前往西南王領地的暗訪，無果。

伯無霜並沒有見到任何冒充他的傢伙，也沒有打聽到任何關於平山賢者的下落。

在仔細思索了帝剎天交付他的紙條後，伯無霜選擇返回東王的地盤，暫時去見證東王的蹩腳手段。

而躲藏在西南王寢宮內的斗篷這才露面，心懷忌憚。

伯無霜在東邊鬧出的大動靜，身為鬼神的她也能感應得一清二楚，那股狂暴的力量，勢不可擋。

且只是冰山一角。

她慶幸自己那無意識的判斷，又對伯無霜的血肉更加著迷。

「嘶嘶……」

斗篷化作了無數的紫蝶，鑽出了某位宮女的口鼻。

她生怕伯無霜能感應到自身的氣息，便強行奪舍了某位宮女的身體，吞食了對方的五臟六腑，加以替代。

自她離去，面色煞白的宮女栽倒在地，再無生機。

「該死，得加快奴家的大計了！無論如何，奴家要讓鳳城中流淌血河，讓痛苦瀰漫！」

斗篷裹緊了淡紫的紗裙，快步離開。

明賢王的寢宮內，轉悠了一天的伯無霜從風中踏步走出，站在了景林雨的面前。

後者嘿嘿一笑，拱手道。

「無霜大人，我已經託人找到了知曉斗篷身份的巫婆，她就住在結水之東的村落。據說她看守著尋找惡鬼的神物，已經活了有五百多年呢。馬車也給您備好了，我們現在就可以出發。」

伯無霜眼前一亮，他正琢磨著如何尋找斗篷。

真是瞌睡時有人送枕頭。

「事不宜遲，現在就走吧。結水國的東邊麼……我還沒怎麼參觀過。」

「東邊的風土人情完全不同，我來給您做嚮導！」

和年輕時的伯無霜相同，被孤立的景林雨住在宮中無所事事，也只能研究些古籍、風物。

二人走向屋外的車馬，踏上了尋找巫婆的道路。

「名為斗篷的惡鬼，誕生於無人的結水大地。」

結水國最東部的無名村落中，一位極其衰老的婦人拄著龍盤木製成的粗頭柺杖，站在村中央的古老石碑面前，絮絮叨叨地說著什麼。

她的脾氣古怪，除了村裡的幾個頑童喜歡湊在她身旁玩耍之外，沒多少人敢接近。

鬆垮到塌陷的麵皮，相互堆疊的皺紋，再加上皮包骨頭的佝僂身軀，因此被村裡的人稱為‘怪婆，。

「怪婆婆，來準備吃飯咯。」

剛從田地裡忙完農活的丫頭挎著籃子走了過來，她不耐煩地攆走了嬉笑的孩子們，攙扶著矮小瘦削的怪婆走路。

即便後者不願離開石碑。

「梅丫頭，婆婆我……大限將至，不吃了，不吃了。」

「您說什麼胡話呢？」

怪婆婆輕嘆一口氣，她將沉重的柺杖緩緩舉起，指向西方。

「撐不住咯，在客人到來之前……咳咳，先把我送家去，如果有人來村裡找婆婆，那就帶他們來。」

她的聲音越來越低，眼皮也耷拉著，像是隨時都會昏睡過去。

梅丫頭立刻俯身背起怪婆婆，喊附近的幾個調皮孩子去找村裡的遊醫幫忙。

「名為斗篷的惡鬼，誕生於無人的結水大地。起初，它只不過是一縷縹緲的思念，寄託在……靈物之上。」

梅丫頭不敢走太快，她怕背後輕飄飄的怪婆婆給巔得骨頭疼。

見後者還在唸叨，她心疼地說道。

「婆婆，您就歇會兒吧。一會兒我給您取最愛吃的點心，家裡還藏了兩三塊呢。」

「再後來，這思念被惡人所沾染，隨著鮮血墮入了黑暗。貪婪吞噬了一切，也加速了邪念的生長，由此，寄生於血肉生靈之軀殼的惡鬼，降臨。」

怪婆婆閉上了渾濁的雙眼，她的氣息變得無比紊亂，就連說話的聲音微弱到幾乎聽不清。

「這片土地下埋藏著的諸多古國，正是她往日的樂園。國家逐漸走向滅亡的邊緣，會令她身心滿足，也令她長久沉眠，週而復始。當結水腐爛到無法扭轉，當邪惡完全佔據善念，她將會重獲新生，毀滅一切。」

不知為何，怪婆婆所說的逐字逐句都烙印在了梅丫頭的腦海中，再也無法忘記。

她只能稍稍加快腳步，已經接近了怪婆婆的古宅。

「您別說話了，再堅持一下！」

「想要得到尋找斗篷惡鬼的寶物，就藏在石碑之下。唯有心明眼亮者，方能通過考驗……咳咳，丫頭啊，婆婆我活了七百多年，已經知足了，房子和遺物，就全都留給你啦……」

焦急的村民們聞訊趕來，而怪婆婆的腦袋緩緩偏向一側，在眾人的視線中斷了氣息。

「婆婆！婆婆！」

她是傳聞中的祈雨巫婆，造福一方，也算是得到了善終。

梅丫頭泣不成聲，她堅持著將怪婆婆揹回家中，再幫老人操辦後事。

深夜，月明星稀。

守靈的梅丫頭因為忙了許久的農活，已經熬得精神有些恍惚，丈夫於心不忍，便替她守靈。

簡單披了件衣裳，梅丫頭便昏昏睡去。

而在夢境中，她再次見到了拄著柺杖的怪婆婆。

與此同時，西南王的避暑山莊內又有兩位尊貴的客人來到。