「你先回吧，還有很多事情需要你去處理，比如族中人對本官的怨念需要你去安撫。」範閒笑吟吟說道：「rì後有什麼安排，我會派人通知你的。」

他想了想，最後叮囑道：「我知道你很忌憚那個君山會……不過，暫時不要和對方撕破臉，本官需要你們明家依然在君山會里有位置。」

明青達知道此時別無它法，只有暫且如此應著，站起身來，往樓下走去，只是那背影略發地佝僂了起來，老態畢現。

…………明青達離開之後，監察院啟年小組頭目鄧子越從簾後閃了出來，那張臉上的震驚之sè怎樣遮掩也掩之不住，直至今rì，他才知道，原來提司大人居然和明家主人在私底下竟然有那麼多的秘密協議！

依著範閒的吩咐坐下，鄧子越張大了嘴，呆了半天，才組織清楚言語：「想不到，實在想不到。」

範閒忍不住搖了搖頭：「有什麼想不到的？明青達是個聰明人，知道這是朝廷的意思，他根本不指望能夠對抗朝廷，只希望用一種比較和平的方法，為明家數萬人保住一些生計……而在這一點上，他與他的母親有怎樣也填平不了的溝壑，在這種情況下，他不來找本官，又能找誰？」

「當然，我還是低估他了。」範閒嘆了口氣，「沒想到他最後玩了這樣一齣，如此一來，江南人都盯著咱們，薛清也大感震驚，無論朝野的傾向，都讓咱們沒辦法再繼續對明家進行逼迫。」

「一方面與官府勾結，坐穩了明家主人的位置，一方面暗施狠手，挑動天下百姓的情緒，保護了明家暫時的利益。這位明青達，果然沒有讓我失望。」

「只是……他沒有算計到一點——他利用我，我也利用他，問題在於，我的底氣比他充足太多，所以到了最後，他依舊只能為我所用。」

「所有的人都算錯了一點。」範閒正sè解釋道：「包括我和薛清說的話，其實都是在嚇他……你們都以為我可以隨時掃平明家，其實這是根本辦不到的事情，所以，我才需要利用明青達。」

鄧子越吃驚地看著若有所思的提司大人。

範閒閉了一下眼睛，旋又睜開，緩緩說道：「如果明家真的反抗，我能怎麼辦？真的調黑騎入蘇州屠園？不錯，把明家六房殺乾淨了，殺的血流成河，屍橫遍野，可是……這對我有什麼好處？」

他笑著搖搖頭：「一番整肅之後，倚仗著朝廷的力量，再安明園一個造反的帽子，不出半年，就可以讓整個江南噤若寒蟬，沒有一個人敢說什麼。朝廷順利地接手明家龐大的產業，一切都如同陛下的計劃。」

他的臉冷了下來：「可是，這對我有什麼好處？」

鄧子越默然，提司大人重複了兩遍「對自己有什麼好處」，而且下意識裡把自己與陛下的計劃對立起來，讓他的心裡有些寒冷，卻不敢多說什麼。

他明白，如果真的屠了明園，鬧出如此恐怖的風波出來，雖然栽贓明家造反的帽子陛下一定會承認，但是為了安撫江南人心，監察院一定會被嚴加制裁，而提司大人也沒有什麼好果子吃。

為朝廷辦事，收明家於國庫，卻要付出自己的根本利益……範閒是不會幹這種蠢事的。

…………「這就是為什麼一開始我就要找夏棲飛，後來找明老四，最後找到了明青達。」範閒和聲解釋道：「江南的局勢看似混沌，實則明朗的狠，薛清是陛下心腹在一旁看著，本官只有把水攪的更渾一些。」

「收明家，只能和平地收……」範閒微垂著眼簾，「弄的猛了，陛下隨時會把我扔出去，你應該明白這個道理。」

鄧子越心中大寒，越發不明白為什麼提司大人非要在自己面前一口一個陛下的上，不明白為什麼提司大人要把這些犯忌諱的事情講給自己聽，難道這是在試探自己？

「明老太君一直是君山會的重要人物。」範閒繼續說道：「她在位一天，明家就不可能和平地被我拿下。所以她的死，雖然對我帶來了一些麻煩，但總體而言……我願意接受這個結果。」

範閒看著鄧子越的雙眼，輕聲說道：「你一直跟在我的身邊，當然知道……我很不容易。」

鄧子越在心裡嘆了口氣，行禮無語。

範閒走到了新風館頂樓的欄杆旁，眯著眼睛，看著樓下街裡戴孝的人群，看著遠方正在趕工的香火店，知道整個蘇州都在為那個死去的老婦人忙碌，不知道多少權貴人物已經雲集此地，等待著要去靈堂拜祭。

鄧子越跟在他身後，看著下方的場景，嘆了口氣，說道：「對付明家，有太多的辦法，如今這局面……似乎不是最佳的。」

範閒平靜應道：「所以說，明青達最後那招yīn了我一道……rì後再找回來吧。」

今時今rì的江南，明家老太君蹊蹺死亡，明青達暗投範閒，明家與信陽方面表面或許還能保證什麼，但暗底下卻和往年大不一樣。而範閒坐鎮江南，兩手一張，內庫往外走私生意要大張旗鼓地弄起來，少了明家的掣肘，會順利太多。

歸根結底，範閒所付出的代價，不過是那虛無縹緲的名聲二字——而在他看來，逼死明老太君，民心微亂，陛下一定會尋些由頭來旨訓斥自己一通，而這種自取其臭，卻是他很樂意的。

其實有很多內幕，影響到範閒決策的內幕訊息，他並沒有告訴鄧子越。比如為什麼不能調黑騎，為什麼忌憚皇帝會扔自己出去。

範閒心裡十分清楚，如今的天下，出現自己這樣一個如此年輕的權臣，擁有了如此大的權勢，已然是一個異數。雖然皇帝如今還是十分相信自己，但誰知道帝王什麼時候會忽然變了心思？從皇帝這些年的動作看來，他是一個多疑之人，所以一直嚴厲注視著自己，嚴防自己與軍方牽扯上什麼關係。

調黑騎入州？範閒自嘲一笑，用屁股想都知道，這麼厲殺的手段一旦施展出來，會讓多少人害怕。

而最近京中戶部的那場風波，更是讓範閒清楚地看到，皇帝在還沒有下決心清除長公主勢力之前，已經開始jǐng惕起老范家的存在。在京都，陛下沒有通過戶部虧空一事，成功地逼迫父親下臺，那誰知道明家之事如果鬧大了起來，會不會削去自己的權柄？

權力這兩個字看似簡單，卻像是毒品一樣，食之之後，再難擺脫。範閒雖然清醒，卻也捨不得將自己手中的權力稍減少許，一方面是習慣了權力的好處，另一方面，為了自保，為了保人，他需要手中的權力。

以退為進，先讓名聲損一損吧。

…………鄧子越跟在他的身邊，壓低聲音說道：「最近局勢有些緊張，依八處的意見，提司大人或許可以紆尊前去上幾柱香。」

以範閒欽差大人的身份，去祭一下明老太君，明顯可以緩和一下當前的局勢。

可是……範閒只是面sè冷漠地搖了搖頭，說道：「不用了。」

鄧子越微微一怔，不明白這是為什麼。

範閒伸出手，指著街中那些面有悲sè的市民百姓們，輕聲說道：「其實，民心並不可怕，可怕是那些站在萬民之上，可以利用民心的人……我只要讓那些人滿意了，百姓怎麼想的，影響不了大局。」