劉備最近這小日子過的，是真心不錯。

自從「劉皇叔」的名號出來以後，郭嘉暗中又幫他運營些許。

一時間，趕來相交之人，是接連不斷，甚至有很多全都是他，此前接觸不到的世家豪族，這讓劉備總感覺像是活在夢裡一樣。

「劉皇叔未來前途必定不可限量。」

「哪裡！不過是為朝廷，略盡綿薄之力罷了。」

「......」

「劉皇叔且慢，便送到這裡吧，在下告辭。」

望著坐馬車離開的拜訪者，劉備長舒口氣，旋即轉身回來。

一旁張飛面帶著微笑：「大哥，連幷州王氏都來拜訪了，咱們如今可當真是不一樣了，以前想都不敢想，居然能與幷州王氏結交。」

「是啊。」

劉備深以為然地點點頭。

不過，他臉上卻沒有半點興奮，反而生出一抹澹澹的嫌棄：「只是一個名號，便可令響噹噹的幷州王氏，主動趕來結交。」

「哼！」

劉備輕哼一聲。

他忽然感覺自己前半生的顛沛流離，是那麼的可笑。

憑自己的努力，不斷去奮鬥，終究不過是崎區坎坷，但只憑一個名號，便可順風順水，令天下世家主動結交，一個個畢恭畢敬。

他當然清楚！

這絕非是自己的本事使然，而是得益於南陽漢庭陛下的一句「皇叔」稱呼。

才不過兩日而已，便令自己的際遇，發生了翻天覆地的變化。

「大哥，你怎麼了？」

迎面走過來的關羽，察覺出劉備神色的異樣。

「沒什麼。」

劉備擺了擺手，嘆口氣：「只是覺得這世道，並非自己想象中的模樣，不管是長安也好，還是南陽也罷，世家都是一股不可忽視的力量。」

「是啊。」

關羽深以為然地點點頭：「長安漢庭還自罷了，四百年的發展，讓它已經為世家掌控，可這南陽漢庭畢竟是新生，怎得也會有世家如此殷勤。」

篤！篤！篤！

正在這時，有敲門聲響起：

「劉皇叔可在否？」

「陛下有旨，召皇叔入宮。」

吱呀—！

房門展開。

劉備忙不迭迎上去，欠身拱手：「在下便是劉備。」

何雲自然認得劉備：「恩，請隨在下走吧。」

劉備拱手：「喏。」

旋即。

二人出了公車署，乘坐馬車，直奔皇帝行宮。

路上，劉備試探性問道：「可是陛下對我等有安排？」

何雲搖了搖頭：「在下不過宮中宿衛，豈能知曉陛下聖意，皇叔去了，便知道了。」

劉備不敢再多問，只能應一聲「好」，旋即放下車簾，安靜等待。

沒過多久，馬車便到了宮外。

劉備下了馬車，隨著何雲一路入宮，直奔文德殿。

此刻，文德殿中。

劉辨高坐上首，手捧著一卷書，羊作閱讀，卻在跟軍師聯盟溝通交流：「老師，從之前郭嘉回饋的訊息來看，劉備近來的確是名聲大漲。」

「潁川陳氏、汝南袁氏、幷州王氏，甚至還有南陽本土的馮氏、鄧氏、陰氏，全都派人跟劉備，或多或少有些接觸。」

「老師......」

劉辨微蹙著眉，試探性問道：「你說這樣會不會讓劉備滋生出一種傲慢，或者是別的一些想法？」

「該怎麼說呢？」

劉辨感覺自己不會形容那種感覺，只能舉例道：「就像是一個窮鬼，忽然哪天中了五百萬大獎一樣，感覺自己瞬間高人一等，輕飄飄沒個人樣。」

軍師聯盟噗嗤笑了：「辯爺放心吧，劉備好歹也是歷史上的漢昭烈帝，能這麼不容易把持住自己嗎？」

「雖然，的確是有不少世家攀附劉備，但畢竟時間不長，而且從劉備目前的表現上看，還沒有到輕飄飄，不認識自己的程度。」

「何況！」

軍師聯盟強調道：「他待會兒就過來了，辯爺只要把事情跟他講清楚，他自然可以明白辯爺的良苦用心。」

「劉備雖然是漢室宗親，但也是貧寒出身，靠一步步努力向上爬的四有中年，從他起兵到現在，一路經過那麼多坎坷，絕非這一兩天就能消解的。」

冰凍三尺非一日之寒。

這個道理，劉辨自然是明白的。

只是......

