顧炎武聞言立刻也道：「正是，若是老師覺得這個沐臨風不是可輔之人，學生願意追隨老師！」
張採聞言不禁點了點頭，隨即問顧炎武與黃宗羲道：「那麼你們兩個覺得沐臨風這個如何？是否是可輔之人呢？」
黃宗羲聞言立刻道：「學生只聽老師的吩咐，老師您說他是，那麼學生就一心追隨他，若是老師您說他不是，那麼學生就誓不助他！」
張採聞言不禁眉頭微皺，隨即轉頭問顧炎武道：「那麼炎武你呢？你也是這個意思麼？」
顧炎武注意到了張採在聽完黃宗羲之言的表情，知道黃宗羲的答案，張採似乎並不滿意，隨即道：「炎武覺得若是看如今揚州的變化，這沐臨風的確給百姓們帶來了新希望，而且也確實為百姓做了不少實事，不過之前的揚州北城的屠村事件，已經查明瞭，確實不是黃得功與劉良佐所為，而是沐臨風的軍隊所為，不管這事是否是沐臨風親自下的命令，但就這結果而看，沐臨風是應該知道這事的，而他卻有意隱瞞我們……」
張採聞言不禁連連點頭，道：「是啊，這沐臨風幾次來要求見老夫，老夫不肯見他，一直在考慮的是就是這個問題，若真是他所為，那麼他應該也只是一個白起、項羽之流的人屠而已，即便是他屬下自作主張，他時候不做檢討，而想欲蓋彌彰，也不是什麼明智的選擇……但是從另外一點看來，沐臨風的思想與如今當時不同，他的想法特異獨行，在這個亂世之中求變，與我們復社的主導思想又不謀而合，所以為師也很為難……」
顧炎武與黃宗羲聞言不住點頭，卻聽張採又是長嘆一聲後，這才道：「這沐臨風定是以為老夫不見他，是因為他與周延儒會面的事，嘿嘿……試想老夫又豈會因為周延儒這匹夫而耽誤我復社的大事呢？」
顧炎武聞言後，沉吟了一會道：「不過所謂‘金無赤金，人無完人’，這沐臨風也不是什麼聖賢，偶爾犯一次錯誤，也不是什麼大事，況且之前就揚州發生士兵強搶百姓財務，姦汙民女一事，沐臨風處理的還是果斷的……」
黃宗羲卻在一旁冷笑道：「只怕這也只是他沐臨風做的一場政治戲而已吧！」
顧炎武聞言連忙道：「不錯，這的確是他的政治戲，但是至少說明他還有所顧及，一個人若是心裡還有害怕的事物和人，那麼他就不至於壞到哪裡去，正所謂‘近墨者黑，近朱者赤」，只要我們循序善誘，不定他也是個明君呢！就是唐太宗李世民如此聖明之君，也不是還需要魏徵如此良臣諫臣麼……」
黃宗羲聞言一鄂，無話可說。
張採聞言微微一笑，隨即道：「炎武說的不無道理……如此說，炎武你是贊成去輔佐沐臨風的了？」
顧炎武沉吟了一會，隨即道：「不錯，就不說沐臨風的缺點如何多了，貪財好色不一列舉，但是就現在的幾方勢力而言，朝廷有周延儒在，就決計不會讓我們復社有翻身的一天，西北的李自成與西南的張獻忠只不過是被餓瘋了的草寇而已，金陵的龍清風龍清雲更是海盜出身，更不用說了，卻不說他們的出身如何，就看這管轄下的情況，試問這天下，有基礎能有揚淮鳳廬四郡的景象？」
張採聞言不住地點頭，聽顧炎武說完後，這才道：「炎武說的很有道理，就是因為沐臨風是介於亦正亦邪之間的，所以才需要我們的輔佐，當他要走錯時，我們要時刻提醒他，而且依老夫所看，這個沐臨風還是個能聽進兩眼的人……」
黃宗羲與顧炎武知道張採其實心裡早有了打算，只不過是在試探自己，這才又拱手道：「學生聽老師吩咐！」
張採這才轉身抬頭看著城樓之上良久，城樓之上坐著的都是揚州城內最優權勢之人，一群人將沐臨風圍在中間，正與沐臨風碰杯對飲，沐臨風則是滿臉堆笑，來者不拒，身邊更是美女如雲。
張採看的不禁也是一聲長嘆，剛剛決定下來的信心，不免又打了折扣，隨即想到冒闢疆、侯方域、方以智與陳貞慧如今在沐臨風手下也得到了重用，而且沐臨風用人有一個特色，如用一人，就完全防守讓這個人去做，從來不干涉，這對人才來說，是極具誘惑的。
如果是這樣的話，人才的理想與才能就能得到完全的施展，不受任何約束的。
張採想到這裡沉吟了一會，隨即轉頭對顧炎武與黃宗羲道：「炎武，宗羲，隨為師上城樓！」
顧炎武與黃宗羲聞言立刻拱手道：「是，老師！」
張採連忙整理了一下衣冠之後，這才走向城樓處，顧炎武與黃宗羲則一直跟在張採的身後。
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