元宵節夜，圓月當空，南京城幾乎所有人都跑到了街市上來，街市上也是好不熱鬧，到處都是叫賣之聲，人群中正有四個人影在慢慢晃盪，各個都是一副書生裝扮，瀟灑飄逸，引來不少女子的青睞眼神，四人不是旁人，正是復社四公子，冒闢疆，侯方域、陳貞慧與方以智。
陳貞慧手持搖扇，故作瀟灑地扇了兩下，對一旁的三人道：「子龍兄說今日定然趕回，不知道為何至今不見人影？莫非路上有什麼意外？」
冒闢疆腰間一把長劍，左手握住劍柄，沒有說話，一旁的方以智淡淡地道：「如今天下太平，能出什麼事？陳兄又危言聳聽了……」
侯方域這時滿臉愁緒，微皺眉頭，略有所思，完全沒有聽清兩人所言，心中卻在想著那日再媚香樓遇到沐臨風一事，雖然沐臨風沒有任何責罰，但是他心中卻一直有一種憂慮，在自己沒回南京之前，就已經隱隱聽到一種傳聞，說沐臨風經常光顧媚香樓，而且似乎還是媚香樓的幕後老闆，其實就是看上了李香君與柳如是，如果說的是真的，那麼沐臨風會不對付自己麼？
冒闢疆這時按了按腰間的佩劍，眼神掃了一下四周，這時對方以智道：「如今當真天下太平麼？我看也不盡然……」
方以智聞言心中一動，奇道：「莫非冒兄覺察到了什麼？」說著也打量了一下四周。
冒闢疆沒有再說話，這時突見一旁的小巷中人影一閃，心中微微一動，立刻對三人拱手道：「三位仁兄，小弟去辦點事，稍後就回……若是子龍兄來了，你們就先去萬福樓喝上……」
冒闢疆說完也沒等眾人回答，立刻衝向了一旁的小巷中，隱沒在了黑暗之中，陳貞慧咬著摺扇，長嘆一聲道：「冒兄每次都是如此，自己神情緊繃，搞得我們也緊張兮兮的……」
冒闢疆隱入小巷中後，一直跟著前方的黑影，他眼神犀利，一眼就看出前方有兩個人，都是身著黑衣，其中一個身上還扛著一個麻袋，那麻袋中似乎是個活口，還在動彈。
南京輔天王府前，一頂轎子已經恭候多時了，這時府門才開啟，沐臨風一身白裝，帶著一頂白貂裘帽，在月光、燈火的照耀下，格外的飄逸自如。
府中一群女子跟到門口，看著沐臨風，眼神中都有些擔憂，但是誰也說不出話，沐臨風轉身看著眾女子，微微一笑，隨即招手道：「都回吧，參加完了煙火晚會，我就回來了！」
沐臨風這時走出府門，轎伕立刻壓下轎子，待沐臨風坐上之後，這才吆喝一聲，抬起轎子，龍清雲一身勁裝地跟在轎子旁，轉頭對王府前站著的孔武點了點頭，眼神中已經傳遞了一種資訊，似乎在說，王府就交給你了。
沐臨風的轎子走遠之後，孔武這時才對沐臨風的眾夫人拱手道：「各位夫人請回吧……」待那群女子依依不捨地進了府門之後，孔武這才揮手，示意將府門關上，自己則是在門前巡視了一番後，這才進了王府。
南京城皇宮午門的城樓上，百官已經按照品級落座了，王之楨、史可法與洪承疇坐的離朱慈琅最近，但是當中還空出一張位置，顯然就是留給沐臨風的。
朱媄娖今夜也是穿著一身便服，坐在城樓上至今未發一語，朱慈琅則是在與王之楨交談，似乎在請教王之楨事情，王之楨態度恭敬，一一作答。
這時午門前的廣場上，禁衛軍已經圍成了一團，廣場之內，除了嬉春閣的戲班，再無他人，而其他的空地上，早已經安排好了煙花，就等沐臨風來後，便可以點燃。
朱媄娖這時拉了拉朱慈琅的衣袖，道：「皇上，沐臨風怎麼還沒有來？」
朱慈琅聞言握住朱媄娖的手，微微一笑道：「皇姐不必擔心，王大人剛才對朕說了，他已經派去人到王府請他了……」
朱媄娖點了點頭，眼神始終沒有離開午門下，街市上五彩繽紛，百姓們早已經開始鬧氣了元宵，但是由於禁衛軍的守護，沒有人敢越雷池半步，想看煙火的公子小姐們，也只能遠遠地站著。
南京的主街上，相對其他街道，要安靜了許多，雖然也有些商販擺攤，但是為了防止有突發事件，這條主街沒有設立成夜市。
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