童浩揉著胃，不住吸氣。

剛才的肉火燒還沒消化完，老遠就看見孟朝樂呵呵地朝自己走來，一手端一個大鐵碗。

咣噹，他將滿滿當當的冷麵擱到桌上，向前一推。

「這份你的，」孟朝從桶裡抽出雙筷子，「趕緊吃，後面還有七八家呢，天黑前都得跑完。」

「頭兒，我真吃不下了。打早上到現在，我就沒閉過嘴。油條餡餅，爐包火燒，炸串拉麵——」童浩捂嘴打了個嗝，「咱不是辦案嗎？不是找徐慶利麼？怎麼突然改美食探店了？」

「少廢話，趕緊吃，你沒見老闆在櫃檯後面朝這邊探頭看嘛。」

孟朝吸吸鼻子，挑起一大筷子，藉著吃麵條悄聲唸叨。

「你當破案那麼容易？證件一露，人人配合？你那是電視劇看多了，現實生活裡，普通人巴不得躲命案遠些呢。

「特別是這些街頭做小買賣的，人家不圖個大富大貴，就圖個平平安安，好端端的，誰願意摻和這些殺人放火的破事，更何況兇手還跑了，一直躲在暗處，都不願意當出頭鳥，就怕後面被打擊報復。

「現在你要是直接去問，人要麼推說監控壞了，要麼直接反手給你清空了監控記憶體，天王老子也沒轍。所以咱先吃飯，花點錢，順便跟老闆服務員什麼的套套近乎，探探口風，那個成語怎麼說的來著？對，看人下菜碟。」

「這算哪門子成語——」

「要是那種正義感特別強，談起社會新聞來義憤填膺的，可以亮明身份直接調查。要是那種一看就膽小怕事，問什麼都推三阻四的，那就隨便尋個由頭，反正咱是要看監控，只要看著了就行。」

孟朝邊說邊偷著往童浩碗裡夾了幾坨面。

「記住了，辦案有時候就得彎腰低頭，別老毛毛躁躁，橫衝直撞的。」

童浩低頭猛吃，渾然不知碗裡的面越來越多。

「那你跟這店主怎麼說的？」

「這店主人慫，不願生事，而且還多疑，」孟朝喝了口湯，「誒，你眼別亂瞟，他正往這看呢，低頭大口吃，裝作很餓的樣子。」

童浩聞言趕緊低頭，死命往嘴裡塞面。

「我剛才騙他說家裡狗丟了，讓他幫我看看監控，他調的時候我盯著呢，沒見著像徐慶利的。」孟朝低聲嘀咕，「我估摸著應該沒跑出琴島，咱各大出口都設著卡呢，想逃哪那麼容易。而且人目擊者不是說了麼，老孫頭那輛車，最後一次出現，就是在這片。」

「徐慶利，求你快別躲了，再這麼逃下去，可真就死無葬身之地了。」

童浩吸吸鼻涕，北風吹過，冷得牙齒打顫，擎筷子的手也凍得通紅，又疼又癢。

「不行了，這冷麵我真心吃不下去了，大冬天的，凍得我腦仁子嗡嗡疼。」

他擱下筷子，不住往手心哈氣。

「頭兒，咱要查的下一家店是什麼？」

「郭姐涼皮涼拌菜。」

「嘖——」

「不過，你先陪我去趟郵局。」

「怎麼？」

孟朝沒瞧他，語氣平靜。

「我尋思給徐財增寄點錢。估摸著，徐慶利這個月沒能寄吧。南嶺村時候你也見著了，那老頭日子苦成什麼樣了，如果斷了每月的供給，更沒活路了。」

他用餐巾紙一抹嘴。

「眼下這不快過年了嘛，先幫老頭度過年關再說。」

童浩眨巴眨巴眼，忽地探過腦袋來。

「頭兒，我發現你跟我想的不一樣，我原本以為你是那樣的——」

「哪樣的？」孟朝斜他一眼，「我也是人，人心都是肉長的，辦案是不能感情用事，但不代表我們沒有感情，像徐財增那樣子，誰見了都會難受吧。」

童浩還要說什麼，被他一筷子堵了回去。

「這夫妻店剛開業不久，你多吃兩口，權當給個鼓勵吧。」

童浩抬眼，發現牆上果然貼著幾張皺巴巴的「開業大酬賓」宣傳單，而他們是這小店裡唯一的客人。

老闆蹲在櫃檯後面巴巴地望著，見他也瞧向自己，討好的一笑，更顯可憐。

童浩心一軟，沒了法子，深吸口氣，重新拿起了筷子。

孟朝開車，童浩半躺在副駕，一邊揉著肚子，一邊轉臉看向窗外。

黃昏之中，一個裹著破棉襖的拾荒者，正彎腰翻撿著垃圾箱。

「唉，眾生皆苦，」他搓著車窗上的霧氣，「你說這曹小軍也是夠可憐的，忙忙活活這一輩子，到底圖個什麼？」

「再可憐也不是犯罪的藉口，」孟朝冷著臉反駁，「李清福可憐不？劉呈安可憐不？這世上受苦受窮的多了去了，難不成都去犯罪？」

童浩轉過臉來，直直盯著孟朝的側臉。

「孟哥，你覺得做警察最重要的是什麼？」

孟朝手搭方向盤，望著前方，夕陽的橙紅映在他眼底。