「啊？」嬰寧覺得小道士腦子壞掉了，怎麼會問出這樣的問題？
老果在旁邊也啞啞笑道：「道長您這就不懂了。他們煉逍遙丹，不會自己辛辛苦苦一個地方一個地方跑去賣，都是在當地找一個發賣的。這帳篷裡的十幾個客人，都是從武陵縣各地來的妖怪。舉辦帝流漿饗宴，就是為了給他們按份額分發逍遙丹，讓他們自己帶回去賣。」
「所以銀杏仙，其實負責的是在桃源鎮發賣逍遙丹？」玄穹問。老果點點頭。旁邊的嬰寧哼道：「那她退回原形，也是活該！敖休你為民除害，做得好！」
敖休氣哼哼地擺了擺鬚子：「本太子服食的逍遙丹，都得從她那裡拿，當初她可賺走了我府上不少寶貝呢，吭！龍子都敢糊弄，合該有此一劫！」
玄穹依舊眉頭緊皺：「桃花源地處偏僻，隔絕閉塞，又有桃林辟邪，交通起來格外麻煩。像帝流漿饗宴這種大局，連賓客帶手下動輒二十幾號妖怪，還要自帶帳篷、丹爐、器具，這麼浩浩蕩蕩地出入秘境，動靜未免太大了。」
「這不是有移形換位鐲嗎？」嬰寧道。
玄穹道：「這玩意兒如果只是短距離傳送一個人，倒也方便。但如果要從桃花源外傳送幾十個人和一堆物資進來，耗費就奇高無比。哦，對了，還有遮掩大帳篷的蛾粉大陣……你看朱家母子吐那麼一段雪蓮蛛絲簾子，都累成那樣，可見佈置這個大陣對逍遙君來說，也是極大的消耗。這麼算下來，在桃花源開一次發賣饗宴，開銷起碼五百兩銀子起。」
嬰寧看不慣這個窮酸小道士算細賬：「人家販賣丹藥流金淌銀，五百兩銀子算什麼啊，你怎麼還替那些渾蛋心疼起來了？」
玄穹道：「我不是心疼，我是奇怪這件事的必要性。桃花源是好地方不假，可這麼搞開銷太大，風險也高。武陵縣那麼多山頭，幹嗎非在這裡開不可呢？」他忽然轉頭問敖休：「那一爐逍遙丹，是新煉出來的，還是早煉好了，給你們現場回爐熱一下？」
敖休道：「本太子的嘴巴刁得很，這應該是預製的丹藥，在丹爐里加熱過的，沒什麼爐氣——你們平民可知道什麼是爐氣……」老果飛過去堵住他的嘴，對玄穹笑道：「道長您操這個心幹嗎？隻身搗毀販丹團伙，既為玄清道長報了仇，又得了潑天的大功。當初您抓小老時，小老正好倒掛著，豈不正預示著‘蝠’到了？合該大慶一下！」
敖休口中嗚嗚，龍尾拼命擺動贊同。玄穹道：「這一次姑且算你立了功，將功贖罪，我會如約把你放回去。」敖休抬起下巴，傲然道：「本太子出馬，自然無往不利。下次有這種活，記得再來請我出山。」
「還有下次？這次就因為你忘乎所以，差點把咱們幾個都摺進去。」玄穹訓斥了一句，又道，「感覺如何？」
敖休咂咂嘴，龍涎滴滴答答流出來：「逍遙丹的成色是真好，勁特別大，吭！」
「誰問你這個了？我是問你，靠自己立功的感覺如何？」
敖休一吹鬚子：「也沒什麼稀奇的，剛夠我回去在龍宮吹一年。」玄穹道：「你回去可別說實話啊。若被你爹知道，我逼一位龍子冒險去當細作，只怕道人職務不保。」敖休脖子一梗，龍眼圓瞪：「什麼逼迫？哪有逼迫？是我自告奮勇——對了，我立了這麼大功勞，那逍遙丹能分走一粒不？」
玄穹臉色一冷：「半粒都別想！這害人的玩意兒你敢再碰，我親自來剝龍皮、抽龍筋！」嬰寧羨慕地看著敖休：「你可好啦，這下大家都不會把你當沒用的傢伙了，哎……」玄穹覺得口風不對，轉頭道：「嬰寧你這一次表現也不錯，及時通報，也是有貢獻的。」
嬰寧淡淡「哦」了一聲，摸著金鎖不言語。玄穹知道她的心思，只好勸慰道：「你十三叔和玄清道長的大仇如今報了，你跟十四姑講，她一定開心。」嬰寧勉強笑了笑：「是啊，只可惜十三叔的仇，不是我親自報的。」
玄穹一擺手：「好了，幹活，趕緊幹活。」