他依舊有些擔心。

越是貧寒出身的人，就越是容易被世家的糖衣炮彈所感染。

這種軟刀子，可絕非是尋常人能夠承受。

「報—！」

正在這時，殿外響起悠悠一聲傳報。

劉辨抬眸望去。

但見，朱彤推門而入，欠身拱手：「陛下，劉備到了，正在殿外侯著。」

劉辨長出口氣，擺手吩咐道：「讓他進來吧。」

朱彤拱手：「喏。」

旋即。

躬身退出大殿。

不多時，劉備入殿，趨步上前：「草民劉備，參見陛下。」

劉辨大手一揮：「起來吧。」

劉備這才直起身子：「不知陛下召備前來，所謂何事？」

劉辨沒有把新野縣令的任務，直接交到劉備手裡，而是擺手示意其一旁稍坐，轉而詢問起了近期狀況：

「皇叔近來，可安好否？」

劉備忙不迭一揖：「說實話，有些惶恐。」

「哦？」

劉辨頓時來了興趣：「怎會惶恐？」

劉備沒有隱瞞：「陛下一句‘皇叔’，已然傳遍宛城，近來不少士族主動上門結交，是備此前從來不敢想象的事情。」

這一點，劉辨自然早已清楚，他旋即直戳其心：「那皇叔以為，這些世家大族如何？」

劉備喉頭滾動，卻是愈加得惶恐。

他總感覺眼前這位年少有為的皇帝陛下，是話中有話，但劉備卻捉摸不透。

不得已......

他只能選擇老實回答，這樣總比妄加猜測稍微好些：「陛下應該清楚，備自黃巾時起兵，從安喜縣尉、下密丞，再到高唐縣尉、縣令，一路顛沛流離，飽受打擊。」

「其實此次趕來南陽，也不過是想找些機會，為匡扶漢室略盡些綿薄之力，但不曾想，數日來的際遇，實在令備惶恐之極。」

果然！

劉備心態發生了變化。

不過，正如軍師聯盟預料，只是個萌芽，還算是在可控範圍內。

劉辨長出口氣，循循善誘道：「皇叔，你知道朕因何要在南陽另立皇朝，而非乘勝追擊，殺入關中，剿滅董卓後，再正位回宮嗎？」

「這......」

劉備搖了搖頭，輕聲道：「備不知，還請陛下賜教。」

劉辨雙目炯炯地凝視著劉備，極其鄭重言道：「因為長安漢庭，早已經成為世家豪族手中的玩物，即便朕將其接過來，也難以真正令大漢祛痛陳新。」

「啊，這......」

劉辨的這番言論，的確讓劉備駭然失色。

他實在是沒有想到。

當今陛下在南陽另立皇朝的原因，居然是因為世家豪族！

劉辨深吸口氣，一點點給劉備灌輸：「世人只知，大漢之禍，源於外戚、閹宦內鬥，殊不知他們不過是皇權的延伸，尚在可控範圍之內，實乃疥癬之疾，不足為懼。」

「大漢真正的禍患，乃是昌盛了數百年的世家之禍，尤其是以汝南袁氏為首的世家豪族，門生故吏遍天下，已經到了可以威脅皇權的程度。」

「皇叔啊！」

劉辨長出了口氣，聲音中略帶著一絲憂愁：「朕的一句話，便可令你為世家環繞，承受其帶來的蜜語甜言，最終一點點被其侵蝕。」

「可朕呢？」

劉辨大手一揮，朗聲言道：「南陽新朝方才成立，各大世家豪族便已經伸手過來，想要染指，朕又當是何其惶恐？」

劉備忙不迭拱手，神色悠悠：「陛下—！」

劉辨擺了擺手，繼續道：「你我皆懷有高祖血脈，自然肩負匡扶漢室的職責，朕雖不才，但願竭盡全力，讓大漢祛痛陳新，真正傲然於世。」

「不知皇叔可願助朕否？」

劉備慌忙起身離座，轉入殿中，深躬行禮：「陛下志向高遠，令備誠服，若有任何差使，備必竭盡全力，赴湯蹈火，在所不辭。」

「皇叔且坐。」

劉辨擺手示意其一旁落座，輕聲道：「朕的確有個要害職位，非得真心實意為大漢著想之人不可當，思來想去，只能是皇叔你。」

劉備心情激動，拱手抱拳：「備必竭盡全力，不負陛下厚望。」

當下，劉辨不再猶豫，直奔主題：「如今農耕乃是朕的國政，它關係到南陽漢庭能否真正獨立自主，擺脫對世家的依賴，因此朕非常重視。」

「而南陽農耕除了宛城外，最關鍵的便是新野縣，鄧家、陰家、來家盤踞於此，佔據了全縣十之七的土地。」

「即便朝廷收歸了孔家土地，同時收攏了部分荒田，以及下達了農耕進度管理計劃，但新野縣令程渭與世家勾結，意欲拖延農耕，誤朕農耕大略，真乃罪無可恕。」

劉備聞言愣怔：「竟......竟有此事？」

劉辨從龍桉右上角，取出虞翻快馬遞來的奏章：「皇叔自己瞧瞧吧。」

劉備接過奏章，眼珠子上下一翻滾，嚇得臉都綠了：「居然還敢妄動刀兵，謀害督察隊？新野令瘋了嗎？」

劉辨卻是異常地澹定：「世家素來是無孔不入，損公肥私，新野令自以為朕的農耕生產責任書只是玩笑而已，卻不知朕之決心比天高，比地厚，絕不是他能阻止的。」