「師父等我！」

一刻鐘後，寧然盤坐在略微有些顛簸的馬車上，不知所措。

正在焚香禱告的天澤大師雙手合十，面對精緻的香爐唸唸有詞，已經維持了許久。他百無聊賴地開啟了師父贈予的、裝有合頁的棋盤，鋪在車廂內樸素的地毯上。

「如何？縱橫交界的線，各有幾條？」

在寧然回憶起往日見到的棋盤廣場時，天澤大師那蒼老的聲音打斷了他的念想。猛地抬頭望向滿臉嚴肅的白鬍子老頭，寧然趕緊端正坐姿，清了清嗓子道。

「回大師，橫著的線有十九條。至於縱著的線，大概也差不了多少。」

天澤大師仔細瞧了瞧面前心浮氣躁的小弟子，在蜃園會客廳內接觸到他的第一時間，大師便心有預感，對這未來的弟子感到頭疼。

如果以荒野中的生靈野獸來形容他的話，那必定是最為鬧騰、不喜安靜的白麵須猿。

「身正如鍾，莫要東張西望。」

寧然一個頭兩個大，為了完成和正心鑑的賭約，只要是師父傳授的東西，他立刻照做便是。在這怪異而狹小的空間下，他不斷微調自己的姿態，直到大師預設為止。

「棋盤分為九個部分，修行之人，應當瞭解過‘九’之數的含義。九個星點將各自的區域劃分整齊，而位於最中心的點，名為天元。」

「天元！？」

寧然的一驚一乍並沒有嚇到天澤大師，他腦海中第一個浮現出的，便是天界中元的六臂神靈模樣，不禁為此擾亂了心神。

天澤大師捋了捋花白的鬍鬚，繼續說道。

「天地的天，元氣的元，是為天元。寧然，凝神靜氣，不要被外物所影響。」

「弟子謹記。」

寧然立刻低下腦袋，聆聽師父的教誨。

「棋子有黑白二色，而執黑者先行。你是學棋的新人，除了執黑子外，他們也會讓你十二子，以此反覆磨鍊你的棋力。」

「弟子謹記。」

雖然天澤大師提及的內容並不是很多，但此時的寧然已然是頭昏眼花，根本記不清師父那‘晦澀’的語句。讓他在學棋、修煉靈魂秘法和學廚這三者之間挑選，那絕對是最後一樣來得最為輕鬆。

而學棋，多少有些讓他打起了退堂鼓。

「取出一枚黑子，為師先來規正你的儀態。」

寧然硬著腦袋摸出一把黑子，將它們囫圇倒在左手掌心。他用右手慣用的三指捏起一枚冰涼的黑子，想要將其放在最中心的天元之上。

但他看到了天澤大師不悅的神情，乾咳著問道。

「師父，怎樣才能有模有樣地落子？」

「食指在下，以中指和食指的指尖輕輕夾住棋子。你來試試。」

天澤大師的兩指間似乎真的藏有棋子，穩穩地從上方落下，點在棋盤的交叉點之上。他用眼神示意寧然出手練習，慢慢收回了枯瘦、但有力的蒼老之手。

寧然嚥了口唾沫，他努力夾起一枚黑子，卻還是在不適的顫抖中砸在天元邊上。他不禁尷尬地和老師對視，後者依舊用眼神示意他重新來過。

就這樣，寧然足足練習了半個多時辰，才得到了天澤大師的點頭肯定。好在天澤大師定居在霜月關的北部區域，這才避免了更多的折磨。

馬車停在了鹿林書院的門口，負責護送車馬的守衛們一字排開，恭候被寧然攙扶下車的大師。寧然看著眼前的樸素書院，對他們擺了擺手，道。

「多謝諸位兄弟相送，都回去吧。」

天澤大師正身向眾人拱手，在他們的目光下返回了屬於自己的書院。這裡是他藏有圍棋古籍的地方，也是他傳授弟子圍棋棋藝的棲身之所。

門童開心地迎回了他們的老師，像麻雀般報出了大師歸來的喜訊。書院中還在觀棋的弟子們立刻跑了出來，將踏入房門的天澤大師團團圍住。

「孩子們，來見見你們新的師弟。寧然，好好介紹一下自己吧。」

天澤大師的面龐笑得極為慈祥，這溫馨的場面竟讓寧然變得有一丁點不好意思，撓著頭‘害羞’地走入人群之中，爽朗說道。

「各位師兄師姐們好！小弟姓寧，安寧的寧，名然，自然的然。多多關照！」

有些弟子的年齡甚至比寧然更小，他們說笑中打量著寧然，嘰嘰喳喳地議論那樣貌不錯的小麥色少年。

忽然有人略帶疑惑地問道：「嘶，寧然？該不會是大關裡的那位少年將軍吧？」

面對逐漸安靜下來的人群，寧然裝模作樣地點了點頭。

全場譁然。