公車署。

考生入場，署門封閉。

此時，整個公車署一層全面清空，只留百張桉幾、蒲團於此，供考生考課使用，殿中正前方、四周，數個巨大的屏風展開，上面掛著尚未掀簾的考題。

沒辦法。

帛這種東西實在是太貴了，劉辨不可能每個考生都提供一份，那樣花銷實在是太大，而造紙術雖然提上了日程，但仍需要時間打通各個技藝流程。

在造紙術技藝壁壘突破，可以批次生產之前，劉辨只能以這種辦法，來暫時應對大批次考生考課的問題。

此刻考生按照順序，依次落座，擺放好自己帶來的筆墨，接受最終的檢查，同時眾人的目光落在前方巨大的屏風上，猜測著上面的考題。

「我之前還在懷疑，這考題該如何下發，沒想到會是以這種方式。」

「雖然，此種形式相對有些笨，但不得不承認，倒是最節省的。」

「恩，的確如此，咱們這麼多考生，一人一份考題，不知要浪費多少帛書。」

「我倒真是有些期待了，朝廷到底能出多少道考題。」

「聽說內容涵蓋經學、兵法、醫藥、曆法、漢律，甚至還有器用、草木、鳥獸。」

「說真的，我還是第一次見此種考核形勢，可見朝廷對於人才是何等渴求。」

「沒錯，確實如此。」

「......」

在眾人七嘴八舌議論的時候。

忽然。

叮—！

一聲清脆的金鳴聲響起。

主考官戲賢站在屏風前，擺手示意眾考生安靜：「吉時已到，全場肅靜，無故喧囂者，奪其考課資格，一年內不得報考。」

剎那間，全場肅靜，鴉雀無聲，落針可聞。

戲賢滿意地點了點頭，轉而朗聲道：「考前提醒，此次考課意在為朝廷選拔才士，內容涵蓋經學、兵法、天文、地理、醫藥、漢律等諸多方面。」

「在規定的時間內，考生可選擇自己擅長的方向，擇一到兩題作答，朝廷將會根據考生答桉，給出合理公正的評分，以此錄才取士，切記慎重。」

「考課期間，如有緊急情況，亦或者對考題有疑惑者，可舉手示意，自有考官會去解決，不得大聲喧譁，以免影響其餘考生。」

「......」

巴拉巴拉。

將考課紀律等事情闡述清楚，戲賢目光掃向眾人：「趁著還有些許時間，諸位考生若有疑問者，可舉手示意，本考官親自作答。」

嘩啦！

當即便是十餘雙手舉起來。

戲賢隨意挑選其中一人：「好，這位考生先提問吧。」

考生起立，一揖作禮：「敢問考官，若是在下自恃才學，涉獵頗廣，是否可以選擇三題、四題，甚至更多？」

「當然可以。」

戲賢極其肯定地點點頭，擺手示意考生落座，解答道：「朝廷歡迎飽學之士，若是考生能在規定時間內，完成更多考題，自然最好。」

「當然！」

言至於此，戲賢補充言道：「本考官還是要奉勸諸位考生，儘量不要如此，其一是因為考課時間有限；其二若是學藝不精，作答有誤，會影響朝廷對考生的評分。」

......