這一忙活，就是足足大半天時間。玄穹收繳了全部丹藥，把法寶和其他物品也都打包帶上。接著嬰寧返回青丘府去報喜，玄穹也如之前承諾的那樣，把敖休與老果各自放歸，然後扛著東西回了俗務衙門，把庫房塞了個滿滿當當。
玄穹叉著腰清點了一遍，所有東西都要登記造冊、填寫文書，工作量簡直驚人。不過他沒有立刻開始，而是鎖好門，從衙門溜達出去，不一會兒便來到了朱氏母子的洞穴前。
他在門口的蛛絲上一彈，很快一隻小蜘蛛「咚咚咚咚」甩著八爪出現在門口。他一看是玄穹，連忙縮成朱俠模樣，一臉驚訝：「道長這麼晚過來，是書院裡出了事？」
玄穹見朱俠有些畏縮，寬慰道：「放心吧，與你的學業無關，我是找你母親問點事。」
朱俠一臉疑惑地把他帶進洞穴深處，朱媽化成一箇中年婦人迎出來，二話不說，先揮起爪子砸了朱俠腦袋一下：「小孽畜！又在書院裡生事！」又轉頭對玄穹道：「道長明鑑，這孩子只是調皮，應該沒有壞心，有多少損失我來賠償，還請跟猿祭酒美言幾句。」朱俠張開口器想要打斷，卻被朱媽噴出一股蛛絲把嘴給封上。
玄穹一臉尷尬，趕緊輕咳一聲：「我這次來，不是為朱俠，是找您諮詢一樁事。」朱媽疑惑地看看朱俠，又看看玄穹，趕緊把蛛絲收回去，喝道：「你怎麼不早說？！還不快去準備一杯雪蓮茶！」
玄穹道：「我之前聽毛嘯講過，你們冰山雪蓮蛛的蛛絲結成網，每一張網的花紋都不同，可是真的？」朱媽得意道：「這是我們天生自帶的神通。蛛絲如雪花，看似都是六角，各有巧妙不同。要不怎麼大家都願意訂我家的簾子呢？就圖個獨一無二。怎麼，道長您家裡也要用？我給您打個大折。」
玄穹連忙擺手：「不是，不是。我再問一句，這些獨特花紋，你自己能分辨出來嗎？」朱媽道：「那是自然。每一隻冰山雪蓮蛛織出來的網，自己都記得花紋，跟自家掌紋似的，絕不會混淆。」
玄穹從懷裡拿出一張紙，上頭是炭條畫的一堆繁複紋路：「這個紋路，你能認得出來嗎？」朱媽湊過去看了眼，立刻說：「這是我吐的絲。」玄穹額前的白毛立刻豎了起來：「賣給誰了還記得嗎？」朱媽說這得查一查，然後轉身去了後間。
朱俠端來雪蓮茶，放到玄穹面前，然後站在旁邊，也不說話也不走。玄穹隨口問道：「後來在書院如何？毛嘯沒再找過你麻煩吧？」朱俠道：「沒有，猿祭酒找我們談過，他老實多了。」他說完怔了一下，趕緊笨笨地補了一句：「多謝道長之前周旋。」
玄穹咳了一聲：「本來也沒大仇，就是個面子的事。」朱俠道：「猿祭酒也說了，毛嘯從小體弱多病，靠他爹用丹藥吊著，性情有些敏感褊狹，讓我稍微諒解一些。」玄穹想起毛嘯的模樣，也感慨地點點頭：「一家有一家愁。別看毛嘯比你家境好，他爹凌虛子的操心事，怕是比你母親的還多。你安分一些，就是替母親分憂了。」朱俠「哦」了一聲。
兩人尬聊了好一陣，朱媽才推門回來，說找到記錄了。這是一年半之前——也就是朱氏母子剛搬到桃花源時的單子，當時是一個叫方易的人類買的。可惜朱家要求上門提貨，所以買家到底什麼情況，朱媽並不清楚。
玄穹道謝之後，離開了朱氏洞穴，腳下一轉，又直奔毛府而去。毛嘯開門見是他，第一句便是：「我最近可沒招惹朱俠，道長來做什麼？」玄穹又好氣又好笑，催促道：「誰說是找你的？把你爹喊出來。」毛嘯半信半疑，把凌虛子叫出來。
凌虛子一臉疲憊，身上一件汗津津的道袍還沒脫下來，渾身火氣，應該是剛下了夜班回來。玄穹把凝神丹瓶拿出來，遞還給他：「敖休有立功表現，我已經把他放還洞府了。這瓶沒用完，還給你。」
凌虛子正在用汗巾擦臉，聞言一怔，他這輩子也沒想過，「敖休」和「立功」兩個詞能聯絡到一塊，忙問怎麼回事。玄穹說過幾天你看通告吧，總之這次敖休表現不錯。
