我從不掩飾自己對《冬牧場》的偏愛。它應該是目前為止自己最重要的一本書吧。在《冬牧場》之前，似乎我的所有寫作都在尋求出口，到了《冬牧場》才順利走出，趨於從容。至今它仍是我寫作上的最大自信。非要選一本書作為「代表作」的話，目前我覺得非它莫屬。

它記錄的是一個漫長的冬天，寫這些文字的時光則貫穿了另一個冬天。記憶中的寒冷疊加現實的寒冷，雙重寒冷使得這本書通篇直冒冷氣。於是很多讀者說它是避暑神器，夏天讀最合適。我覺得這是對我的寫作的極大讚美。可能我逼真還原了那個冬天的所有寒冷。但寒冷並不是全部，我還以更多的耐心展示了這寒冷的反面。那就是人類在這種巨大寒冷中，在無際的荒野和漫長的冬天中，用雙手撐開的一小團溫暖與安寧。雖然微弱，卻足夠與之抗衡。這本書可能感動了很多人，但我覺得最大的感動來自於我自己，我最受感動。

這本書出版至今已有六年，很多讀者都好奇書中主人公居麻一家的現狀。我最後一次見居麻是我離開冬牧場那年的初秋。他的小兒子突然病重，父子倆來阿勒泰看病。醫生要求住院治療。當時醫院住院部床位非常緊張，我四處託關係，好容易替那孩子爭取到了一張病床。可才住了一天院，父子倆就不告而辭。醫生轉告，他們急著回山裡組織轉場，說羊群已經開始南下了。他們拒絕醫生建議，就開了點口服藥，令那個醫生非常生氣。他認為居麻只顧著「牲口」的事而漠視人的生命。可我卻能理解，我知道牧人命運和牛羊命運的緊密糾纏。再後來，我和居麻各自換了手機號，失去了聯絡。

很多讀者對書中的插圖有疑問，問為什麼沒有一張人物照。這正是和居麻一家失去聯絡而未能得到肖像授權的原因。

說實話，雖然這些年來我不時懷念那個冬天，懷念沙漠深處那個地穴裡的一小團溫暖，卻畏懼著將來可能會有的重逢。當我離開冬牧場，和居麻一家斷開日常生活的關聯時，之前一整個冬天的親密也立刻斷開，成天塹般的距離。那是牧人和牧場之外所有人的距離。就像那個醫生與居麻的距離。我難以忍受這種距離帶來的無知與尷尬。牧人的世界已成孤島。那孤島我曾涉水登陸片刻，很快棄島而去。並且以後再也不會有這樣的經歷了：完全進入一個陌生的家庭，熄滅自我，全身心探索他人的情感和希望。

關於冬牧場的現狀，成書後我也沒有再作進一步瞭解。不知是否與我在書中所以為的一樣，已經被放棄在荒野之中。不知最後的牧民和他們的牛羊如何度過之後的漫長冬季。我書中的種種疑問至今無解。不過這二十多萬文字也不是為了尋求答案而堆積世上。答案由無數讀者創造。而我個人的力量微弱，只夠用來完成這本書。在《羊道》的繁體字版自序中我曾提到過自己這種缺陷：「……說起來這一切都是悲觀的，但我心裡仍有奇異的希望。我但願這一切只是自己狹隘的見識，我但願這世上只有我最懦弱。」我還寫道：「命運是深淵，但人心不是深淵。哪怕什麼也不能逆轉，先付出努力再說吧。」這就是我的努力。

最後要說明的是新版冬牧場的修改部分。我寫作一向緩慢，從初稿到成稿，千刪萬改，便一直以為自己寫作還算認真嚴謹。可這些年常常被讀者詢問書中的一些細節。那些細節對於我們本地人來說司空見慣，用不著額外解釋，但在不同文化背景的人們看來實在一頭霧水。由此可見，我的寫作還是太隨意了。於是這一版《冬牧場》中，在不影響閱讀流暢的前提下，我增添了大量註釋。另外還捋順了大量含糊拖沓的表達，修改了不少語法錯誤。修訂過程中，面對各種低階錯誤不停地捶頭懊悔：這個工作要是早幾年做就好了……好吧，希望我的新的讀者都是從新版的《冬牧場》看起的。另外，看過舊版《冬牧場》的朋友們若是再看一遍新版的話會令我更安心……

謝謝所有人。謝謝你們經過這片牧場併為之駐足片刻。

二〇一八年八月二十六日