打那以後，徐慶利更加傾盡所有的對他們好，曹小軍自然也是等價回報。

兩個不善言辭的男人相逢於人生的路口，一個掏心，一個掏肺，肝膽兩相照，盡在不言中。

日子平淡安穩，不知不覺間，徐慶利在這座名叫琴島的海濱小城，已呆了兩個多年頭。

他逐漸學會了如何分辨潮起潮落，學會了趁著趕海去摸蛤蜊，自然也跟著熱心腸的大爺大姨，學會了幾句當地的土話：潮巴是傻子，膈應是厭惡，草雞是無奈，舔摩則是溜鬚拍馬。

他逐漸記得住那些別口陌生的路名，逐漸開得慣上山下山的陡坡，逐漸接受了大霧迷濛的冬春交替，也逐漸知道了原來在家鄉的米粉之外，北方的鍋貼和火燒也很美味。

直面是一種勇氣，可有時候，逃避也未嘗不是一劑妙法，誰又能想到，當年迫不得已的背井離鄉，反成了他治癒苦痛的良藥。

他站在北方的風雪裡，看天高雲闊，銀裝素裹，日漸忘記了溽熱潮溼的南國秘密，忘記了層巒疊嶂間的那些九曲迴腸。

關於「徐慶利」的一切，都像是一場久遠的噩夢，如今他醒了，他發現群山之外還有個更廣闊的世界，他發現他也可以擁有大好人生。

躲在「倪向東」的名字之後，「徐慶利」真實的靈魂掙脫枷鎖，舒展開來。

每一日都是饋贈，每一日都是新生，自由浪**，百無禁忌。

他正在蛻變，蛻成另外一個人。

那年夏末，徐慶利考出了駕照。他買了臺二手的五菱宏光面包車，載著小軍一家去郊外遊玩，一路上嘰嘰喳喳，四人激動地暢想著未來。

那時候，他和曹小軍兩人已在附近扎穩了腳跟，添了這輛車，以後就可以接更大的生意，掙更多的錢，今後的日子，恰如眼前的公路一般，暢通無阻。

徐慶利銜著煙，探出頭去，風拂過面頰，帶來林間草木的清新。

他心中雀躍，日光被樹影切割，搖曳流動，細碎斑駁，他眼中閃著光。

他提議晚上去飯店搓一頓，由他請客，而曹小軍堅持在他家吃。徐慶利知道，那是曹小軍心疼他，怕他多花錢，心中一暖，便也不再多爭。

那天是2021年10月2日，他這輩子不會忘記。

傍晚時候，吳細妹張羅了一大桌子的菜，曹小軍也去樓下啤酒屋點了幾十串燒烤，徐慶利提著幾袋子扎啤上了樓，一進門，剛好遇見住在隔壁的李老太太，正要往外走。

她說今天是孫子的生日，孩子嚷嚷著要吃糖醋里脊，她來借點醋。

徐慶利心情很好，甚至跟李老太太開起了玩笑。

他指著醋瓶子說：「寄會方言，醋。」

李老太太笑著拍他胳膊，誇他發音準，簡直是地道的琴島銀琴島人。

那天大家明明都很歡喜，吃得盡興，聊得痛快，推杯換盞，說說笑笑，就連吳細妹也少見地喝了幾杯，紅了臉，捧著腮不住地笑。

到底是從哪一步開始，不對勁了呢？

事後他忍不住地回想，那一晚，究竟是從什麼時候開始，不對勁了呢？

想起來了，是從他退衣服開始的。

曹小軍喝多了，身上冒了汗，乾脆扯掉汗衫，露出後背。

徐慶利也喝高了，拍著他脊樑，不住地感嘆。

「喲，看不出來，你小子還有文身吶，藏挺深的。」

他確實是第一次見。

以前在工地的時候，曹小軍再熱也不肯脫去上衣，搬家的時候也是，任憑別的師傅都打赤膊，他總是穿戴整齊。況且，這麼多年來，兩人從來沒一起去大眾浴池裡洗過澡，他背上有什麼，徐慶利自然是不知道的。

「年輕時候搞的，」曹小軍擺擺手，「那時小，不懂事，瞎弄的。」

「我看看，你小子文了個什麼？」

徐慶利眯縫著眼，湊上臉去，不住地打著酒嗝。

「關公，關老爺，還是睜眼的，嘖，這睜眼關公可不簡單吶，一般人鎮不住，別說，我眼見著有點熟悉，好像以前在哪見過——」

閉嘴，閉嘴，心底一個聲音在警告。

可是酒精作用下，他的嘴不聽使喚，一張一吐，那些話語徑自滾落。

「以前在南洋，好像見過，得十來年了吧，對，十多年了——」

他臉色酡紅，醉眼迷濛，自顧自地沉浸在回憶中的那個月夜。

「深山裡面，一男一女，在野地裡不幹好事，我跟你們說，那男的身上就有這個，跟你這個差不多，也是個關公——」

閉嘴，閉嘴。