凌虛子長舒一口氣，說自從敖休入住桃花源以後，他這個保人三天兩頭忙著求情鏟事，人情都快用光了，難得聽到個好訊息，簡直難以置信。
「多謝道長，這下我總算可以跟西海龍宮那邊交代了。」凌虛子把藥瓶推回去，「這丹藥您留著吧。」玄穹卻不肯收，雙眼直往天上翻，凌虛子何等眼色，立刻道：「補神不是一兩次就見效的，留在您這裡，是為了方便敖休。」玄穹看看頭頂沒動靜，這才把丹藥收回。凌虛子連連感嘆：「外人看著我家風光，其實我是戰戰兢兢，如履薄冰。敖休的事萬一沒辦好，龍王不高興把三元龍涎丹斷了，我兒子可就苦了。」
「你不是丹師嗎，幹嗎不自己煉？」
凌虛子習慣性地摩挲自家禿頂：「這個三元龍涎丹，非得在西海龍宮煉製不可，桃花源煉不出來。所以我只能自家煉丹賣掉，再去西海龍宮換丹回來。」
玄穹忽然來了興致：「看來煉製丹藥，限制還挺多的啊？」凌虛子一提煉丹，興致高了些：「煉丹之道，變化萬千。比如三元龍涎丹，非得在海眼之下才能煉製，而且還得用不超過六個時辰的新鮮龍涎。有這兩條限制，西海龍宮之外，根本沒法煉。」
「那麼有些丹藥，可以先在甲處煉成，然後在乙處丹爐再加工嗎？」
凌虛子點了點頭：「應該說，這才是煉丹的正確步驟。煉丹一般分成三步，先把原料煅成丹坯，再做精煉，最後燜燒成丹。至少要三個丹爐才能煉成，其中的訣竅千變萬化……」他一說起丹術就喋喋不休。
玄穹聽著直犯困，好不容易聽他講完一輪，才匆匆告辭。回到俗務衙門之後，他翻箱倒櫃找了半天，在玄清整理的戶籍櫃子底部，找到了方易的客居記錄。
方易是個堪輿師，因為修習功法，申請來桃花源靜修。時間也不長，只待了三個月。因此他沒在桃源鎮裡住，而是跑去桃林之中結廬修行。入住和離開的時間都有清楚的記錄，甚至連結廬地點都被記錄下來了——恰在棘溪與鏡湖之間的廣袤桃林之中。
不過玄穹暫時沒有深入調查，他實在太累了。今日棘溪一役，他看似只靠口舌就破掉大敵，其實精神高度緊張，早已身心俱疲。翻著翻著文書，他眼皮發沉，就這麼伏案呼呼睡了過去。
不知睡了多久，玄穹忽然覺得鼻子癢癢，忍不住打了個大噴嚏，吹得額前白毛一飄。他百般不情願地睜開睡眼，發現眼前一把小金鎖晃來晃去，再一看，一根狐狸毛正在掃自己鼻孔。
玄穹偏頭看看窗外豔陽，無奈道：「你怎麼一天到晚跑衙門啊？要不你們青丘把俗務衙門盤下來算了。」
嬰寧氣道：「你睡沒睡相，我過來叫你翻身，你倒把好心當成驢肝肺！」
玄穹勉強爬起來，只覺腰痠背痛，連著捶了幾下腰。嬰寧見狀，又有些心疼：「昨天你累成那樣子，幹嗎不去床榻上休息？若是睡不慣，我青丘有一床狐腋裘可以借你。」
玄穹忙道：「算了，若讓辛十四娘大聖知道，我睡在你們族人的毛皮上，還不把我切片吃了？」
嬰寧氣得用狐尾抽了他一下：「胡說什麼！那是狐腋裘！是青丘的狐狸每隻都貢獻一點腋毛，匯聚而成的寶物，你在道門唸書，沒聽過集腋成裘這句成語嗎？」
玄穹揉著發沉的腦袋，端來木盆洗漱。嬰寧站在旁邊道：「十四姑聽說你的坎水玉佩沒了，特意讓我送一件法寶過來，感謝你替十三叔報仇。」說完從尾巴下面拿出一支精緻的青黛狐毛筆：「這眉筆是十四姑的法力所化，關鍵時刻，它能替你擋下一劫。」
玄穹面露難色：「這個不敢收，得上級批了正籙用法……」
「哎呀，青丘又不是道門下屬，還用他們批准？」嬰寧把筆給他強行一塞，狡黠一笑，「它的法力你控制不了。遇到危險你喊一嗓子，它會自行判斷救與不救——所以這不演算法寶，相當於有個前輩在附近，你打不過對手，就喊它來助拳，這總不違規吧？」