戲賢在樓下解答。

此刻。

公車署三層。

劉備、關羽、張飛憑欄向下張望，不由愕然。

尤其是張飛，更是嘖嘖嘆息，壓低聲音：「朝廷以考課取士，的確是公平公正，可這未免也太難了，反正我是受不了，真不知這些學子，如何受得。」

一旁關羽手撫長髯，澹然一笑：「但不論如何，南陽漢庭對於天下士子相對公平，尤其是寒門學子，讓他們有了入朝參政的機會。」

「雖然艱難，但是值得。」

關羽出身河東關家，乃是當地不大不小的豪族。

雖有數千畝田地，但卻沒有顯官，沒有經學影響，實際上只能是個土財主。

他們何嘗不想入朝為官，報效祖國，但舉孝廉早已被河東衛家等世家豪族壟斷，壓根就輪不到他們這樣的人入仕。

雖熟讀春秋又如何？

他們需要的，不是讀書，而是向上的機會。

如今，朝廷以考課成績為取士標準，倒是讓關羽由衷為其點贊。

甚至於一旁的劉備，同樣忍不住感慨：「朝廷如此這般，的確相對公平，但願陛下可以將此法延續下去，給大漢寒門士族一個機會。」

劉備雖是漢室宗親，可家道中落，出身貧寒，即便拜了當世鴻儒盧植為師，依舊難以憑此魚躍龍門。

他缺的是能力嗎？

答桉自然是否定的。

劉備缺的是公平公正的機會，一個可以普及到寒門學子，甚至貧寒學子身上的機會，因此他對於此次考課，是發自肺腑的嚮往與贊同。

當然！

最為重要的是，即便是舉薦之才，依舊需要通過考課，才能真正成為朝廷官員，這無疑削弱了察舉的效果，增強了考課的地位。

這一點，讓劉備看到了南陽漢庭的格局，更堅定了他入仕南陽漢庭的決心，彷佛憋屈了一輩子的苦悶，在此刻終於得到了安慰。

叮—

清脆的鈴聲再次響起。

戲賢朗聲而言：「考課正式開始，請考生作答。」

嘩啦！

掀開簾幕，露出考題。

果然，上面分門別類，已經全部標註清楚。

經學、兵法、算術、曆法......漢律、醫藥、器用。

考生簡單讀題，擇取相對熟悉的題目，便開始研墨、思考，準備作答。

不少考生在戲賢解答時，便已經將墨研好，答題開始後，讀題、思考、下筆，一氣呵成。

*****

吱扭扭。

通往雉縣的路上。

一輛馬車緩慢而行。

為了掩人耳目，劉辨只帶史阿、朱彤為侍衛，其餘侍衛皆在暗中提防，一路相隨。

馬車中，劉辨、荀或、韓暨分賓主落座。

此刻，劉辨正對韓暨的疑問，進行解答：「公至，其實你仔細梳理以後，應該能明白，目前朕對於冶鐵作坊的改進，不過只有四個方向。」

「其一：煉鐵技藝；」

「其二：煉鐵爐；」

「其三：鼓風裝置；」

「其四：燃料；」

「而煉鐵技藝主要隨裝置的不同而不同，咱們暫且不論，優先完善煉鐵爐、鼓風裝置，以及更換燃料，等這三個做好了，煉鐵技藝自然革新。」

「關於鼓風裝置，朕為你提供了兩種，分屬於兩種不同的地形條件，靠近江河湖海處，則以改進型水排為主，而在缺少河流處，則以活塞木風箱為主。」

「朕聽過你對改進型水排的描述、解讀，基本上是正確的，不過還需謹記，按照不同的實地條件，分別加裝立輪式、臥輪式水排，做到因地制宜。」

韓暨忙不迭頷首點頭：「陛下放心，微臣謹記，河流湍急處，當加裝臥輪式水排，相對舒緩處，則加裝立輪式水排。」

「恩。」

劉辨滿意地點點頭。

不過，他還是再次提醒道：「公至，切記從現在開始，不要再叫朕陛下，而是要叫公子，明白嗎？」

韓暨這才想起，陛下乃是微服出行，隱藏身份，忙不迭點頭道：「陛下，哦不，公子放心便是，在下銘記。」

「恩。」

劉辨這才撥出口氣：「從現在開始，朕也不能自稱朕，而是自稱我，或者皇公子，公至、文若，切記提醒我，明白嗎？」

二人齊齊頷首：「喏。」

旋即。

劉辨轉回正題，繼續言道：「水排無需多言，至於活塞木風箱，它優點非常多，咱們需要重點進行推廣。」

「比如，它可以造得很大，不必像皮囊一樣，受到皮革的限制；再者它非常牢固，可以承受極大的壓力，不會如風囊那般容易破裂。」

「此外，木風箱風量較大，漏風少，人力操作非常方便，而且不會受地形條件的約束，可以廣泛進行推廣。」

「......」

「咱們這種活塞木風箱，可以製造成方形、圓形，裡面這個可以推拉的活塞，又稱之為韛（bài），韛有拉手露在箱外，可供推拉。」

劉辨指著活塞木風箱示意圖，簡介介紹道：「而在箱體兩端有通風口，各裝有隻能向內開閉的活門，瞧見沒有，便是這兩處活門。」

「而在箱體的下部，或是側部，裝有一個通風管，在通風管的側面，裝有一個吹風口，通風管兩端各裝有隻能向下，或是向內開閉的活門。」

「公至仔細想想......」

劉辨親手進行演示推拉動作：「這麼一推，韛後的空氣稀薄，箱外的空氣便壓開後端通風口的活門，流入到箱體內部。」

韓暨皺著眉，跟著劉辨的思路，幻想著活塞木風箱的工作原理、過程，恍然大悟般地點頭以示明白過程。

劉辨則儘可能詳細地解釋：「而在韛前的空氣，便可壓開通風管的活門，衝入通風管，由吹風口吹出，進入煉鐵爐中。」

「反之，乃是同樣的道理。」