倉一戰，逼迫董卓不得不退出河洛的驕人戰績。