這些狐狸，真是會鑽空子。玄穹抬頭看了眼天空，只見空氣中隱隱綻出幾絲扭曲的雷光，時隱時現，欲劈未劈，可見天雷也在糾結，這個擦邊球該怎麼算。過不多時，一絲細微紫電「啪」地凝出來，劈了一下玄穹腦袋，然後消失了。
玄穹摸了摸腦袋，一陣愕然——這算什麼？你自己拿不定主意，也要劈我一下表明態度？不過這麼一鬧，他好歹可以放心收下那支狐毛筆了，又問道：「那我怎麼喊它出來？」
嬰寧道：「喊一聲‘道可道’，它就能化出五尾之力。」
玄穹總算有了閒心打趣：「那我把《道德經》背下來，它能不能化出九條狐尾？」
「我姑姑只是七尾，我倒是九尾。可惜別人不相信呀。」嬰寧晃著尾巴，眼睛乜斜過來。玄穹後背「唰」地汗就出來了，暗罵自己哪壺不開提哪壺，趕緊掩飾道：「我開玩笑的，九尾的人情太大，我可還不起。」
嬰寧道：「誰要你還？只要你信就行了。」
「我信！我信！」玄穹連聲點頭，嬰寧見他口是心非，冷臉把眉筆一遞。玄穹只好收下揣進懷裡，輕輕嘆了口氣：「替我多謝你姑姑。不過你十三叔的仇，還沒報呢，這眉筆，我受之有愧。」
「啊？逍遙君不是已經伏誅了嗎？」
「我正要出門，你若有興趣，可以跟著一起來。路上我與你說。」
一聽說有新發現，嬰寧立刻又高興起來，蹦蹦跳跳去了衙門口，蹲在告示牌上等著。玄穹收拾停當，與嬰寧一起離開桃源鎮，朝著桃林深處走去。
這一帶的桃林極為密集，只要一進去，很快就會被一棵棵桃樹所包圍，身前身後皆是火焰燃燒一般的桃花，幾無縫隙。
嬰寧左右看著，有些擔心：「我們不會迷路吧？」
玄穹信心滿滿道：「雲天真人給我用水法展現過桃花源地圖，我都記下來了，錯不了。」
嬰寧羨慕道：「修坎水就是好，想看什麼，隨手就能捏出來。你們修離火的，也就燒水方便些——喂，我們到底是去哪裡啊？」
玄穹雙目微眯：「去證實一下我的一個猜想。」
「不要賣關子了，搞得神神秘秘的。」
玄穹道：「昨天我跟你們說過了吧？逍遙君在桃花源搞發賣饗宴，是一件很奇怪的事，成本高，風險大，麻煩多。」
嬰寧撇撇嘴：「誰像你這種窮鬼，想收又不能收，天天就顧著算錢。」
「言語會騙人，書本會騙人，但錢最誠實。看到錢的流動，才能看到本質。」
玄穹邊走邊說，豎起了第一根指頭：「逍遙君搞的那頂帳篷，裡面有冰山雪蓮蛛絲簾的裝飾。冰山雪蓮蛛織的絲網圖案，都是獨一無二的。我把這紋飾畫了下來，拿給朱俠他媽看，朱媽認出是一個叫方易的堪輿師在一年半前訂的貨。你說說看，一個桃花源居民訂的簾子，怎麼會出現在逍遙君的帳篷裡？」
「這個方易是逍遙君的化名吧？」
「我猜是，可他為什麼會在桃花源訂購雪蓮蛛絲簾？」
「好看？」
玄穹豎起第二根指頭：「根據老果的描述，他們是現場開爐，就地分丹。我請教過凌虛子，煉丹至少要分成煅坯、精煉、燜燒三道工序。帝流漿饗宴的開爐，明顯是第三步燜燒，那麼前兩步在哪裡完成？總不能在桃花源外面煉製前兩步，再搬進來完成第三步吧？」
「據說一個人如果用了太多反問，會折陽壽的。」嬰寧不耐煩道。
「咱們原來陷入了一個誤區，總覺得是逍遙君把丹藥運進桃花源來販賣。但如果反過來呢？不是他們把丹藥送進來，而是送出去呢？」
「你怎麼又反問……什麼，送出去？」
玄穹在桃林之間停下腳步，吐出一個驚人的猜想：「如果逍遙丹就是在桃花源裡煉出來的，那麼一切就解釋得通了。」
嬰寧驚訝得幾乎要現出原形：「桃花源是逍遙丹的原產地？怎麼可能？」
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