有人要殺他。

倪向東褪去保安服，換回藏在樹下的黑棉衣，轉身於夜色中狂奔。

山路崎嶇，樹影叢叢，嶙峋怪石潛藏惡意。

忽然，一道黑影自柏樹後閃出，緊接著一拳撲面，直搗他右眼。

倪向東跌坐在地，天旋地轉，還沒看清來人，墨綠色尼龍繩便從天而降，套住他的脖頸兒。

黑影立在身後，一手繃緊繩子，一手抵住他後腦，繩索收緊，漸漸勒進皮肉，鎖得眼球凸起，淚不住地往外淌。

他舞著手去抓，可指頭摳不進縫隙，只剩徒勞的掙扎與悲鳴。

就在他以為自己要交代在這兒的時候，黑影忽地停了手。

繩索一鬆，那人慌張地攥他下巴，堵他的嘴。

下一瞬，樹叢外響起雜沓的腳步，摻雜著斷斷續續的對話。

「人呢？」

「裡邊呢，怎麼了？」

熟悉的聲音。

「這裡幾個出口？」

「就這一個。」

倪向東意識復甦，辨出是那個警察的聲音，也大概估算出此刻的位置——大抵是在公廁附近的密林，而身後那個黑影正屏住呼吸，像是也在觀望什麼。

他瞅準時機，順勢抓起石頭，卯足力氣，反手朝身後大力摜去。

那人吃痛，卻並不鬆手，只微微一頓，更是加緊手上力道，繩索再次箍緊咽喉，死命將他向草叢深處拖行。

兩人在黑夜中無聲較量，賭注是人命。

贏了是對方，輸了是自己。

「沒跑遠，四處檢視。」

警察的聲音登時逼近，手電的白光四下照射。黑影低吼一聲，似怒似恨，接著，倪向東感覺繩索一鬆，又能重新呼吸。等他轉頭尋找時，黑影早已逃之夭夭，只剩下不遠處的喬木，兀自晃動。

那人就是窗外的偷窺者嗎？

可來不及細想，警察追蹤的腳步便趕到近前櫻花落海洋。

手電在他頭頂掃射，他捂嘴趴在地上，強壓住想要咳嗽的衝動。

右膝底下有塊小石子，硌得生疼，毛糙荒草戲弄般來回刺撓著他的臉，又癢得厲害。

可他不敢動，生忍著不適，度秒如年。

直到腳步漸行漸遠，倪向東才踉蹌著坐起身，在暗中大口呼吸。

有人要算計他。

他的大腦仍是一片混沌。

到底是誰呢？

先是殺了曹小軍，現在又要幹掉他。

為什麼？

他不記得跟曹小軍有什麼共同的仇家，來琴島之後，自己小心行事，也未曾得罪過任何人。

難道，以前的事被發現了？

他胡亂想著，北風呼嘯，天上落了雪。

傷口疼得兇，手腳冰冷，額頭卻燙得很，許是發了燒。

眼下他沒有錢，沒有乾淨禦寒的衣服，電話卡也早已取出，撅折後扔進了草叢。家是回不去了，附近定有警察蹲守，車也不能要了，旅館也是去不得的。

思來想去，只有吳細妹。

也許吳細妹念在舊日情分，願意聽他解釋今晚的種種，幫他作證。

時值跨年夜，街頭處處遊**著微醺興奮的慶祝者。

保險起見，倪向東貓在山坳，直等到夜半才動身，一路跌跌撞撞，走到安合里老街的時候，天已微微擦亮。

他剛拐進大院，就注意到地上臥著個碩大的黑影，走過去細瞧，嚇得跌坐在地。

一個死人，仰面朝天，一動不動。

他認出來，死的是二樓的李清福。

「短命仔，怎麼都讓我遇見了！」

他連滾帶爬地朝外衝。

「老子到底沾了什麼鬼祟，邪勁喲！」